班末，将来凡事还要求提携。今日有个贱名在此，只算先来拜谒，叨扰的事，容学生再来另谢。”秦中书：“敝亲家及老先生十分大才，将来小弟设若竟补了，老先生便是小弟的泰山了。”万中书：“令亲台此刻可曾来哩？”秦中书：“他早间差人来说，今日一定到这里来。此刻也差不多了。”说着，翰林，施御史，两乘轿已经到门，下了轿，走来了，叙了坐，吃了茶。翰林：“秦亲家，那迟年兄同武年兄，这时也该来了？”秦中书：“已差人去邀了。”万中书：“武先生或者还来，那迟先生是不来的了。”翰林：“老先生何以见得？”万中书：“早间在他两家奉拜，武先生家回：‘昨晚不曾回家’。迟先生因修学的事往句容去了，所以晓得迟先生不来。”施御史：“这两个人却也作怪！但凡我们请他，十回到有九回不到。若说他当真有事，秀才的那里有这许多事！若说他分，一个秀才的分到那里去！”秦中书：“老先生同敝亲家在此，那二位来也好，不来也罢。”万中书：“那二位先生的学问，想必也还是好的？”翰林：“那里有甚么学问！有了学问，到不老秀才了！只因上年国监里有一位虞博士，着实作兴这几个人，因而大家联属。而今也渐渐淡了。”

正说着，忽听见左边房里面声说：“妙！妙！”众人都觉诧异。秦中书叫家去书房后面去看是甚么人喧嚷。家来禀：“是二老爷的相与凤四老爷。”秦中书：“原来凤老四在后面。何不请他来谈谈？”家从书房里去请了来。只见一个四十多岁的大汉，两圆睁，双眉直竖，一极长的乌须，垂过了膛，一力士巾，穿一领元缎袖袍，脚踹一双尖靴，腰束一条丝鸾绦，肘下挂着小刀，走到厅中间，作了一个总揖，便说：“诸位老先生在此，小在后面却不知，失陪的。”秦中书拉着坐了，便指着凤四爹对万中书：“这位凤长兄是敝这边一个极有义气的人。他的手底下，实在有些讲究，而且一《易经》记的烂熟的。他若是趱一个劲，那怕几千斤的石块，打落在他上，上，他会丝毫不觉得。这些时，舍弟留他在舍间早晚请教，学他的技艺。”万中书：“这个品貌，原是个奇人，不是那手无缚之力的。”秦中书又向凤四老爹问：“你方才在里边连叫妙！妙！却是为何？”凤四老爹：“这不是我，是你令弟。令弟才说人的力气到底是生来的，我就教他提了一段气，着人拿椎打，越打越不疼，他一时喜起来，在那里说妙。”万中书向秦中书：“令弟老先生在府，何不也请来会会？”秦中书叫家去请，那秦二侉已从后门里骑了，小营看试箭法了。小厮们来请到内厅用饭。饭毕，小厮们又从内厅左首开了门，请诸位老爷去闲坐。万中书同着众客来。原来是两个对厅，比正厅略小些，却收拾得也还致。众人随便坐了，茶上捧十二样的攒茶来，一个十一二岁的小厮又向炉内添上些香。万中书暗想：“他们家的排场毕竟不同。我到家何不竟起来？只是门面不得这样大，现任的官府，不能叫他来上门，也没有他这些手下人伺候。”

正想着，一个穿衣的未脚，拿着一本戏目，走上来，打了抢跪，说：“请老爷先赏两。”万中书让过了翰林、施御史，就了一《请宴》，一《饯别》。施御史又了一《五台》。翰林又了一《追信》。未脚拿笏板在旁边写了，拿到戏房里去扮。当下秦中书又叫了一巡清茶。家来禀：“请诸位老爷外边坐。”众人陪着万中书从对厅上过来。到了二厅，看见戏的场已经铺设的齐楚，两边放了五把圈椅，上面都是大红盘金椅搭，依次坐下。长班带着全班的戏，都穿了脚的衣裳，上来禀参了全场、打鼓板才立到沿，轻轻的打了一下鼓板。只见那贴旦装了一个红娘，一扭一，走上场来。长班又上来打了一个抢跪，禀了一声“赏坐”，那手们才坐下去。这红娘才唱了一声，只听得大门忽然一锣声，又有红黑帽吆喝了来。众人都疑惑：“请宴”里面从没有这个法的！只见家跑来，说不话来。早有一个官员，纱帽，穿玉缎袍，脚下粉底皂靴，走上厅来，后面跟着二十多个快手，当先两个，走到上面，把万中书一手揪住，用一条铁链在颈里，就采了去。那官员一言不发，也就去了。众人吓的面面相觑。只因这一番，有分教：

梨园弟，从今笑煞乡绅；萍英雄，一力担承患难。

未知后面如何，且听下回分解。