之继业，诚无以加也。然今博士皆经明行脩，一国清选，而使迁除限不过长，惧非所以崇显儒术，帅励怠惰也。孔称‘举善而教不能则劝’，故楚礼申公，学士锐，汉隆卓茂，搢绅竞慕。臣以为博士者，之渊薮，六艺所宗，宜随学行优劣，待以不次之位。敦崇教，以劝学者，于化为弘。”帝纳之。

后大兴殿舍，百姓劳役；广采众女，充盈后；后皇连夭，继嗣未育。柔上疏曰：“二虏狡猾，潜自讲肄，谋动戈，未图束手；宜畜养将士，缮治甲兵，以逸待之。而顷兴造殿舍，上下劳扰；若使吴、蜀知人虚实，通谋并势，复俱送死，甚不易也。昔汉文惜十家之资，不营小台之娱；去病虑匈之害，不遑治第之事。况今所损者非惟百金之费，所忧者非徒北狄之患乎？可成见所营立，以充朝宴之仪。乞罢作者，使得就农。二方平定，复可徐兴。昔轩辕以二十五，传祚弥远；周室以姬国四十，历年滋多。陛下聪达，穷理尽，而顷皇连多夭逝，熊罴之祥又未应。群下之心，莫不悒戚。周礼，天后妃以下百二十人，嫔嫱之仪，既以盛矣。窃闻后之数，或复过之，圣嗣不昌，殆能由此。臣愚以为可妙简淑媛，以备内官之数，其馀尽遣还家。且以育养神，专静为宝。如此，则螽斯之徵，可庶而致矣。”帝报曰：“知卿忠允，乃心王室，辄克昌言；他复以闻。”

时猎法甚峻。宜典农刘窃于禁内兔，其功曹张京诣校事言之。帝匿京名，收付狱。柔表请告者名，帝大怒曰：“刘当死，乃敢猎吾禁地。送廷尉，廷尉便当考掠，何复请告者主名，吾岂妄收邪？”柔曰：“廷尉，天下之平也，安得以至尊喜怒而毁法乎？”重复为奏，辞指切。帝意寤，乃下京名。即还讯，各当其罪。

时制，吏遭大丧者，百日后皆给役。有司徒吏解弘遭父丧，后有军事，受敕当行，以疾病为辞。诏怒曰：“汝非曾、闵，何言毁邪？”促收考竟。柔见弘信甚羸劣，奏陈其事，宜加宽贷。帝乃诏曰：“孝哉弘也！其原之。”

初，公孙渊兄晃，为叔父恭任内侍，先渊未反，数陈其变。及渊谋逆，帝不忍巿斩，就狱杀之。柔上疏曰：“书称‘用罪伐厥死，用德彰厥善’，此王制之明典也。晃及妻叛逆之类，诚应枭县，勿使遗育。而臣窃闻晃先数自归，陈渊祸萌，虽为凶族，原心可恕。夫仲尼亮司之忧，祁奚明叔向之过，在昔之义也。臣以为晃信有言，宜贷其死；苟自无言，便当巿斩。今不赦其命，退不彰其罪，闭著囹圄，使自引分，四方观国，或疑此举也。”帝不听，竟遣使赍金屑饮晃及其妻，赐以棺、衣，殡敛于宅。孙盛曰：闻五帝无诰誓之文，三王无盟祝之事，然则盟誓之文，始自三季，质任之作，起于周微。夫贞夫之一，则天地可动，机心内萌，则鸥鸟不下。况信不足焉而祈之必附，猜生于我而望彼之必怀，何异挟冰求温，抱炭希凉者哉？且夫要功之，陵肆之类，莫不背情任计，昧利忘亲，纵怀慈孝之，或虑倾之祸。是以周、郑恶，汉请羹，隗嚣捐，超背父，其为酷忍如此之极也，安在其因质委诚，取任永固哉？世主若能远览先王闲邪之至，近鉴狡肆徇利之凶心，胜之以解网之仁，致之以来苏之惠，燿之以雷霆之威，之以时雨之施，则不恭可敛衽于一朝，炰哮可屈膝于象魏矣。何必拘厥亲以来其情，所以制其命乎？苟不能然，而仗夫计术，笼之以权数，检之以一切，虽览一室而庶徵于四海，法生鄙局，冀或半之暂益，自不得不有不忍之刑，以遂孥戮之罚，亦犹渎盟由乎一人，而云俾坠其师，无克遗育之言耳。岂得复引四罪不及之典，司获宥之义乎？假令任者皆不保其父兄，辄有二三之言，曲哀其意而悉活之，则长人危亲自存之悖。弟虽质，必无刑戮之忧，父兄虽逆，终无剿绝之虑。柔不究明此术非盛王之，宜开张远义，蠲此近制，而陈法内之刑以申一人之命，可谓心存小善，非王者之。古者杀人之中，又有仁焉。刑之于狱，未为失也。臣松之以为辨章事理，贵得当时之宜，无为虚唱大言而终归无用。浮诞之论，不切于实，犹若画魑魅之象，而踬于犬之形也。质任之兴，非（防）近世，况三方鼎峙，辽东偏远，羁其亲属以防未然，不为非矣。柔谓晃有先言之善，宜蒙原心之宥。而盛责柔不能开张远理，蠲此近制。不达此言竟为何谓？若云猜防为非，质任宜废，是谓应大明先王之，不预任者生死也。晃之为任，历年已久，岂得于杀活之际，方论至理之本。是何