706;一副受若惊的样，忽而红，忽而白，于红白不定之中又显一副笑容，忙把总理洋务文案候补道史其祥史大人请到签押房里面商。这位制台是专门讲究洋务的，就是签押房也是洋款摆设，居中摆了一张大菜桌，一面三把椅，底下一位是主位。当下史其祥史大人进门，归坐之后，制台先把海州上来的电报禀给他看过。史其祥一面看，一面，看完之后，便问：“老帅是个什么主见？”

制台道：“我想此事，外国船上的洋兵替我们捉住了盗，还肯交给我们地方官自己审办，这就是十二分面。他们既给咱面，咱位也不可以不顾人家的面。我想现在既已审问明白，都是积年盗，本应该就地正法的，我们如今且不要批下去，电谕海州梅牧把这些人犯的案件以及应该得的罪名详细叙明，叫翻译翻成英文照会过去，应该如何办法。就他们不死，我们也乐得积些阴德。你道如何？”

史其祥听罢，歇了一歇，说道：“这是我们内地里的事情。既是大盗审明之后，就地正法乃是我们自己的主权，他们外国人本不应该干预的。依职道的见识，还是老帅自己批饬下去，将该盗就地正法，似乎不必咨照外国兵官。至于他们了力，应该如何答谢，或是电饬梅牧亲到船上一趟代达老帅的意思，或是办些土仪，如羊酒鸡之类，犒赏兵丁，亦无不可。这是职道愚昧之见，请请老帅的示，可行不可行？”

制台听罢，亦楞了一回，说道：“你的话呢，固然不错，然而人家顾了咱的面，咱们一不和人家客气客气，似乎心上总过不去。我看土仪呢亦得送，这几个人怎么办法，我的意思总得让让人家，等人家退回来不，我们再自己办，那就不落褒贬了：我这是面面俱到的法。我看还是如此办得好。”史其祥道：“这办案的事实实在在是我们自己的主权，那外国人是万万不可同他通的。”

制台一见史其祥还是执定前见，心上很不兴，便道：“我兄弟办交涉也办老了，这些事还有什么不懂。你们总是顽固见识，到了这个时候，还是一不肯让人。但是据你刚才所说，究不能够面面俱到，总得斟酌一个两全的法才好。”史其祥笑着说道：“盗归我们自家办，就是保守我们自己的主权。再送些土仪给他们，也总算有情分到他们了。除此之外，实在没有第二条法。”制台听了，面孔一板道：“你这人真好糊涂！我刚才怎么同你讲的？这件事非往常可比。盗虽然应该归我们办，你不想这回的盗是那个拿到的。人家了力又不想咱们的别的好处，难道连这一面还不给他，还成句话吗！我办交涉办老了的，如今倒留个把柄在人家手里，叫人批评两句，我可犯不着！”说完，胡一根根跷了起来，坐着不言语。