。家人拿着帐，来到县里，正值知县在堂理事，一径走到堂上跪下，把帖呈上，禀：“家相公多拜上老爷，园中盛开，特请老爷明日赏玩。”汪知县正想要去看，因屡次失约，难好启齿；今见特地来请，正是挖耳当招，中其意。看了帖，乃：“拜上相公，明日早来领教。”那家人得了言语，即便归家回覆家主：“汪老爷拜上相公，明日绝早就来。”那知县说”明日早来”不过是随的话，那家人改”绝早就来”这也是一时错讹之言。不想因这句错话上，得罪于知县，后来把天大家私得罄尽，险些儿连命都送了。正是：

为利害本，是祸福门。

当下卢楠心下想：“这知县也好笑，那见赴人筵席，有个绝早就来之理！”又想：“或者慕我家园亭，要尽竟日之游。”分付厨夫：“大爷明日绝早就来，酒席须要早些完备。”那厨夫听见知县早来，恐怕临时误事，隔夜就手忙足收拾。卢楠到次早分付门上人：“今日若有客来，一概相辞，不必通报！”又将个名贴，差人去邀请知县。不到朝时，酒席都已完备，排设在燕喜堂中。上下两席，并无别客相陪。那酒席铺设得锦相似，正是：

富家一席酒，穷汉半年粮。

且说知县那日早衙，投文已过，也不退堂，就要去赴酌。因见天太早，恐酒席未完，吊一起公事来问。那公事却是新拿到一班盗，专在卫河里打劫来往客商，因都在娼家宿歇，脚，被捕人拿住。解到本县，当下一讯都招。内中一个叫石雪哥，又扳本县一个开铺的王屠，也是同伙，即差人去拿到。知县问：“王屠！石雪哥招称你是同伙，赃俱窝顿你家，从实供招，免受刑罚！”王屠禀：“爷爷！小人是个守法良民，就在老爷足下开个铺生理，平昔间就街市上不十分行走，那有这事！莫说与他是个同伙，就是他面貌，从不曾识认。老爷不信，拘邻里来问平日所行所为，就明白了。”知县又叫石雪哥：“你莫要诬陷平人，若审是扳害的，登时就打死你这才！”石雪哥：“小的并非扳害，真实是同伙。”王屠叫：“我认也认不得你，如何是同伙？”石雪哥：“王屠！我与你一向同伙计，怎么诈不认得？就是今日，本心原要脱你的，只为受刑不过，一时间说了来，你不可怪我！”王屠叫屈连天：“这是那里说起？”知县喝一齐夹起来。可怜王屠夹得死而复苏，不肯招承。这盗咬定是个同伙，虽夹死终不改。是巳牌时分，夹起，日已倒西，两下各执一词，难以定招。此时知县一心要去赴宴，已不耐烦，遂依着盗词，葫芦提将王屠问成斩罪，其家私尽作赃官。画供已毕，一齐发下死囚牢里，即起上轿，到卢楠家去吃酒不题。

