海去住，我最好就近在上海一个馆地，一则我也免于门，二则同在上海，时常可以往来。”继之想了一想：“也好。我来同你设一个法。但不知你要甚么馆地？”述农：“那倒不必论定，只要有个名，说起来不是赋闲就罢了。我这几天，也打算回上海去了。我们将来在上海会罢。”当下说定了。

过得两天，继之动到安庆去。我和述农同到上海，述农自回家去了。我看定了房，写信通知继之。约过了半个月，继之带了两家家眷，到了上海，搬到租定的房里，忙了几天，才忙定了。

继之托我去找述农。我素知他住在城里也是园滨的，便城去访着了他，同到也是园一逛。这小小的一座园，也还有曲折，里面供着李中堂的长生禄位。游了一回来，迎面遇见一个人，年纪不过三十多岁，却留了一胡，走起路来，两望着天。等他走过了，述农问：“你认得他么？”我：“不。”述农：“这就是为参了李中堂被议的那位太史公。此刻因为李大先生了两广，他回避了来，住在这里珠书院呢。”我想起继之说他在福建的情形，此刻见了他的相貌，大约是厉内荏的一人了。一面和述农城，到字号里去，与继之相见。

述农先笑：“继翁此刻居然弃官而商了，其实当商家倒比官的少耽心些。”继之：“耽心不耽心且不必说，先免了受那一龌龊气了。我这回到安庆去，见了中丞，他老人家也有告退之意了。我说起要代你在上海谋一个馆地，又不知你怎样的才合式，因和他要了一张启事名片，等你想定了哪里，我就代你写一封荐信。”述农：“有这好说话的荐主，真是了不得！但是局卡衙门的事，我不想了。这些事情，东家走了，我们也跟着散，不如一个长局的好。好在我并不较量薪，只要有了个馆的名罢了。这里的制造局，倒是个长局——”我不等说完，便：“好，好。我听说那个局里面故事很多的，你去了，我们也可以多听故事。”述农也笑了一笑。议定了，继之便写了一封信，夹了片，给述农。不多几天，述农来说，已经投了信，那总办已经答应了。此刻搬了行李到局里去住，只等派事。坐了一会就去了。

此时已过了中秋节，继之要到各去逛逛，所以这回长江、苏、杭一带，都是继之去的。我在上海没有甚事。一天，坐了车，到制造局去访述农。述农留下谈天，不觉谈的晚了。述农：“你不如在这里下榻一宵，明日再走罢。”我是无可无不可的，就答应了。到得晚上，一同了局门，到街上去散步。

到了一家酒店，述农便邀我去，了一壶酒对吃。说：“这里倒很有乡村风味，为十里洋场所无的，也不可不领略领略。”一面谈着天，不觉吃了两壶酒。忽听得门外一声洋号起，接连一阵咯蹬咯蹬的脚步声。连忙抬往外望时，只见一队兵，排了队伍，向局里走去，正不知为了甚么事。等那队兵走过了，忽然一个人闯来：“不好了！局里来了盗了！”我听了，吃了一惊。取表来一看，只得八一刻钟，暗想时候早得很，怎么就打劫了呢。此时述农早已开发了酒钱，就一同来。

走到栅门，只见两排兵，都穿了号衣，擎着洋枪，在黑暗地下对面站着。了栅门，便望见总办公馆门，也站了一排兵，严阵以待。走过护勇棚时，只见一个人，生得一张狭长青灰的脸儿，的眉，一双抠了去的大睛，下颏上生成的挂脸胡，却不曾留；穿一件缺襟箭袖袍，却将袍脚撩起，掖在腰带上面，外面罩一件褂，脚上穿了薄底快靴，腰上佩了一把三尺多长的腰刀，上却还的是瓜小帽；年纪不过三十多岁；在那里指手画脚，撇着京腔说话。一班护勇都垂手站立。述农拉我从旁边走过：“这个便是总办。”走过护勇棚，向西转弯，便是公务厅，这里又是有两排兵守着。过了公务厅，往北走了半箭多路，便是述农的住房。述农到得房里，叫当差的来问，外面到底是甚么事。当差的：“就是洋枪楼藏了贼呢。”述农：“谁见来？”当差的：“不知。”