多是肚中不好了，有那与决不下的事；或是手窘迫，忧愁思虑。故“困”字着个“贫”字，谓之“贫困”“愁”字，谓之“愁困”“忧”字，谓之“困”不成“喜困”、“困”王琇得了这一梦，肚里：“可知符令公教我宽容他，果然好人识好人。”王琇思量半晌，只是未有个由脱他。

不知这贵人直有许多颠扑：自幼便没了亲爹，随母嫁潞州常家；后来因事离了河北，筑筑磕磕，受了万千不易；甫能得符令公周全，大署，又去闲事，惹这场横祸。至夜，居民遗漏。王琇眉一纵，计从心上来。只就当夜，教这贵人牢狱。当时王琇思量甚计来？正是：袖中伸拿云手，提起天罗地网人。当夜黄昏后，忽居民遗漏。王琇急去禀令公，要就里放了这贵人，只因火狱中走了。令公大喜！元来令公日间己写下书，只要理放他，遂付书与王琇。王琇接了书，来狱中疏了贵人的枷；拿巾，教贵人裹了；把持令公的书与贵人。分付：“令公教你去汗京见刘太尉，可便去，不宣迟。”贵人得放，火尚未灭。趁那撩之际，急走去署房里，收拾些钱，当夜迤逦奔那汗京开封府路上来。

不则一日，到开封府，讨了安歇。明日早，径往殿间衙门候候下书。等候良久，刘太尉朝殿而回。只见：青凉伞招颭如云，领下珠缨拂火。乃是侍卫亲军、左金吾卫、上将军、殿前都指挥使刘知远。贵人走向前，应声喏，覆：“西京符令公有书拜呈，乞赐台览。”刘太尉教人接了书，陷人衙。刘大尉拆开书看了，教下书人来厅前参拜了。刘太尉见郭威生得清秀，是个发迹的人，留在帐前作牙将使唤，郭威拜谢讫。

自后过来得数日，刘太尉因军回衙，打从桑维翰丞相府前过。是日，桑维翰与夫人在看街里，观看往来军民。刘知远踏，约有一百余人，真是威严可畏。夫人看着桑维翰：“相公见否？”桑维翰：“此是刘太尉”夫人说：“此人威严若此，想官大似相公。”桑维翰笑曰：“此一武夫耳，何足哉？看我呼至帘前，使此人鞠躬听命。”夫人：“果如是，妄当奉劝；如不应其言，相公当劝妄一杯酒。”桑维翰即时令左右呼召刘太尉，又令人安靴在帘里，传钧自赶上刘太尉，取覆：“相公呼召太尉。”刘知远随即到府前下，至堂下躬应喏。正是：直饶百万将军费，也须堂下拜靴尖。

刘太尉在堂下俟候，担阁了半日，不闻钧自。桑维翰与夫人饮酒，忘了发付，又没人敢去察覆。到晚，刘太尉只得且归，到衙内焦躁：“大丈夫功名，自以弓得之，今反被腐懦相侮。”到明日五更，至朝见，见桑维翰下，阁里去。刘知远心中大怒：“昨日侮我，教我看靴尖唱喏，今日有何面目相见？”因此怀忿，在朝见，有犯桑维翰，晋帝遂令刘知远镇太原府。那里是刘知远镇太原府？则是那史弘肇合当来，发迹变泰！正是：特意栽不活，等闲携酒却成。

刘知远镇太原府为节度使，日下朝辞国门。择了日，发赴任。刘太尉先同帐下官属，带行亲随起发，前往太原府。留郭牙将在后，押钧眷。行李担仗，当日起发。

朱旗颭颭，彩帜飘飘。带行军卒，人人腰跨剑和刀；将佐亲随，个个腕悬鞭与简。晨蹄后，束装晓别孤村；红日斜时，策暮登岭。经野市，过溪桥；歇邮亭，宿旅驿。早起看浮云陷晓翠，晚些见落日伴残霞。指那万山，迤逦前。刘知远方行得一程，见一所大林：

耸寻，盘百里。掩映绿似障，搓牙怪木如龙。下长灵芝，上巢彩风。柔条微动，生四野寒风；叶初开，铺半天云影。阔遮十里地，拂九霄云。

刘太尉方持过，只见前面走一队人，拦住路。刘太尉吃一惊，将为是人，却持教手下将佐安排去抵敌。只见众人摆列在前，齐唱一声喏。为首一人禀复：“侍卫司差军校史弘肇，带领军兵，接太尉节使上太原府。”刘知远见史弘肇生得英雄，遂留在手下为牙将。史弘肇不则一日，随太尉到太原府。后面钧眷到，史弘肇见了郭牙将，扑翻便拜。兄弟两人再厮见，又都遭际刘太尉，两人为左右牙将。后因契丹灭了石晋，刘太尉起兵汗，史、郭二人为先锋，驱除契丹，代晋家了皇帝，国号后汉。史弘肇自此直发迹，到单、、宋、汴四镇令公。富贵荣华，不可尽述。

碧油幢拥，皂纛旗开。壮士携鞭，佳人捧扇。冬眠红锦帐，夏卧碧纱厨。两行红袖引，一对人扶。