你这盗为甚死咬定王屠是个同伙？那石雪哥当初原是个小经纪的人。因染了时疫症，把本钱用完，连几件破家伙也卖来吃在肚里。及至病好，却没本钱去生意，只存得一只锅儿，要把去卖几十文钱来营运度日。旁边却又有些破的，生一个计较，将锅煤拌着泥儿涂好，个草标儿，提上街去卖。转了半日，都嫌是破的，无人肯买。落后走到王屠对门开米铺的田大郎门首，叫住要买。那田大郎是个近觑，却看不损，一就还八十文钱，石雪哥也就肯了。田大郎将钱递与石雪哥，接过手刚在那里数明，不想王屠在对门看见，叫：“大郎！你且仔细看看，莫要买了破的！”这是嘲他力不济，乃一时戏谑之言。谁知田大郎真个重新仔细一看，看那个破损来，对王屠：“早是你说，不然几乎被他哄了，果然是破的。”连忙讨了铜钱，退还锅。石雪哥初时买成了，心中正在喜，次后讨了钱去，心中痛恨王屠，恨不得与他命相博。只为自己货儿果然破损，没个因，难好开，忍着一肚恶气。提着锅转。临行时，还把王屠怒目而视，不能等他问一声，就要与他厮闹。那王屠自无心，那个去看他。石雪哥见不来招揽，只得自去。不想心中气闷，不曾照得，脚下绊上一，把锅打千百来块，将王屠就恨骨髓。思想没了生计，要寻条死路，诈那王屠，却又舍不得命。没甚计较，就学夜行人，到也顺溜，手到擒来。了年余，嫌这生意微细，合大队里，在卫河中巡绰，得来大碗酒、大块，好不快活！那时反又激王屠起来。他是：“当日若没有王屠这一句话，卖成这只锅，有了本钱，这时只小生意过日，那有恁般快活！”及至恶惯满盈，被拿到官，情真罪当，料无生理，却又想起昔年的事来：“那日若不是他说破，卖这几十文钱生意度日，不见致有今日。”所以扳害王屠，一咬定，死也不放。故此他便认得王屠，王屠却不相认。后来直到秋后典刑，齐绑在法场上，王屠问：“今日总是死了，你且说与我有甚冤仇，害我致此？说个明白，死也甘心！”石雪哥方把前情说。王屠连喊冤枉，要辨明这事。你想此际有那个来采你？只好冤而死。正是：只因一句闲言语，断送堂堂六尺躯。

闲话休题。且说卢楠早上候起，已至巳牌，不见知县来到，又差人去打听，回报说在那里审问公事。卢楠心上就有三四分不乐，：“既约了绝早就来，如何这时候还问公事？”停了一回，还不见到，又差人去打听，来报说：“这件公事还未问完哩。”卢楠不乐有六七分了，想：“是我请他的不是，只得耐这次罢。”俗语得好，等人急。略过一回，又差人去打听，这人行无一箭之远，又差一人前去，顷刻就差上五六个人去打听。少停一齐转来回覆说：“正在堂上夹人，想这事急切未得完哩。”卢楠听见这话，凑成十分不乐，心中大怒：“原来这俗一无可取，却只来缠帐，几乎错认了！如今幸尔还好。”即令家人撤开下面这桌酒席，走上前居中向外而坐，叫：“快把大杯洒酒来，洗涤俗！”家人都禀：“恐大爷一时来到。”卢楠睁起喝：“呸！还说甚大爷？我这酒可是与俗吃的么？”家人见家主发怒，谁敢再言，只得把大杯斟上，厨下将肴馔供。小奚在堂中商迭奏，丝竹并呈。卢楠饮了数杯，又讨大碗，一连吃上十数多碗。吃得起，把巾服都脱去了，跣足蓬，踞坐于椅上，将肴馔撤去，止留果品案酒，又吃上十来大碗。连果品也赏了小奚，惟饮寡酒，又吃上几碗。卢楠酒量虽，原吃不得急酒，因一时恼怒，连饮了几十碗，不觉大醉，就靠在桌上齁齁睡去。家人谁敢去惊动，整整齐齐，都站在两旁伺候。里边卢楠便醉了，外面园的却不晓得。远远望见知县踏来，急忙来通报。到了堂中，看见家主已醉，到吃一惊：“大爷已是到了，相公如何先饮得这个模样？”众家人听得知县来到，都面面相觑，没理会，齐：“那桌酒便还在，但相公不能勾醒，却怎好？”园的：“且叫醒转来，扶醉陪他一陪也罢。终不然特地请来，冷淡地去不成！”众家人只得上前叫唤，咙都喊破了，如何得醒！渐渐听得人声喧杂，料是知县来，慌了手脚，四散躲过，单单撇下卢楠一人。只因这番，有分教：佳宾贤主，变为百世冤家；好景名，化作一场梦。正是：