忙去回复。

芳卿已在那里等信，：“怎么了？”

采菱：“我在那里等了半日，不见动静，被我哄天雨了，他却来收这鞋，见了诗儿，复到房中，一走，一摇脑，轻轻的读。读了半日，也在纸上写了几句，后边又将来扯碎了。想是不过，故此扯坏。”

芳卿：“他扯是恼么？”

采菱：“也不喜，也不恼。”

芳卿：“他若是无情的，一定上手扯坏。他又这等想看，又和，一定也有些动情。扯坏时，他怕人知，灭形迹了，还是个有心人。”

不知那陆仲在那边废了好些心，：“我尝闻得谢老在我面前说儿愚蠢，一女聪明，弹写作，无所不能。这一定是她的。诗中词意似有意于我，但谢老以通家延我，我却其女，于心何安？况女一生之节义，我一生之行简，皆系于此，岂可苟且。只是我心如铁石，可质神明，但恐此女不喻，今日诗来，明日字到，或至漏，连我也难自白。不若弃此馆而回，可以保全两下，却又没个名目。”正在摆划不下时，不期这日值谢老被一个大老挈往虎丘，不在家中。那芳卿幸得有这机会，待至初更，着采菱伴了兄弟，自却明妆艳饰，迳至书房中来。

走至门边，又想：“他若见拒，如何是好？”便缩住了。又想：“天下没有这等胶执的，还去看。”

乘着月光到书房门首，轻轻的弹了几弹。那陆仲读得兴，一句长，一句短，一句，一句低，哪里听得？芳卿只得咬着指等了一回，又下阶看一回月，不见动静。又弹上几弹，偏又撞他响读时。立了一个更次，意兴索然。正待回步，忽听得‘呀’地一声，开房来，却是陆仲来解手。遇着芳卿，吃了一惊，定睛一看，好一个女：

肌如聚雪，鬓若裁云。弯弯翠黛，巫峰两朵眉；的的明眸，天汉双星来底。乍启，清香满座；半羞，秀撩人。白团斜掩赛班姬，翠羽轻投疑汉女。

仲：“哪家女，到此何？”那芳卿闪了脸，径望房中一闯。

仲便急了：“我是书馆之中，妳一个女走将来，又是暮夜，教人也说不清，快去！”

芳卿：“今日原也说不清了。陆郎，我非他人，即主人之女芳卿也。我自负才貌，常恐落村人之手，愿得与君备箕帚。前芳心已见于鞋中之词。今值老父他往，舍弟熟睡，特来一见。”

仲：“如此，学生失瞻了。但学生已聘顾氏，不能如教了。”

芳卿即泪下：“妾何薄命如此？但妾素慕君才貌，形之寝寐，今日一见，后会难期，愿借片时，少罄款曲，即异日作妾，亦所不惜。”遂牵仲之衣。

仲：“父执之女，断无辱为妾之理。请自尊重，请回。”

芳卿：“佳人难得，才难逢，情之所锺，正在我辈，郎何恝然？”眉眉吐吐，越把捱近来。

陆仲便作：“女郎差矣！‘节义’二字不可亏。若使今日女郎失，便是失节。我今日与女郎苟合，便是不义。请问女郎设使今日私情，日明，女郎何以对令尊？异日何日对夫婿？那时非逃则死，何苦以一时贻千秋之臭。”

芳卿：“陆郎，文君相如之事，千古谭，怎少年风月襟期，作这腐儒酸态？”

仲：“宁今日女郎酸我、腐我，后日必思吾言。负心之事，断断不为！”遂踏步走房外。

芳卿见了，满面羞惭：“有这等拘儒，我才貌作不得你的妾？不识好！不识好！”还望仲留她。不意仲藏去了，只得怏怏而回。