其下，以为观止矣。

旁坐有两人，其一人低声问那人：“此想必是白妞了罢？”其一人：“不是。这人叫黑妞，是白妞的妹。他的调门儿都是白妞教的，若比白妞，还不晓得差多远呢！他的好人说得，白妞的好人说不；他的好人学的到，白妞的好人学不到。你想，这几年来，好顽耍的谁不学他们的调儿呢？就是窑里的姑娘，也人人都学，只是多有一两句到黑妞的地步。若白妞的好，从没有一个人能及他十分里的一分的。”说着的时候，黑妞早唱完，后面去了。这时满园里的人，谈心的谈心，说笑的说笑。卖瓜、落生、山里红、桃仁的，声喊叫着卖，满园里听来都是人声。

正在闹哄哄的时节，只见那后台里，又来了一位姑娘，年纪约十八九岁，装束与前一个毫无分别，瓜脸儿，白净面，相貌不过中人以上之姿，只觉得秀而不媚，清而不寒，半低着来，立在半桌后面，把梨简了当了几声，煞是奇怪：只是两片顽铁，到他手里，便有了五音十二律以的。又将鼓捶轻轻的了两下，方抬起来，向台下一盼。那双睛，如秋，如寒星，如宝珠，如白银里养着两黑银，左右一顾一看，连那坐在远远墙角里的人，都觉得王小玉看见我了；那坐得近的，更不必说。就这一，满园里便鸦雀无声，比皇帝来还要静悄得多呢，连一针跌在地下都听得见响！

王小玉便启朱，发皓齿，唱了几句书儿。声音初不甚大，只觉耳有说不来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一不伏贴；三万六千个孔，像吃了人参果，无一个孔不畅快。唱了十数句之后，渐渐的越唱越，忽然了一个尖儿，像一线钢丝抛天际，不禁暗暗叫绝。那知他于那极的地方，尚能回环转折。几啭之后，又一层，接连有三四叠，节节起。恍如由傲来峰西面攀登泰山的景象：初看傲来峰削仞，以为上与大通；及至翻到来峰，才见扇崖更在来峰上；及至翻到扇崖，又见南天门更在扇崖上：愈翻愈险，愈险愈奇。那王小玉唱到极的三四叠后，陡然一落，又极力骋其千回百析的神，如一条飞蛇在黄山三十六峰半中腰里盘旋穿。顷刻之间，周匝数遍。从此以后，愈唱愈低，愈低愈细，那声音渐渐的就听不见了。满园的人都屏气凝神，不敢少动。约有两三分钟之久，仿佛有一声音从地底下发。这一之后，忽又扬起，像放那东洋烟火，一个弹上天，随化作千百五火光，纵横散。这一声飞起，即有无限声音俱来并发。那弹弦的亦全用指，忽大忽小，同他那声音相和相合，有如坞晓，好鸟鸣。耳朵忙不过来，不晓得听那一声的为是。正在撩之际，忽听霍然一声，人弦俱寂。这时台下叫好之声，轰然雷动。

停了一会，闹声稍定，只听那台下正座上，有一个少年人，不到三十岁光景，是湖南音，说：“当年读书，见古人形容歌声的好，有那‘余音绕梁，三日不绝’的话，我总不懂。空中设想，余音怎样会得绕梁呢？又怎会三日不绝呢？及至听了小玉先生说书，才知古人措辞之妙。每次听他说书之后，总有好几天耳朵里无非都是他的书，无论什么事，总不神，反觉得‘三日不绝’，这‘三日’二字下得太少，还是孔‘三月不知味’，‘三月’二字形容得透彻些！”旁边人都说：“梦湘先生论得透辟极了！‘于我心有戚戚焉’！”

说着，那黑妞又上来说了一段，底下便又是白妞上场。这一段，闻旁边人说，叫“黑驴段”听了去，不过是一个士见一惊人，骑了一个黑驴走过去的故事。将形容那人，先形容那黑驴怎样怎样好法，待铺叙到人的好，不过数语，这段书也就完了。其音节全是快板，越说越快。白香山诗云：“大珠小珠落王盘。”可以尽之。其妙，在说得极快的时候，听的人仿佛都赶不上听，他却字字清楚，无一字不送到人耳。这是他的独到，然比着前一段却未免逊了一筹了。