的解差，伺候太爷回批。”蔡刺史在轿内，半眠半醒，那里有答应？从役喝：“太爷难没有衙门？却在这里领回批？还不起去！”言讫，轿夫一发走得快了。

叔宝起来，又想我在此一日，多一日盘费，他若几日不坐堂，怎么了得！就赶上前要再禀，不想急力大，用手在轿杠上一把，将轿拖了一侧，四个轿夫，两个扶轿的，都一闪撑支不住。幸喜太爷正睡在轿里，若是坐着，岂不跌将来？刺史大怒：“这等无礼，叫皂隶扯下去打！”叔宝自知礼屈，被皂隶翻了，重打二十。

叔宝被责，回到店中，挨过一夜，到天明，负痛夹府中领文。那蔡知府甚是贤能，次日升堂，把诸事判断极明。叔宝候公事完了，方才跪下禀：“小的是济南府刘爷差人，伺候老爷批文回去。”叔宝今日怎么说刘爷，因刺史与刘爷是个同年好友，是要望他周全的意思。果然那蔡刺史回嗔作喜：“你就是济南刘爷的差人么？昨日鲁莽得，故此责你几板。”遂唤经承取批过来签押，叫库吏取银三两，付与叔宝：“本府与你老爷是同年，念你千里路程，这些小赏你为路费。”叔宝叩谢了，接着批文银两，府回店。

小二看见叔宝领批文回来，满脸堆笑：“秦爷批文既然领来，如今可把帐算算何如？”叔宝：“拿帐来。”小二：“秦爷是八月十六到的，如今是九月十八，共三十二天，前后两日不算，共三十日。每日却是六钱算的，该十八两银，前收过银十两，尚欠八两。”叔主：“这三两是太爷赏的，也与你吧！”小二：“再收三两，还欠五两，乞秦爷付足。”叔宝：“小二哥且莫忙，我还未去，因我有个朋友，到泽州投文，盘缠银两，都在他边，等他来会我，才有银还你。”小二听了这话，实时变脸，暗想：“他若把骑走了，叫我那里去讨这银？莫若把他的批文留住，倒是稳当。”就向叔宝笑：“秦爷既不起回去，这批文是要的，可拿到里面，拙荆收藏，你也好放心盘桓。”

叔宝不知是计，就将批文递与王小二收了。自此日日去到官塘大路，盼望樊虎到来。望了许久，不见樊虎的影。又被王小二冷言冷语，受了腌臜之气。所叫茶饭，不是宿的，就是冷的。一日晚上回来，见房中已灯了，向前一看，见里面猜三喝五，掷饮酒。王小二跑来：“秦爷不是我有心得罪。因今日来了一伙客人，是贩珠宝古董的，见秦爷房好要住，你房门又不锁，被他们竟把铺盖搬来，说三五日就去的，我也怕失落行李，故搬到后面一间小房内，秦爷权宿数夜，待他们去了，依旧移。”叔宝此时人贫志短，便说：“小二哥，屋随主便，怎么说这等话来！”小二就掌灯引叔宝转弯抹角，到后面一间破屋里，地上铺着一堆草，那铺盖丢在草上，四面风来，灯见也没挂。叔宝见了，闷闷不乐。小二带上门，就走了去，叔宝把金锏用指一弹，作歌：

旅舍荒凉风又雨，英雄守困无知己；

平生弹铗有谁知？尽在一乡长叹里！