有个惯中人的叫金中，忽一日引着一个五十余岁的人来。原来那人正是莘善，在汴梁城外安乐村居住。因那年避南奔，被官兵冲散了女儿瑶琴，夫妻两凄凄惶惶，东逃西窜，胡过了几年。今日闻临安兴旺，南渡人民大半安在彼。诚恐女儿落此地，特来寻访，又没消息。边盘缠用尽，欠了饭钱，被饭店中终日赶逐，无可奈何。偶然听见金中说起朱家油铺要寻个卖油帮手，自己曾开过六陈铺，卖油之事，都则在行。况朱小官原是汴京人，又是乡里，故此央金中引荐到来。朱重问了备细，乡人见乡人，不觉伤。“既然没投奔，你老夫妻两只住在我边，只当个乡亲相，慢慢的访着令消息，再作区。”当下取两贯钱把与莘善，去还了饭钱，连浑家阮氏也领将来，与朱重相见了，收拾一间空房，安顿他老夫妇在内。两儿也尽心竭力，内外相帮，朱重甚是喜。光似箭，不觉一年有余。多有人见朱小官年长朱娶，家又好，人又志诚，情愿白白把女儿送他为妻。朱重因见了魁娘十分容貌，等闲的不看在，立心要访求个的女方才肯成亲。以此日复一日，担阁下去。正是：

曾经沧海难为，除却巫山不是云。

再说王娘在九妈家，盛名之下，朝暮乐，真个厌甘，嫌锦绣。然虽如此，每遇不如意之，或是弟们任情使，吃醋挑槽，或自己病中醉后，半夜三更，没人疼，就想起秦小官人的好来，只恨无缘再会。也是他桃运尽，合当变更，一年之后，生一段事端来。

却说临安城中有个吴八公。父亲吴岳见为福州太守。这吴八公新从父亲任上回来，广有金银。平昔间也喜赌钱吃酒，三瓦两舍走动，闻得魁娘之名，未曾识面，屡屡遣人来约，要嫖他。王娘闻他气质不好，不愿相接，托故推辞非止一次。那吴八公也曾和着闲汉们亲到王九妈家几番，都不曾会。其时清明节届，家家扫墓，踏青。娘因连日游困倦，且是积下许多诗画之债未曾完得，分付家中：“一应客来，都与我辞去！”闭了房门，焚起一炉好香，摆设文房四宝，方举笔，只听得外面沸腾，却是吴八公领着十余个狠仆来接娘游湖。因见鸨儿每次回他，在中堂行凶，打家打伙，直闹到娘房前，只见房门锁闭。原来家有个回客法儿，小娘躲在房内，却把房门反锁，支吾客人，只推不在，那老实的就被他哄过了；吴公是惯家，这些怎地瞒得。分付家人扭断了锁，把房门一脚踢开。娘躲不迭，被公看见，不由分说，教两个家人左右牵手，从房内直拖房外来，中兀目嚷骂。王九妈待上前陪礼解劝，看见势不好，只得闪过。家中大小躲得没半个影儿。吴家狠仆牵着娘了王家大门，不他弓鞋窄小，望街上飞跑。八公在后，扬扬得意，直到西湖，将娘扌双下了湖船，方才放手。娘十二岁到王家，锦绣中养成，珍宝般供养，何曾受恁般凌贱。下了船，对着船掩面大哭，吴八公全不放下面，气忿忿的像关云长单刀赴会，一把椅朝外而坐，狠仆侍立于旁。一面分付开船，一面数一数二的发作一个不住：“小贱人，小娼！不受人抬举！再哭时，就讨打了！”娘那里怕他，哭之不已。船至湖心亭，吴八公分付摆盒在亭内，自己先上去了，却分付家人：“叫那小贱人来陪酒！”娘抱住了栏杆，那里肯去，只是嚎哭。吴八公也觉没兴，自己吃了几杯淡酒，收拾下船，自来扯娘。娘双脚，哭声愈。吴八公大怒，教狠仆拨去簪珥。娘蓬着。跑到船上就要投，被家童们扶住。公：“你撒赖便怕你不成！就是死了，也只费得我几两银，不为大事。只是送你一条命也是罪过。你住了啼哭时，我就放你回去，不难为你。”娘听说放他回去，真个住了哭，八公分付移船到清波门外僻静之，将娘绣鞋脱下，去其裹脚，一对金莲，如两条玉笋相似。教狠仆扶他上岸，骂：“小贱人，你有本事，自走回家，我却没人相送。”说罢，一篙撑开，再向湖中而去。正是：焚琴煮鹤从来有，惜玉怜香几个知！

娘赤了脚，寸步难行，思想：“自己才貌两全，只为落于风尘，受此轻贱。平昔枉自结识许多王孙贵客，急切用他不着，受了这般凌辱，就是回去，如何人？到不如一死为。只是死得没些名目，枉自享个盛名，到此地位，看着村庄妇人也胜我十二分。这都是刘四妈这个嘴哄我落坑堕堑，致有今日！自古红颜薄命，亦未必如我之甚！”越思越苦，放声大哭。事有偶然，却好朱重那日到清波门外朱十老的坟上祭扫过了，打发祭下船，自己步回，从此经过。闻得哭声，上前看时，虽然蓬垢面，那玉貌容从来无两，如何不认得！吃了一惊，：“魁娘，如何这般模样？”娘哀哭之际，听得声音厮熟，止啼而看，原来正是知情识趣的秦小官！娘当此之际，如见亲人，不觉倾心吐胆告诉他一番。朱重心中十分疼痛，亦为之泪，袖中带得有白绫汗巾一条约有五尺多长，取劈半扯开，奉与娘裹脚，亲手与他拭泪，又与他挽起青丝，再三把好言宽解。等待娘哭定，忙去唤个轿请娘坐了，自己步送，直到王九妈家。

九妈不得女儿消息，在四打探，慌迫之际，见秦小官送女儿回来，分明送一颗夜明珠还他，如何不喜！况且鸨儿一向不见秦重挑油上门，多曾听得人说，他承受了朱家的店业，手活动，面又比前不同，自然刮目相待。又见女儿这等模样，问其缘故，已知女儿吃了大苦，全亏了秦小官，拜谢，设酒相待。日已向晚，秦重略饮数杯，起作别。娘如何肯放，：“我一向有心于你，恨不得你见面。今日定然不放你空去！”鸨儿也来扳留，秦重喜望外。