着五六匹，上都有行李，牌跟着。走近前去，看韦驮殿西边凳上坐着三四个人，大毡帽，穿紬绢衣服，左手拿着鞭，右手捻着须，脚下尖粉底皂靴，跷得的坐在那里。浦不敢去。老和尚在里面一张见，慌忙招手：“小檀越，你怎么这些时不来？我正要等你说话哩。快些来。”浦见他叫，大着胆走了去，见和尚已经将行李收拾停当，恰待起。因吃了一惊：“老师父，你收拾了行李，要往那里去？”老和尚：“这外面坐的几个人，是京里九门提督齐大人那里差来的。齐大人当时在京，曾拜在我名下。而今他升大官，特地打发人来请我到京里报国寺去方丈。我本不愿去；因前日有个朋友死在我这里，他却有个朋友到京会试去了，我今借这个便，到京寻着他这个朋友，把他的丧奔了回去，也了我这一番心愿。我前日说有两本诗要与你看，就是他的，在我枕箱内。我此时也不得功夫了，你自开箱拿了去看。还有一床褥不好带去，还有些零碎用，都把与小檀越，你替我照应着，等我回来。”浦正要问话，那几个人走来说：“今日天甚早，还赶得几十里路。请老师父快上，休误了我们走儿。”说着，将行李搬，把老和尚簇拥上。那几个人都上了牲。浦送了来，只向老和尚说得一声：“前途保重！”那一群，泼刺刺的，如飞一般也似去了。浦望不见老和尚，方才回来，自己查一查东西，把老和尚锁房门的锁开了，取了下来，门反锁了庵门，回家歇宿。次日，又到庵里走走，自想：“老和尚已去，无人对证，何不就认布衣？”因取了一张白纸，写下五个大字：“布衣寓内。”自此，每日来走走。

又过了一个月，他祖父老儿坐在店里闲着，把帐盘一盘，见欠账上人欠的也有限了。每日卖不上几十文钱，又都是柴米上支销去了。合共算起，本钱已是十去其七。这店渐渐的撑不住了，气的睁睁说不话来。到晚，浦回家，问着他，总归不一个清帐，里只“之乎者也”，胡支扯叶。老气成一病，七十岁的人，元气衰了，又没有药补养，病不过十日，寿数已尽，归天去了。浦夫妻两，放声大哭起来。卜老听了，慌忙走过来，见尸首停在门上，叫着：“老哥！”泪如雨的哭了一场。哭罢，见浦在旁哭的言不得，语不得；说：“这时节，不是你哭的事。吩咐外甥女儿看好了老爹，你同我去料理棺衾。”浦揩泪，谢了卜老。当下同到卜老相熟的店里赊了一棺材，又拿了许多的布，叫裁赶着起衣裳来，当晚殓。次早，雇了八个脚，抬往祖坟安葬。卜老又还替他请了徐先生；自己骑驴，同下去了。看着亲家土，又哭了一场，同生回来；留着浦在坟上过了三日。

卜老一到家，就有各项的人来要钱。卜老都许着。直到浦回家，归一归店里本钱，只抵得棺材店五两银；其余布店、裁、脚的钱，都没。无计奈何，只得把自己住的间半房，典与浮桥上闸板的闸牌，得典价十五两。除还清了帐，还剩四两多银。卜老叫他留着些，到开年清明，替老爹成坟。浦两没住，卜老把自己家里了一间房，叫他两儿搬来住下，把那房与闸牌去了。那日搬来，卜老还办了几碗菜替他房。卜老也到他房里坐了一会，只是想着死的亲家，就要哽哽咽咽的哭。

不觉已是除夕。卜老一家过年，儿媳妇房中，都有酒席、炭火。卜老先送了几斤炭，叫浦在房里生起火来；又送了一桌酒菜，叫他除夕在房里立起牌位来祭奠老爹。新年初一日，叫他到坟上烧纸钱去，又说：“你到坟上去，向老爹说：我年纪老了，这天气冷，我不能亲自来替亲家拜年。”说着，又哭了。浦应诺了去。卜老直到初三才来贺节。在人家吃了几杯酒和些菜，打从浮桥过，见那闸牌家换了新联，贴的碌碌的，不由的一阵心酸，许多泪来。要家去，忽然遇着侄女婿一把拉了家去。侄女儿打扮着来拜年。拜过了，留在房里吃酒，捧上糯米的年团来。吃了两个，已经不吃了，侄女儿苦劝着，又吃了两个。回来一路迎着风，就觉得有些不好。到晚疼发，就睡倒了。请了医生来看，有说是着了气，气裹了痰的；也有说该发散的；也有说该用温中的；也有说老年人该用补药的；纷纷不一。卜诚、卜信慌了，终日看着。浦一早一晚的房来问安。

那日天晚了，卜老爹睡在床上，见窗里钻两个人来走到床前，手里拿了一张纸，递与他看；问别人，都说不曾看见有甚么人。卜老爹接纸在手，看见一张边批文，上写着许多人的名字，都用朱笔了，一单共有三十四五个人。一名相，他知是他亲家的名字；未了一名便是他自己名字──卜崇礼。再要问那人时，把一眨，人和票都不见了。只因这一番，有分教：

结官府，致令亲戚难依；遨游仕途，幸遇宗谊可靠。