兄卸藩篆下来，极应该就回本任。无奈扬州近日了一起盐务讼案，连盐运司都被他们控到兄弟案下。兄弟意思要委员前去查办。无奈此时第一要机密，若是委员前去，恐怕他们得了信息，倒查不个实情来，并且兄弟意中，也没有第二个能办事的人，所以奉托辛苦一趟。务请到任之后，暗暗查访，务得实情，以凭照办。所有那讼案的公事，回来叫他们查清楚，送过来就是了。”巡受了这个米汤，自然是觉得宪恩厚，宪眷优隆了，奉了公事，便到署任去了。这里苟才便安安稳稳署他的巡。此时一班候补见苟才的署缺变了个长局，便有许多人钻谋他的筹防局、牙厘局了；制台也觉得说不过去，便委了别人。苟才虽然不兴，然而自己现成抓了印把，也就罢了。

谁知这个当刻儿，又了调动。那位两江制台调了直隶总督，并且有“迅速来京陛见”字样；两湖总督调了两江。电报一到，那南京城里的官场，忙了个奔走汗，顿时禀贺的轿，把“两江保障”、“三省钧衡”两面辕门，都满了。制台忙着卸京，照例是藩台护理总督，巡署理藩台。苟才这一乐，登时就同成了天仙一般！虽然是看几天印把，没有甚么大不了的好，面上却增了多少威风，因此十分得意。

谁料他所用的一个家人，名叫张福的，系湖北江夏人。他初署巡时，正是气焰初张的时候，那张福忽然偷了他一甚么东西，他便拿一张片，叫人把张福送到首县去叫办，首县便把张福打了两百小板，递解回籍。张福是个在衙门公馆当差惯了的人，自有他的路，递回江夏之后，他便央人荐到总督衙门文案委员赵老爷家人。他心中把苟才恨如彻骨，没有事时，便把苟才送少给制台的话，加材料，对同事各人淋漓尽致的说起来，大家传作新闻。久而久之，给赵老爷听见了，便把张福叫上去问。张福见主人问到这一节，便尽情倾吐。赵老爷听了，也当作新闻，茶余酒后，未免向各同事谈起。久而久之，连两湖督宪都知了，说南京员当中有这么一个人，还叫他署事，那吏治就可想了。加以他的大名叫得别致，大家都叫别了，总是叫他“狗才”所以一耳之后，便不会忘记的。因此苟才的行为，久已在两湖督宪鉴之中的了。

两湖督宪奉了上谕，调补两江之后，便料理代，这边的印务是奉旨湖北巡抚兼署的。代过后，便料理起程，坐了一号浅兵，到了南京，颁红谕，定期接印。那时离原任总督卸的日，虽然不过十多天，然而苟才已经心满意足了。却是新制台初到手时，各官到码迎迓，新制台见了苟才手版，心中已是一条刺；及至延见之时，不住的把双向苟才钉住。苟才那里知这里面的原委，还以为新制台赏识他的相貌呢。

及至新制台接印之后，苟才也卸藩篆，仍回署任。不三日之内，忽然新制台一个札下来，另委一个候补去署淮扬篆；却饬令原署淮扬，仍回巡本任；现署巡苟才，着另候差委。这么一个札下来，别人犹可，惟有苟才犹如打了个闷雷一般，正不知是何缘故。要想走走路，无奈此时督辕内外各人，都已换了，重新结起来，很要费些日。有两个新督宪奏调过来的人，明知他是红的，要去结他时，他却有象要理不理的样。苟才心中满腹狐疑，无从打听。不料新督宪到任三个月之后，照例甄别属员，便把苟才当中，用了“行止龌龊，无耻之尤”八个字考语，把他参掉了。这一气，把苟才气的直起来！骂：“从他到任之后，我统共不过见了他三次，他从那里看见我的‘行止龌龊’，从何知我是‘无耻之尤’！我这官司要和他到都察院里打去！”骂了一顿，于事无济，又不免拿家人仆妇去气。那些家人仆妇看见主人已经革职，便有看不在里的样。从前受了主人的骂，无非逆来顺受；此时受骂，未免就有退有后言了。何况他是借此气的，骂得不在理上，便有两个借此推辞，另投别人的了。苟才也无可如何，回到上房，无非是唉声叹气。

还是姨妈有主意，说：“自从我们把少送给前任制台之后，也不曾得着他甚么好，他便走了。”苟才忙：“可不是。早知这样，我不会留下，等送这一个！”姨妈：“不是这样说。你要送姨太太给他，也要探听着他的脾气，是对这一路的，才送得着；要是不对这一路的，送他也不受呢。”苟太太：“罢，罢！我看他们男人们，没有一个不对这一路的，随便甚么臭婊都拿着当宝贝，何况是人家送的呢！”姨妈：“你们都不知说些甚么，我在这里替你们打算正经事呢。大凡人总有一个情字，前任制台白受了我们一位姨太太，我们并未得着他甚么好，他便走了。此时妹夫坏了功名，这边是站不住的了。我看不如到北洋走一趟，求求他，总应该有个下文。你们看我的话怎样？”只这一句话，便提醒了苟才：“是呀，我到天津伸冤去。”即日料理到北洋去。