日已定了，见得不到那时了。不准，不准！”李老：“郎君不得急。老汉所言，万无一误。”裴越客：“‘浅舟胶，虎来人得。’大略是不祥的说话了。”李老：“也未必不祥，应后自见。”作别过了。

正待要天喜地指日成亲，只见补阙拾遗等官，为选举不公，文章论刻吏尚书。奉圣旨：谪贬张镐为定州司，即日就。张尚书叹：“李知微之言，验矣！”便教媒人回复裴家，约定明年三月初三，到定州成亲。自带了家眷，星夜到贬去了。元来唐时大官廖谪贬甚是消条，亲眷避忌，不十分肯与往来的，怕有朝廷不测，时时忧恐。张尚书也不把裴家亲事在念了。裴越客得了张家之信，吃了一惊，暗暗：“李知微好准卦！毕竟要依他的日了。”真是到手佳期却成虚度，闷闷不乐过了年节。一开新年，便打束装，前赴定州成婚。那越客是豪奢公，规模不小。坐了一号大座船，满载行李辎重，家人二十多房，养娘七八个，安童七八个，择日开船。越客恨不得肋生双翅，脚下腾云，一眨就到定州。行了多日，已是二月尽边，皆因船只狼逾，行李沉重，一日行不上百来里路，还有搁着浅，了几日才得动的，还差定州三百里远近。越客心焦，恐怕张家不知他在路上，不打得，错过所约日。一面舟行，一面打发一个家人，在岸路驿中讨了一匹快，先到定州报信。家人星夜不停，报定州来。那张尚书在远方，时怀忧闷，况且不知裴家心下如何，未知肯不嫌路远来赴前约否。正在思忖不定，得了此报，晓得裴郎已在路上将到，不胜之喜。走衙中，对家眷说了，俱各喜不尽。

此时已是三且初二日了，尚书：“明日便是吉期。如何来得及？但只是等裴郎到了，再定日未迟。”是夜因为德容小佳期将近，先替他簪了髻，设宴在后园中，会集衙中亲丁女眷，与德容小添妆把盏。那园离衙斋将有半里，定州是个山去。虽然衙斋左右多是些丛林密箐，与山林之中无异，可也幽静好看。那德容小同了衙中姑姨姊妹，尽意游玩。酒席既阑，日已暮，都起归衙。众女眷或在前，或在后，大家一笑语，一行走。正在喧哄之际，一阵风过，竹林中腾地一个猛虎来，擒了德容小便走。众女眷吃了一惊，各各逃窜。那虎已自翳荟之，不知去向了。众人定，奔告尚书得知，合家啼哭得不耐烦。那时夜已昏黑，虽然聚得些人起来，四目相视，束手无策。无非打了火把，四下里照得一照，知他在何路上可以救得？闹嚷了一夜，一毫无。到得天晓，张尚书噙着泪，起人夫，去寻骸骨。漫山遍野，无不到，并无一些下落。张尚书又恼又苦，不在话下。

且说裴越客已到定州界内石阡江中。那江中都是些山石底，重船到碍，一发行不得。已是三月初二日了，还差几十里。越客：“似此行去，如何赶得明日到？”心焦背，与船上人发极嚷。船上人：“是用不得的！我们也不得到了讨喜酒吃，谁耐烦在此延挨？”裴越客：“却是明日吉期，这等担阁怎了？”船上人：“只是船重得，所以只搁浅。若要行得快，除非上了些岸，等船轻了好行。”越客：“有理，有理。”他自家着了急的，叫住了船，一便上了岸，招呼人家人起来。那些家人见主人已自在岸上了，谁敢不上？一定就走了二十多人起来，那船早自轻了。越客在前，人家人在后，一路走去。那船好转动，不比先前，自在江中相傍着行。行得四五里，天将晚。看见岸旁有板屋一间，屋内有竹床一张，越客就走屋内，叫仆童把竹床上扫拂一扫拂，尘了歇一歇气再走。这许多僮仆，都站立左右，也有站立在门外的。正在歇息，只听得树林中飕飕的风响。于时一线月痕和着星光，虽不甚明白，也微微看得见，约莫风响，有一行走甚快。将到近边，仔细看去，却是一个猛虎背负一而来。众人惊惶，连忙都躲在板屋里来。其虎看看至近，众人一齐敲着板屋呐喊，也有把鞭打在板上，振得一片价响。那虎到板屋侧边，放下背上的东西，抖抖，听得众人叫喊，象似也有些惧怕，大吼一声，飞奔山去了。

众人在屋里张着，看那放下的东西，恰象个人一般，又恰象在那里有些动。等了一会，料虎去远了，一齐把汗来看时，却是一个人，中还微微气。来对越客说了，越客分忖众人救他，慌忙叫放船拢岸。众人扛扶其人上了船，叫快快解了缆开去，恐防那虎还要寻来。船