，每人吃了一只鸭，眠了一天。三场已毕。到十六日，叫小厮拿了一个“都督府”的溜，溜了一班戏来谢神。

少刻，看茶的到了。他是教门，自己有办席的厨，不用外雇。戏班发了箱来，跟着一个拿灯笼的，拿着十几个灯笼，写着“三元班”随后一个人，后面带着一个二汉，手里拿着一个拜匣。到了寓门首，向家说了，传将去。大爷打开一看，原来是个手本，写着：“门下鲍廷玺谨喜烛双辉，梨园一，叩贺。”大爷知他是个领班的，叫了来。鲍廷玺见过了大爷、二爷，说：“门下在这里领了一个小班，专伺候诸位老爷。昨日听见两位老爷要戏，故此特来伺候。”大爷见他为人有趣，留他一同坐着吃饭。过了一回，戏来了，就在那河厅上面供了文昌帝君、关夫的纸。两人磕过，祭献已毕。大爷、二爷、鲍廷玺共三人，坐了一席。锣鼓响，开场唱了四尝汤戏。天已晚，起十几副明角灯来，照耀的满堂雪亮。足足唱到三更鼓，整本已完。鲍廷玺：“门下这几个小孩跑的到也还看得，叫他跑一，替两位老爷醒酒。”那小戏一个个了貂裘，簪了雉羽，穿极新鲜的靠，跑上场来，串了一个五八门。大爷、二爷看了大喜。鲍廷玺：“两位老爷若不见弃，这孩里面拣两个留在这里伺侯。”大爷：“他们这样小孩，晓得伺侯甚么东西？有别的好顽的去，带我去走走。”鲍廷玺：“这个容易。老爷，这对河就是葛来官家。他也是我挂名的徒弟。那年天长杜十七老爷在这里湖亭大会，都是考过，榜上有名的。老爷明日到袜巷，看着外科周先生的招牌，对门一个黑抢篱里，就是他家了。”二爷：“他家可有内眷？我也一同去走走。”鲍廷玺：“现放着偌大的十二楼，二老爷为甚么不去顽耍，倒要到他家去？少不得都是门下来奉陪。”说毕，戏已完了。鲍廷玺辞别去了。

次日，大爷备了八把铜壶、两瓶山羊血、四端苗锦、六篓贡茶，叫人挑着，一直来到葛来官家。敲开了门，一个大脚三带了去。前面一两破三的厅，上左边一个门，一条小巷去，河房倒在贴后。那葛来官穿着夹纱的玉长衫，手里拿着燕翎扇，一双十指尖尖的手，凭在栏杆上乘凉；看见大爷来，说：“请坐。老爷是那里来的？”大爷：“昨日鲍师父说，来官你家最好看，今日特来望望你。还有几菲人事，你权且收下。”家人挑了来。来官看了，喜逐颜开，说：“怎么领老爷这些东西？”忙叫大脚三：“收了去。你向相公娘说，摆酒来。”大爷：“我是教门，不用大荤。”来官：“有新买的极大的扬州螃蟹，不知老爷用不用？”大爷：“这是我们本地的东西，我是最喜。我家伯伯大老爷在要带了家信来，想的要不的，也不得一只吃吃。”来官：“太老爷是朝里仕的？”大爷：“我家太老爷着贵州的都督府。我是回来下场的。”说着，摆上酒来。对着那河里烟雾迷离，两岸人家都上了灯火，行船的人往来不绝。这葛来官吃了几杯酒，红红的脸，在灯烛影里，擎着那纤纤玉手，只劝汤大爷吃酒。大爷：“我酒是够了，倒用杯茶罢。”

葛来官叫那大脚三把螃蟹壳同果碟都收了去，揩了桌，拿一把紫砂壶，烹了一壶梅片茶。两人正吃到好，忽听见门外嚷成一片。葛来官走大门，只见那外科周先生红着脸，捵着肚，在那里嚷大脚三，说他倒了他家一门的螃蟹壳。葛来官才待上前和他讲说，被他劈面一顿臭骂：“你家住的是‘海市蜃楼’，合该把螃蟹壳倒在你门，为甚么送在我家来？难你上两只睛也撑大了？”彼此吵闹，还是汤家的家劝了去。刚才坐下，那尤胡慌忙跑了来：“小的那里不找寻大爷！却在这里！”大爷：“你为甚事这样慌张？”尤胡：“二爷同那个姓鲍的走到东园鹫峰寺旁边一个人家吃茶，被几个喇囮着，把衣服都剥掉了！那姓鲍的吓的老早走了。二爷关在他家，不得来，急得要死！那间一个卖的姚，说是他家姑老太，把住了门，那里溜得脱！”大爷听了，慌叫在寓取了灯笼来，照着走到鹫峰寺间。那里几个喇说：“我们好些时没有大红日过了，不打他的醮还打那个！”汤大爷雄赳赳的分开众人，推开姚，一拳打掉了门。那二爷看见他哥来，两步一步，溜来了。那些喇还待要拦住他，看见大爷雄赳赳的，又打着“都督府”的灯笼，也就不敢惹他，各自都散了。两人回到下。过了二十多天，贡院前蓝单取墨浆去，知就要揭晓。过了两日，放榜来，弟兄两个都没中。坐在下，足足气了七八天。领落卷来，汤由三本，汤实三本，都三篇不曾看完。两个人伙着大骂帘官、主考不通。正骂的兴，贵州衙门的家人到了，递上家信来。两人拆开来看。只因这一番，有分教：

桂林杏苑，空成魂梦之游；虎斗龙争，又见战征之事。