足赚对合有馀。暗暗谢天地，即忙收拾起。又想：“我今空回去，须是趁船，这银两在边，反担系。何不再贩些别样货去，多少寻些利息也好。”打听得枫桥籼米到得甚多，登时落了几分价钱，乃：“这贩米生意，量来必不吃亏。”遂籴了六十多担籼米，载到杭州脱。那时乃七月中旬，杭州有一个月不下雨，稻苗都坏了，米价腾涌。阿寄这载米，又值在巧里，每一挑长了二钱，又赚十多两银。自言自语：“且喜来生意，颇颇顺溜，想是我三娘福分到了。”却又想：“既在此间，怎不去问问漆价？若与苏州相去不远，也省好些盘缠。”细细访问时，比苏州更反胜。你为何？元来贩漆的，都杭州路近价钱，俱往远去了，杭州到时常短缺。常言：货无大小，缺者便贵。故此比别反胜。阿寄得了这个消息，喜之不胜，星夜赶到庆云山。只备下些小人事，送与主人家，依旧又买三杯相请。那主人家得了些小便宜，喜逐颜开，一如前番，悄悄先打发他转。到杭州也不消三两日，就都卖完。计算本利，果然比起先这一帐又多几两，只是少了那回货的利息。乃：“下次还到远去。”与牙人算清了帐目，收拾起程。想：“门好几时了，三娘必然挂念，且回去回复一声，也教他放心。”又想：“总是收漆要等候两日，何不光到山中，将很教主人家一面先收，然后回家，岂不两便。”定了生意，到山中把银两付与牙人，自己赶回家去。正是：

先收漆货两番利，初茅庐第一功。

且说颜氏自阿寄去后，朝夕悬挂，常恐他消折了这些本钱，怀着鬼胎。耳边又听得徐言兄弟在背后攧簸嘴，愈加烦恼。一日，正在房中闷坐，忽见两个儿喊来：“阿寄回家了！”颜氏闻言，急走房，阿寄早已在面前，他的老婆也随在背后。阿寄上前，唱个大喏。颜氏见了他，反增着一个蹬心拳，前突突的，诚恐说句扫兴话来。便问：“你的是什么生意？可有些利钱？”那阿寄叉手不离方寸，不慌不忙的说：“一来谢天地保佑，二来托赖三娘洪福，的却是贩漆生意，赚得五六倍利息。如此如此，这般这般。恐怕三娘放心不下，特归来回复一声！”颜氏听罢，喜从天降，问：“如今银在那里？”阿寄：“已留与主人家收漆，不曾带回，我明早就要去的。”那时合家天喜地。阿寄住了一晚，次日清早起，别了颜氏，又往庆云山去了。

且说徐言弟兄那晚在邻家吃社酒醉倒，故此阿寄归家，全不晓得。到次日齐走过来，问：“阿寄生意归来，趁了多少银？”颜氏：“好教二位伯伯知得，他一向贩漆营生，倒觅得五六倍利息。”徐言：“好造化！恁样赚钱时，不勾几年，便财主哩！”颜氏：“伯伯休要笑话，免得饥寒便勾了。”徐召：“他如今在那里？去了几多时，怎么也不来见我？这样没礼！”颜氏：“今早原就去了。”徐召：“如何去得恁般急速？”徐言又问：“那银两你可曾见见数么？”颜氏：“他说俱留在行家买货，没有带回。”徐言呵笑：“我只本利已在手了，原来还是空说白话，饱肚中饥。耳边到说得哄哄，还不知本在何，利在那里，便信以为真。经纪的人，左手不托右手，岂有自己回家，银反留在外人。据我看起来，多分这本钱折了，把这鬼话哄你。”徐召也：“三娘，论起你家事，不该我们多。但你终是女眷家，不知外边世务，既有银两，也该与我二人商量，买几亩田地，还是长策。那阿寄晓得甚生意？却瞒着我们，将银与他去瞎撞。我想那银两，不是你的妆奁，也是三兄弟的私蓄，须不是偷来的，怎看得恁般轻易！”二人一一唱，说得颜氏心中哑无言，心下也生疑惑，委决不下。把一天喜，又变为万般闷愁。下此不题。

再说阿寄这老儿急急赶到庆云山中，那行家已与他收完，明付。阿寄此番不在苏杭发卖，径到兴化地方，利息比这两又好。卖完了货，却听得那边米价一两三担，斗斛又大。想起杭州见今荒歉，前次籴客贩的去，尚赚了钱，今在贩去，怕不有一两个对合。遂装上一大载米至杭州，准准籴了一两二钱一石，斗斛上多来，恰好着船钱使用。那时到山中收漆，便是大客人了，主人家好不奉承。一来是颜氏命中合该造化，二来也亏阿寄经营伶俐，凡贩的货，定获厚利。一连了几帐，长有二千馀金。看看捱着残年，算计：“我一个孤老儿，带着许多财，不是耍！倘有差跌，前功尽弃。况且年近岁，家中必然是望，不如回去，商议置买些田产，了本，将馀下的再来运！”此时他路行，诸尽备，把银两逐封包裹，藏在顺袋中。路用舟，陆路雇，晏行早歇，十分小心。非