米、几贯钱先送去与他吃用。以后首饰衣服与那小娃穿着的，没一件不支持了去。朱三反靠着老婆福荫，落得吃自来。那儿渐渐大起来，莫翁虽是暗地周给他，用度无缺，却到底瞒着生人，不好认帐。随那儿自姓了朱，跟着朱三也到市上帮生意。此时已有十来岁。街坊上人搐搐，多晓得是莫翁之。连莫翁家里儿媳妇们，也多晓得老儿有这外养之，私下在那里盘缠他家的，却大家妆聋哑，只不知。莫姥心里也有些疑心，不在面前了，又没人敢提起，也只索罢了。忽一，莫翁一病告殂，家里成服停丧，自不必说。

在城有一伙破落闲事吃闲饭的没鬼光，一个叫铁里虫宋礼，一个叫钻仓鼠张朝，一个叫吊睛虎三，一个叫得洒墨判官周丙，一个叫得白日鬼王瘪，还有几个不名提草鞋的小伙，共是十来个。专一捕风捉影，寻人家闲脑，挑是非，打帮生事。那五个为，在黑虎玄坛赵元帅庙里敌血为盟，结为兄弟。尽多姓了赵，总叫“赵家五虎”不拘那里有事，一个人打听将来，便合着伴去，得利平分。平日晓得卖粉朱三家儿，是莫家骨血，这日见说莫翁死了，众兄弟商量：“一桩好买卖到了。莫家乃富之家，老妈妈只生得二，享用那二三十万不了。我们撺掇朱三家那话儿去告争，分得他一，最少也有儿万之数，我们帮的也有小富贵了。就不然，只要起了官司，我们打的打，卖阵的卖阵，这边不着那边着，好歹也有几年缠帐了，也似在家里嚼本。”大家拍手：“造化！造化！”铁里虫：“我们且去见那雌儿，看他主意怎么的，设法诱他上这条路便了。”多：“有理！”一齐向朱三家里来。

朱三平日卖汤粉，这五虎日日在衙门前后走动，时常买他的饥，是熟主顾家。朱三见了，拱手：“列位光降，必有见谕。”那吊睛虎：“请你娘来，我有一事报他。”朱三：“何事？”白日鬼：“他家莫老儿死了。”双荷在里面听得，哭将来：“我方才听得街上是这样说，还未的。而今列位来的，一定是真了。”一哭，一对朱三说：“我与你失了这泰山的靠傍，今生再无好日了。”钻仓鼠便：“怎说这话？如今正是你们的富贵到了。”五人齐声：“我兄弟们特来送这一横财与你们的。”朱三夫妻多惊疑：“这怎么说？”铁里虫：“你家儿，乃是莫老儿骨血。而今他家里万万贯家财，田园屋宁，你儿多该有分，何不到他家去要分他的？他若不肯分，拚与他吃场官司，料不倒断了你们些去。撞住打到底，苦你儿不着，与他滴起血来，怕不是真的？这一稳稳是了。”朱三夫妻：“事到委实如此，我们也晓得。只是轻另起了个，一时住不得手的。自古贫莫与富斗，吃官司全得财来使费。我们怎么敌得他过？得后边不伶不俐，反为不。况且我每这样人家，一日不，一日没得吃的，那里来的人力，那里来的工夫去吃官司？”铁里虫：“这个诚然也要虑到，打官司全靠使费与那人力两项。而今我和你们熟商量，要人力时，我们几个弟兄相帮你衙门事尽勾了，只这使费难，我们也说不得，小钱不去，大钱不来。五个弟兄，一人应一百两，先将来不本钱，替你使用去。”你写起一千两的借票来，我们收着，直等日后断过家业来到了手，你每照契还我，只近得你每一本一利，也不为多。此外谢我们的，凭你们另商量了。那时是白得来的东西，左有是不费之惠，料然决不怠慢了我们。”朱三夫妻：“若得列位如此相帮，可知好，只是打从那里起？”铁里虫：“你只依我们调度，包停当，且把借票写起来为定。”朱三只得依着写了，押了个字，连儿也要他画了一个，与众人。众人：“今日我每弟兄且去，一面收拾银钱停当了，明日再来计较行事。”朱三夫妻：“全仗列位看顾。”

当下众人散了去，双荷对丈夫：“这些人所言，不知如何，可得来的么？”朱三：“总是不要我费一个钱。看他们怎么主张，依得的只依着去，或者有些油也不见得。用去是他们的，得来是我们的，有甚么不便宜？”双荷：“不该就定纸笔与他。”朱三：“秤我们三个卖，也不值上几两。他拿了我千贯的票，若不夺得家事来，他好向那里讨？果然夺得来时，就与他些也不难了。况且不写得与他，