写：“捷报贵府老爷杨讳允，钦选应天淮安府沐县儒学正堂。京报…”不曾看完，杨执中上来行礼奉坐，自己去取盘捧茶来，献与各位。茶罢，彼此说了些闻声相思的话。三公指着报帖，问：“这荣选是近来的信么？”杨执中：“是三年前小弟不曾被祸的时候有此事。只为当初无意中补得一个廪，乡试过十六七次，并不能挂名榜末；垂老得这一个教官，又要去递手本，行参，自觉得腰了，不来这样的事。当初力辞了患病不去，又要经地方官验病结，费了许多周折！那知辞官未久，被了这一场横祸，受小人驵侩之欺！那时懊恼不如竟到沐，也免得与狱吏为伍。若非三先生、四先生相赏于风尘之外，以大力垂手相援，则小弟这几老骨，只好瘐死囹圄之中矣！此恩此德，何日得报！”三公：“些须小事，何必挂怀。今听先生辞官一节，更足仰品德重。”四公：“朋友原有通财之义，何足挂齿。小弟们还恨得知此事已迟，未能早为先生洗脱，心切不安，”杨执中听了这番话，更加钦敬，又和蘧公孙寒暄了几句。邹吉甫：“二位少老爷和蘧少爷来路远，想是饥了？”杨执中：“腐饭已经停当，请到后面坐。”

当下请在一间草屋内，是杨执中修葺的一个小小的书屋，面着一方小天井，有几树梅，这几日天，开了两三枝。书房内满诗画，中间一幅笺纸联，上写：“嗅窗前寒梅数，且任我俛仰以嬉；攀月中仙桂一枝，久让人婆姿而舞。”两公看了，不胜叹息，此飘飘如游仙境。杨执中捧酒饭。当下吃了几杯酒，用过饭，不吃了，撤了过去，烹茗清谈。谈到两次相访，被聋老妪误传的话，彼此大笑。两公要邀杨执中到家盘桓几日。杨执中说：“新年略有俗务，三四日后，自当敬造斋，为平原十日之饮。”谈到起更时候，一月，照满书窗，梅一枝枝如画在上面相似，两公留连不忍相别。杨执中：“本该留三先生、四先生草榻，奈乡下蜗居，二位先生恐不甚便。”于是执手踏着月影，把两公同蘧公孙送到船上，自同邹吉甫回去了。

两公同蘧公孙才到家，看门的禀：“鲁大老爷有要事，请蘧少爷回去，来过三次人了。”蘧公孙慌回去，见了鲁夫人。夫人告诉说，编修公因女婿不肯举业，心里着气，商量要娶一个如君，早养一个儿来教他读书，接士的书香。夫人说年纪大了，劝他不必，他就着了重气。昨晚跌了一，半麻木，有些歪斜。小在傍泪汪汪，只是叹气。公孙也无奈何，忙走到书房去问候。陈和甫正在那里切脉。切了脉，陈和甫：“老先生这脉息，右寸略见弦。肺为气之主，乃痰之征。总是老先生在江湖，心悬魏阙，故尔忧愁抑郁，现此症。治法当先以顺气祛痰为主。晚生每见近日医家嫌半夏燥，一过痰症，就改用贝母；不知用贝母疗痰，反为不。老先生此症，当用四君，加二陈，饭前温服。只消两三剂，使其肾气常和，虚火不致妄动，这病就退了。”于是写立药方。一连吃了四五剂，不歪了，只是还有些。陈和甫又看过了脉，改用一个剂的方，加几味祛风的药，渐渐见效。

蘧公孙一连陪伴了十多日，并不得闲。那日值编修公午睡，偷空走到娄府，了书房门，听见杨执中在内咶咶而谈，知是他已来了，去作揖，同坐下。杨执中接着说：“我方才说的，二位先生这样礼贤好士：如小弟何足；我有个朋友，在萧山县山里住，这人真有经天纬地之才，空古绝今之学，真乃‘则不失为真儒，则可以为王佐’，──三先生、四先生如何不要结识他？”两公惊问：“那里有这样一位人？”杨执中迭着指，说这个人来。只因这一番，有分教：

相府延宾，又聚几多英杰；名胜会，能消无限壮心。