，新妆袨服，招接四方游客。真乃“朝朝寒，夜夜元宵”！

这鲍文卿住在西门。西门与聚宝门相近。这聚宝门，当年说，每日来有百千猪万担粮；到这时候，何止一千个，一万个猪，粮更无其数！鲍文卿了西门，到家和妻见了。他家本是几代的戏行，如今仍旧这戏行营业。他这戏行里，淮清桥是三个总寓，一个老郎庵；西门是一个总寓，一个老郎庵。总寓内都挂着一班一班的戏牌。凡要定戏，先几日要在牌上写一个日。鲍文卿却是西门总寓挂牌。他戏行规矩最大：但凡本行中有不公不法的事，一齐上了庵，烧过香，坐在总寓那里品不是来，要打就打，要罚就罚，一个字也不敢拗的。还有洪武年间起首的班，一班十几个人，每班立一座石碑在老郎庵里，十几个人共刻在一座碑上。比如有祖宗的名字在这碑上的，孙来学戏，就是“世家弟”，略有几岁年纪，就称为“老长”凡遇本行公事，都向老长说了，方才敢行。鲍文卿的祖父的名字却在那第一座碑上。

他到家料理了些柴米，就把家里笙箫笛，三弦琵琶，都查了来；也有断了弦，也有坏了的，一总尘灰寸壅。他查来放在那里，到总寓傍边茶馆内去会会同行。才走茶馆，只见一个人，坐在那里，帽，穿宝蓝缎直裰，脚下粉底皂靴，独自坐在那里吃茶。鲍文卿近前一看，原是他同班唱老生的钱麻。钱麻见了他来，说：“文卿，你从几时回来的？请坐吃茶。”鲍文卿：“我方才远远看见你，只疑惑是那一位翰林科老爷错走到我这里来吃茶，原来就是你这老！”当下坐了吃茶。钱麻：“文卿，你在京里走了一回，见过几个官的，回家就拿翰林科来吓我了！”鲍文卿：“兄弟，不是这样说。像这衣服、靴，不是我们行事的人可以穿得的。你穿这样衣裳，叫那读书的人穿甚么？”钱麻：“而今事！那是二十年前的讲究了！南京这些乡绅人家，寿诞或是喜事，我们只拿一副蜡烛去，他就要留我们坐着一桌吃饭。凭他甚么大官，他也只坐在下面。若遇同席有几个学里酸，我角里还不曾看见他哩！”鲍文卿：“兄弟！你说这样不安本分的话，岂但来生还戏，连变驴变都是该的！”钱麻笑着打了他一下。茶馆里拿上心来吃。吃着，只见外面又走一个人来，浩然巾，穿酱紬直裰，脚下粉底皂靴，手执龙拐杖，走了来。钱麻：“黄老爹，到这里来吃茶。”黄老爹：“我是谁，原来是你们二位！到跟前才认得。怪不得，我今年已八十二岁了，睛该了！文卿，你几时来的？”鲍文卿：“到家不多几日，还不曾来看老爹。日好过的快，相别已十四年。记得我门那日，还在国公府徐老爷里面看着老爹妆了一‘茶博士’才走的。老爹而今可在班里了？”黄老爹摇手：“我久已不戏了。”坐下添心来吃，向钱麻：“前日南门外张举人家请我同你去下棋，你怎么不到？”钱麻：“那日我班里有生意。明日是鼓楼外薛乡绅小生日，定了我徒弟的戏，我和你明日要去拜寿。”鲍文卿：“那个薛乡绅？”黄老爹：“他是过福建汀州知府，和我同年，今年八十二岁，朝廷请他乡饮大宾了。”鲍文卿：“像老爹拄着拐杖，缓步细摇，依我说，这‘乡饮大宾’就该是老爹！”又：“钱兄弟，你看老爹这个统，岂止像知府告老回家，就是尚书、侍郎回来，也不过像老爹这个排场罢了！”那老畜生不晓的这话是笑他，反忻忻得意。当下吃完了茶，各自散了。

鲍文卿虽则因这些事看不上，自己却还要寻几个孩起个小班，因在城里到寻人说话。那日走到鼓楼坡上，遇着一个人，有分教：

邂逅相逢，旧更添气：婚姻有分，弟亦被恩光。