“从前吃亏，都见自己不好，引虎门，不必提了。至于庚申之变，事起仑卒，又值内，我们不能两顾，倒被他们得了手，因此愈加自大起来。现在事事想来要挟，我们正好趁着他们自骄自满之时给他一个下威，显显天朝的真威力，看他们以后者敢夜郎吗！”仑樵拍着手：“着啊，啊！目下我们兵力虽不充，还有几个中兴老将，如冯材、苏元都是百战过来的。我想法国地方，不过比中国二三省，力量到底有限，用几个能征惯战之人，死杀一场，必能大振国威，保全藩属，也叫别国不敢正视。诸位是吗？”大家自然附和了两句。仑樵说罢，有事就先去了。雯青、寿香回过来，却不见了菶如、公坊。公坊本不喜闹，菶如因放差没有他，没意思，先走了，也就各自散回。雯青回到家来，那报喜的早挤满一门房“大人升官”、“大人发”的喊。雯青自与夫人商量，一一从重发付。接着谢恩请训，一切照例的公事，还有饯行辞行的应酬，忙的可想而知。

这日离京的日近了，清早就门，先到龚、潘两尚书辞了行。从潘府来，顺路去访曹公坊，见他正忙忙碌碌地在那里收拾归装。原来公坊那年自以为臭不可当的文章，竟被霞郎估着，居然掇了巍科。但屡踏槐黄，时嗟落叶，知自己不是金玉堂中人，还是跌宕文史，啸傲烟霞，还我本来面目的好，就浩然有南行之志。这几天见几个熟人都外放了，遂决定长行，不再留恋红了。当下见了雯青，就把这意思说明。雯青说：“我们同去同来，倒也有始有终。只是丢了霞郎，如何是好？”公坊：“筵席无不散，风情留有余。果使厮守百年，到了白相对，有何意味呢？”就拿个手卷，上题“朱霞天半图”，请雯青留题：“叫他在龙汉劫中留一残灰吧！”雯青便写了一首绝句，彼此说明，互不相送，就珍重而别。雯青又到菶如、肇廷、珏斋几个好友话别，顺路走过庄寿香门，叫家投个帖，一来告辞，二来贺。帖去，却见一个家走来车旁，请个安：“这会儿主人在上房吃饭哩！早上却吩咐过，金大人来，请内书房宽坐，主人有话，要同大人说呢。”雯青听着，就下了车。这家人扬着帖，弯弯曲曲，领雯青走到一个三开间两明一暗的书室。那书室却是外面两间很宽敞，靠南一大玻璃和合窗，沿窗横放一只香楠鞍式书桌，一把梨加官椅，北面六扇纱窗，朝南一张紫檀炕床，下面对放着全堂影木嵌文石的如意椅，东列着四座书架，靠书架放着一张紫榆雕刻杨妃醉酒榻，西有两架文杏十景橱，橱中列着许多古玩。橱那边却是一扇角门虚掩着，相通内室的。地下铺着五彩毯，陈设极其华。雯青到此就站住了。那家人：“请大人里间坐。”说着，打起里间帘，雯青不免走了来，看着位置，比得外间更为致。雯青就在窗前一张小小红木书桌旁边坐下，那家人就走了。雯青把自己跟人打发到外边去歇歇。等了一回，不见寿香来，一人不免焦闷起来，随手翻着桌上书籍，见一本书目，知还是寿香从前学台时候的大著作。正想拿来看着消闷，忽然坠下一张白纸，上有条标，写着“袁尚秋讨钱冷西檄文”，看着诧异。只见上写的：

钱狗来，告尔狗！尔狗其敬听！我将剸狗腹，刳狗，杀狗于狗国之衢，尔狗其慎旃！

雯青看了，几乎要笑来，晓得这事也是寿香学台时候，幕中有个名士叫袁旭，与龚和甫的妹夫钱冷西，在寿香那里争恩夺闹的笑话，也就丢在一边。正等得不耐烦，要想走去，忽听角门呀的一声开了，一阵笑话声里，就有一男一女，帖帖达达走南窗楠木书桌边。忽又一阵脚声，一个人走回去了；一人坐在加官椅上，低低：“你别走呀，快来呢！”一人站在角门跺脚：“死了，有人哩！”一人忽声：“没珠的王八，谁叫你来？还不去！”雯青一听那音，心里倒吓一，贴着帘一张，见院里那个接帖的家人，手里还拿着帖，踉踉跄跄往外跑；角门边却走个三十来岁、涂脂抹粉大脚的妖娆儿。那人涎着脸望那儿笑，又顺手拥着儿，三脚两步推倒在书架下的醉杨妃榻上。雯青被书架遮着，看不清楚，心里又好气又好笑。得饿不可当，几番想闯来，到底不好意思，彷佛自己了歹事一般，心毕卜毕卜地，气也不敢往外。忽听一阵吃吃的笑，也不辨哪个。又一会儿，那儿声：“我的爷，你书，招呼着，要倒！”语还未了，硼的一声，架上一大堆书都望着榻上倒下来。正是：

风宪何妨充债帅，书城从古接台。