。要知‘受持’二字很着力的，言人能自己受持，又向人说，福德之大，至比于无量数之恒河所有之沙的七宝布施还多。以比例法算过，可知人自实行恶业，又向人演说，其罪亦比恒河中所有沙之罪过还重。以此推之，你就知天堂地狱功罪是一样的算法。若人于儒经、经受持奉行，为他人说，其福德也是这样。”老残会意。阎罗王回向他侍从人说：“你送他到东院去。”

老残随了此人，下了台。往后走后殿门，再往东行过了两重院，到了一小小一个院落，上面三间屋。那人引这屋的客堂，揭开西间门帘，内说了两句话，只见里面来一个三十多岁的人，见面作了个揖说：“请屋里坐。”那送来的人，便去了。老残屋说：“请教贵姓？”那人说：“姓顾名思义。”顾君让老残桌里面坐下，他自己却坐桌外面靠门的一边。桌上也是纸墨笔砚，并堆着无穷的公牍。他说：“补翁，请宽坐一刻，兄弟手下且把这件公事办好。”笔不停挥的办完，与一个公差去了。却向老残：“一向久仰的很。”老残连声谦逊：“不敢。”顾君：“今日敝东请阁下吃饭，说公事忙，不克亲陪，叫兄弟奉陪，多饮几杯。”彼此又说了许多客气话，不必赘述。

老残问：“阁下公事忙的很，此有几位同事？”顾君：”五百余人。”老残：“如此其多？”顾君：“我们是幕友，还有外面办事的书吏一万多人呢！”老残：“公牍如此多，贵东一人问案来得及吗？”顾君：“敝东亲询案，千万中之一二；寻常案件，均归五神讯办。”老残：“五神也只五人，何以足用？”顾君：“五神者，五位一班，不知多少个五位呢，连兄弟也不知底细，大概也是分着省分的吧。如兄弟所，就是江南省的事，其别省事的朋友，没有会过面的很多呢，即是同江南省事的，还有不曾识面的呢！”老残：“原来如此。”顾君：“今日吃饭共是四位，三位是投生的，惟有阁下是回府的。请问尊意，在饭后即回去，还是稍微游玩游玩呢？”老残：“倘若游玩些时，还回得去吗？”顾君：“不为外所诱，总回得去的。只要定，一念动时便回去了。”老残：“既是如此，鄙人还要考察一番地府里的风景，还望阁下保护，勿令游魂不返，就激的很了。”顾君：“只放心，不妨事的。但是有一事奉告，席间之酒，万不可饮。至嘱至嘱！就是街上游玩去，沽酒市脯也断不可吃呢！”老残：“谨记指教。”

少时，外间人来说：“席摆齐了，请师爷示，还请哪几位？”听他说了几个名字，只见一刻人已来齐。顾君让老残到外间，见有七八位，一一作揖相见毕。顾君执壶，一座二座三座俱已让过，方让老残坐了第四座。老残说：“让别位吧！”顾君说：“这都是我们同事了。”座之后，看桌上摆得满桌都是碟，青红紫绿都有，却认不是什么东西。看顾君一径让那三位吃酒，用大碗不住价，片刻工夫都大醉了。席也散了。看着顾君吩咐家人将三位扶到东边那间屋里去，回向老残：“阁下可以同去看看。”原来这间屋内，尽是大床。看着把三人每人扶在一张床上睡下，用一个大被单连带脚都盖了下去，一面着人在被单外面拍了两三秒钟工夫，三个人都没有了，看人将被单揭起，仍是一张空床。老残诧异，低声问：“这是什么刑法？”顾君：“不是刑法，此三人已经在那里‘呱呱’价啼哭了。”老残：“三人投生，断非一，何以在这一间屋里拍着，就会到那里去呢？”顾君：“妙理，非阁下所能知的多着呢！弟有事不能久陪，阁下愿意游，我着人送去何如？”老残：“费心甚。”顾君吩咐从人送去，只见一人上来答应一声“是”老残作揖告辞，兼说谢谢酒饭。顾君送堂门说：“恕不送了。”

那家人引着老残，方下台阶，不知怎样一恍，就到了一个极大的街市，人烟稠密，车往来，击毂肩。正要问那引路的人是甚么地方，谁知那引路的人，也不知何时去了，四面寻找，竟寻不着。心里想：“这可糟了。我此刻岂不成了野鬼了吗？”然而却也无法，只好信步闲行。看那市面上，与世毫无分别，各店铺也是悬着各的招牌，也有金字的，白字的，黑字的；房屋也是低大小，所售不齐。只是天与间差别，总觉暗沉沉的。老残走了两条大街，心里说何不到小巷去看看，又穿了两三条小巷，信步走去，不觉走到一个巷里面。看见一个小人家，门一个少年妇人，在杂货担买东西，老残尚未留心，只见那妇人抬起来，对着老残看了一看，中喊：“你不是铁二哥哥吗？你怎样到这里来的？”慌忙把买东西的钱付了，说：“二哥哥，请家里坐吧。”老残看着十分面熟，只想不起来她是谁来，只好随她去，再作理。毕竟此人是谁，且听下回分解。