碎银及酒首饰，一顿付与戚汉老，说：“恐怕又烦累你应采，这些东西都留你，慢慢的支销。昨日借你的十两，你就在里除了罢。今日二钟来，你替我将几两碎银个东，就算我请他一席。”戚汉老见了许多财，心中喜，连声应：“这小事，但凭大郎分付。”婆留：“今日起早些，既二钟未来，我要寻个静办打个盹。”戚汉老引他到一个小小阁儿中白木床上，叫：“大郎任意安乐，小人去梳洗则个。”

却说钟明、钟亮在衙中早饭过了，袖了几锭银，再到戚汉老家来。汉老正在门首买东买西，见了二钟，便：“钱大郎今日东相请，在此专候久了，在小阁中打盹。二位先请去，小人就来陪奉。”钟明、钟亮两个私下称赞：“难得这般有信义之人。”走堂中，只听得打鼾之声，如霹雳一般的响。二钟吃一惊，寻到小阁中，猛见个丈余长一条大蜥蜴，据于床上，生两角，五云雾罩定。钟明、钟亮一齐叫：“作怪！”只这声“作怪”便把云雾冲散，不见了蜥蜴，定睛看时，乃是钱大郎直的睡着。

弟兄两个心下想：“常闻说异人多有变相，明明是个蜥蜴，如何却是钱大郎？此人后来必然有些好，我们趁此未遇之先，与他结，有何不？”两下商量定，等待婆留醒来，二人更不言其故，只说：“我弟兄相慕信义，情愿结桃园之义，不知大郎允否？”婆留也二钟为人慨，当下就在小阁内，八拜定。因婆留年最小，了三弟。这日也不赌钱，大家畅饮而别。临别时，钟明把昨日赌赢的十两银，送还婆留。

婆留那里肯收，便：“戚汉老小弟自己还过了，这银，大哥权且留下，且待小弟手中乏时，相借未迟。”钟明只得收去了。

自此日为始，三个人时常相聚。因是吃酒打人，饮博场中了个大名，号为“钱塘三虎”这句话，在钟起耳朵里来，好生不乐，将两个儿禁约在衙中，不许他外游。婆留连日不见二钟，在录事衙前探听，已知了这个消息。害了一怕，好几日不敢去寻二钟相会。正是：

取友必须端，休将戏谑看。

家严儿学好，孝父心宽。

再说钱婆留与二钟疏了，少不得又与顾三郎这伙亲密，时常同去贩盐为盗。此等不法之事，也不知下几十遭。原来走私商路的，第一次胆小，第二次胆大，第三、第四次，浑都是胆了。他不犯本钱，大锭银大贯钞的使用，侥幸其事不发，落得快活受用，且到事发再，他也拚得得。自古：“若要不知，除非莫为。”只因顾三郎伙内陈小乙，将一对赤金莲杯，在银匠家倒唤银，被银匠认是李十九员外库中之，对公的说了。公的报知县尉，访着了这一伙姓名，尚未挨拿。

忽一日，县尉请钟录事父在衙中饮酒。因钟明写得一手好字，县尉邀至书房，求他写一幅单条。钟明写了李太白《少年行》一篇，县尉展看称。钟明偶然一觑见大端石砚下，些纸脚，推开看时，写得有多人姓名。钟明有心，捉个冷，取来藏于袖中。背地偷看，却是所访盐客的单儿，内中有钱婆留名字。钟明吃了一惊，上席后不多几杯酒，便推腹痛先回。县尉只真病，由他去了，谁知却是钟明的诡计。

当下钟明也不回去，急急跑到戚汉老家，教他转寻婆留说话。恰好婆留正在他场中铺牌赌。钟明见了也无暇作揖，一只臂膊牵门外，到个僻静，说如此如此“幸我看见，偷得访单在此。兄弟快些藏躲，恐怕不久要来缉捕，我须救你不得。一面我自着人替你在县尉上下使钱，若三个月内不发作时，方可。兄弟千万珍重。”婆留：“单上许多人，都是我心腹至友，哥哥若营为时，须一例与他解宽。若放一人到官，众人都是不净的。”钟明：“我自有理。”

说罢，钟明自去了。

这一个信息急得婆留脚也不停，径跑到南门寻见顾三郎，说知其事，也教他一伙作速移开，休得招风揽火。顾三郎：“我们只下了盐船，各镇市四散撑开，没人知觉。只你守着爹娘，没去得，怎么好？”婆留：“我自不妨事，珍重珍重。”

说罢别去。从此婆留装病在家，准准住了三个月。早晚只演习枪，并不敢门。连自己爹娘也是个异事，却不知其中缘故。有诗为证：钟明救婆留难，又见婆留转报人。

同乐同忧真义气，英雄必不负亲。

却说县尉次日正要勾摄公事，寻砚底下这幅访单，已不见了。一时将起来，将书房中小厮吊打，再不肯招承。一连了三日，没些影响，县尉没理。此时钟明、钟亮拚却私财，上下使用，缉捕使臣都得了贿赂；又将白银二百两，央使臣转送县尉，教他阁起这宗公事。幸得县尉贪，又听得使臣说，录事衙里替他打，只疑那边先到了录事之手，我也落得放松，个人情。收受了银，假意立限与使臣缉访。过了一月两月，把这事都放慢了。正是“官无三日”又是“有钱使得鬼推磨”不在话下。