吃、没得吃，可不与你我没涉了？只是当初老官儿遗嘱，教莫要分开。今若违了他言语，被人谈论，却怎么？”那时徐召若是个有仁心的，便该劝徐言休了这念才是，谁知他的念，一发起得久了。听见哥说这话，正合其意，乃答：“老官儿虽有遗嘱，不过是死人说话了，须不是圣旨，违背不得的。况且我们的家事，那个外人敢来谈论？”徐言连称有理。即将田产家私，都暗地搭停当，只拣不好的留与侄。徐言又：“这却怎地分？”徐召沉半晌，乃：“不难！那阿寄夫妻年纪已老，渐渐不动了，活时到有三个吃死饭的，死了又要赔两棺木，把他也当作一，派与三房里，卸了这系，可不是好。”

计议已定，到次日备些酒肴，请过几个亲邻坐下，又请颜氏并两个侄儿。那两个孩，大的才得七岁，唤福儿，小的五岁，叫寿儿，随着母亲直到堂前，连颜氏也不知为甚缘故。只见徐言弟兄立起来，：“列位亲在上，有一言相告。昔年先父原没甚所遗，多亏我弟兄挣得些小产业，只望弟兄相守到老，传至侄这辈分析。不幸三舍弟近日有此大变，弟妇又是个女家，不知产业多少。况且人家消长不一，到后边多挣得，分与舍侄便好。万一消乏了，那时只我们有甚私弊，欺他孤儿寡妇，反伤骨情义了。故此我兄弟商量，不如趁此完之时，分作三，各自领去营运，省得后来争多竞少，特请列位亲来作。”遂向袖中摸三张分书来，说：“总是一样搭，至公无私，只劳列位着个押。”颜氏听说要分开自人家，中扑籁籁珠泪，哭：“二位伯伯，我是个孤孀妇人，儿女又小，就是没脚蟹一般，如何撑持的门？昔日公公原分付莫要分开，还是二位伯伯总在那里，扶持儿女大了，但凭胡分些便罢，决不敢争多竞少！”徐召：“三娘，天下无有不散筵席，就合上一千年，少不得有个分开日。公公乃过世的人了，他的说话那里作得准。大伯昨日要把分与你，我想侄儿又小，那个去看养，故分阿寄来帮扶。他年纪虽老，力还健，赛过一个后生家作哩！那婆绩麻纺线，也不吃死饭的。这孩再耐他两年，就可下得田了，你不消愁得。”颜氏见他弟兄如此，明知已是就，料拗他不过，一味啼哭。那些亲邻看了分书，虽晓得分得不公，都要好好先生，那个肯闲冤家，尖说话？一齐着了押，劝颜氏收了去，席饮酒。有诗为证：分书三纸语从容，人畜均分禀至公。老仆不如用，拥孤孀妇泣西风。

却说阿寄那一早差他买东买西，请张请李，也不晓得又甚事。恰好在南村去请个亲戚，回来时里边事已停妥。刚至门，正遇着老婆。那婆恐他晓得了这事，又去多言多语，扯到半边，分付：“今日是大官人分拨家私，你休得又去闲，讨他的怠慢。”阿寄闻言，吃了一惊，说：“当先老主人遗嘱，不要分开，如何见三官人死了，就撇开这孤儿寡妇，教他如何过活？我若不说，再有何人肯说？”转就走。婆又扯住：“清官也断不得家务事，适来许多亲邻，都不开。你是他手下人，又非甚么年族长，怎好张主？”阿寄：“话虽有理，但他们分的公，便不开；若有些欺心，就死也说不得，也要讲个明白！”又问：“可晓得分我在那一房？”婆：“这到不晓得。”阿寄走到堂前，见众人吃酒，正在兴，不好遽然问得，站在旁边。间一个邻家抬看见，便：“徐老官，你如今分在三房里了。他是孤孀娘，须是竭力帮助便好。”阿寄随答：“我年纪已老，不动了。”中便说，心下暗转：“原来拨我在三房里，一定他们我没用了，借手推的意思。我偏要争气，挣个事业起来，也不被人耻笑！”

遂不问他们分析的事，一径转到颜氏房门，听得在内啼哭。阿寄立住脚听时，颜氏哭：“天阿！只与你一竹竿到底，白相守，那里说起半路上就抛撇了，遗下许多儿女，无依无靠！还指望倚仗伯伯的扶养长大，谁知你骨末寒，便分拨开来。如今教我没投没奔，怎生过日？”又哭：“就是分的田产，他们通是亮里，我是暗中，凭他们分派，那里知得好歹。只一件上，已是他们的狠了。那儿可以耕田，儿可雇倩与人，只拣两件有利息的拿了去，却推两个老儿与我，反要费我的衣。”那老儿听了这话，猛然揭起门帘，叫：“三娘，你老单费你的衣，不及的力么？”颜氏魆地里被他钻来说这句话，到惊了一，收泪问：“你怎地说？”阿寄：“那每年耕雇倩，不过有得数两利息，还要赔个人去喂养跟随。若论老，年纪虽有，力未衰，路还走得，苦也受得。那经商业，虽不曾，也都明白。三娘急急收拾些本钱，