近湖泊涸，有益于民。民咸原力兴工，毋庸动帑。”谕曰：“有利于民，事在应为，但不可滋弊耳。”

三十六年，又奏：“济宁西北当运河西岸，受上游曹州境内诸。以运河势，不能运，遂至间段停积。饬濬旧有五渠，使南汇昭湖，并同时修治沂、涑、墨河、响诸渠二十馀，及运河东岸徒骇、颊诸河，涨海。”上以“知勤民之本”嘉之。三十八年，授闽浙总督，调湖广。三十九年，京山民严金龙父为，捕得置诸法。卒，赠太太保，谥恭恪。

周元理，字秉中，浙江仁和人。乾隆三年举人。十一年，以知县拣发直隶，补蠡县。调清苑。以总督方观承荐，擢广东万州知州，改霸州。以修城未竣，留清苑。会有胥持伪劄驰传者，察其，诘问服，事上闻，上才之。调易州，擢宣化知府。母忧归。上屡巡幸，畿辅当其冲，馆、驿传、车、刍牧诸役，主办非其人，往往为民厉，奏起元理董其事。服阕，补广平，调天津，又调保定。擢清河，迁察使，再迁布政使。三十六年，命从尚书裘曰修、总督杨廷璋勘青县、沧州减河。用元理议，请撤闸改用坝，并定每岁测量疏濬，从之。旋授山东巡抚。奏：“小清河发源章丘长白山，至乐安溜河门海。章丘至博兴，有浒山、清河诸泊为纳之区。请先将二泊濬开广，遇发时，有所停蓄，然后听其河分注归海。并于每年农隙，疏濬下游各河。”未半载，擢直隶总督。

三十七年，疏言：“直隶雨多河涨，行潦无归，行旅多滞。民间堤埝冲决，田庐受患。请用以工作赈例，勘修冲途诸州县叠，并濬良乡茨尾雅河，新城、雄县卢僧河；修新城、清河、雄、任丘、献诸县堤埝。”上遣尚书裘曰修行直隶河工，元理与合疏言：“直隶诸，千支万派。总由三汊河为海之，全资西岸叠，置桥穿运，而东汇海河。西岸旧有桥十一，今拟添建桥九，俾无壅遏，上游不至受害。格淀堤自当城以下改为叠，酌添涵，使行暢顺。牙河下游澄清，不使清河受淤。”诏如所请。雄县民诉知县胡锡瑛私鬻仓穀，上遣曰修及侍郎英廉治得实，论罪。上谕曰：“直隶治赈，周元理奏言有司料理妥实。今有雄县事，所称妥实者安在？”下吏议，夺官，命留任。三十八年，加太少保。

三十九年八月，山东寿张民王为，破寿张、堂邑、穀，犯东昌及临清，夺粮艘为浮桥，渡运河。上以畿南地相接，敕守要害。元理驰至故城，令布政使杨景素、总兵万朝兴、副将玛尔清阿以兵千二百驻临清西岸遏其冲。大学士舒赫德率禁旅讨贼，贼渡西岸犯我师，玛尔清阿击败之。贼溃复合，又为我师所败，夺浮桥。贼退保临清旧城，元理令朝兴督兵助攻，自焚死，旋定。寻与侍郎兼顺天府尹蒋赐棨勘八旗在官荒地，请招佃承垦，八年后起租；沮洳庳下之区，并为开沟；下议行。四十年，元理年七十，召至京，御书榜赐之。四十一年，与学政罗源汉请河增建学校。四十三年，上命改河为承德府，令元理寿画。疏请改设州一县五，增置官吏如制。并请开附近潘家汛煤窑。四十四年，坐井陉知县周尚亲勒派累民，民上诉，元理请罪民。上命尚书福隆安治，责元理袒护，夺官，予三品衔，令修正定隆兴寺自赎。寻授左副都御史，仍署直隶总督。四十五年，迁兵左侍郎，擢工尚书。四十六年，引疾归。四十七年，卒。令江苏布政使致祭。

元理为治举大，泛兼容。时以有长者行重之，为方观承所识。时同荐剡者曰李湖，亦有名。

湖，字又川，江西南昌人。乾隆四年士。初授山东武城知县，调郯城。累迁直隶通永，调清河。迁直隶察使，再迁江苏布政使。三十六年，擢贵州巡抚，三十七年，调云南。四十年，总督彰宝以贪婪得罪，责湖隐忍缄默不先劾奏，夺官，予布政使衔，往四川军营会办军需奏销。四十三年，授湖南巡抚，四十五年，调广东。湖于当官，在贵州规画铅运，在云南釐剔铜政，均如议行。所至以清严为政。其莅广东，以广东夙多盗，番禺沙湾、茭塘近海为盗薮，密讠冋姓名、居址及径途，知群盗以七月望归设祀，饬文武吏围捕。旬日间诛为首者二百有奇，而释其胁从，盗风以息。旋条奏申明员弁，责成编船移汛，设施甚备，令行法立，民咸颂之。卒，赠尚书衔，谥恭毅，祀贤良祠。