继之又：“虽是这么说，你也不必着急。我今天见了藩台，他说此地大关的差使，前任委员已经满了期了，打算要叫我接办，大约一两天就可以下札。我那里左右要请朋友，你就可以拣一个合式的事情，代我办办。我们是同窗至好，我自然要好好的招呼你。至于你令伯的话，只好慢慢再说，好在他终久是要回来的，总不能一辈不见面。”我说：“家伯到通州去的话，可是大哥打听来的，还是别人传说的呢？”继之：“这是我在藩署号房打听来的，千真万真，断不是谣言。你且坐坐，我还要去拜一个客呢。”说着，门去了。

此时我也无言可答，只坐在那里神！

不然，令堂伯母又多一层着急。”

”我说：“我到了十多天了。”继之：“你到过令伯公馆几次了？”我说：“这个可不大记得了，大约总有七八次。”继之又：“你住在甚么客栈，对公馆里的人说过么？”我说：“也说过的；并且住在第几号房，也代明白。”继之：“公馆里的人，始终对你怎么说？”我说：“始终都说差去了，没有回来。”继之：“没有别的话？”我说：“没有。”继之气的直的坐在椅上。半天，又叹了好几气说：“你到的那几天，不错，是他差去了，但不过到六合县去会审一件案，前后三天就回来了。在十天以前，他又求了藩台给他一个到通州勘荒的差使，当天奉了札，当天就禀辞去了。你奇怪不奇怪？”我听了此话，也不觉呆了，半天没有话说。继之又：“不是我说句以疏间亲的话，令伯这行径，不定是有意回避你的了。”

我听了这话，连忙谢。继之：“这个用不着谢。你只写信，我这里明日打发家人回去，接我家母来，就可以同你带去。接办大关的札，已经发了下来，大约半个月内，我就要到差。我想屈你一个书启，因为别的事，你未曾办过，你且将就些。我还在帐房一席上，挂上你一个名

我想起继之的话，十分疑心，伯父同我骨至亲，哪里有这等事！不如我再到伯父公馆里去打听打听，或者已经回来，也未可知。想罢了，了门，一直到我伯父公馆里去。到门房里打听，那个底下人说是：“老爷还没有回来。前天有信来，说是公事难办得很，恐怕还有几天耽搁。”我有心问他说：“老爷还是到六合去，还是到通州去的呢？”那底下人脸上红了一红，顿住了，一会儿方才说：“是到通州去的。”我说：“到底是几时动的呢？”他说：“就是少爷来的那天动的。”我说：“一直没有回来过么？”他说：“没有。”我问了一番话，满腹狐疑的回到吴公馆里去。

继之已经回来了，见了我便问：“到那里去过？”我只得直说一遍。继之叹：“你再去也无用。这回他去勘荒，是可久可暂的，你且安心住下，等过一两个月再说。我问你一句话：你到这里来，寄过家信没有？”我说：“到了上海时，曾寄过一封；到了这里，却未曾寄过。”继之：“这就是你的错了，怎么十多天工夫，不寄一封信回去！可知尊堂伯母在那里盼望呢。”我说：“这个我也知。因为要想见了家伯，取了钱庄上的利钱，一齐寄去，不料等到今日，仍旧等不着。”继之低想了一想：“你只一面写信，我借五十两银，给你寄回去。你信上也不必提明是借来的，也不必提到未见着令伯，只糊里糊涂的说先寄回五十两银，随后再寄罢了；

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