湍制台听了，气的一个肚几乎胀破，坐着一声也不响，独自一个心上思量：“倘若发作起来，毕竟姨太太卖"风云雷雨"，于自己的声名也有碍。何如忍气吞声，等他们过这一遭儿，以后免得说话，而且还有一万银好拿。纵然姓胡的不得银元局，不肯前天说的那个数目，另外拿个别的差使给他，他至少一半还得送我。两边合拢起来，数目亦差仿不多。罢罢罢，横竖我不吃亏，也就随他们去罢。”想了一回，居然脸上的颜色也就和平了许多。拿手本的门上还站在那里候示。湍制台发怒道：“怎么等不及！叫他等一回儿，什么要紧！也总得等我吃过心再去会他！”说完了这句，重新举起筷把心吃完，方才洗脸换衣服去会面。

正相持间，忽见十二姨太一骨碌从床上坐起，一手揉睛，一面问道：“什么事？”湍制台道：“不是你昨儿晚上要给唐某人银元局吗？一夜一过，他已经来谢委了，你说奇怪不奇怪！”十二姨太把脸一板道：“我当作什么事，原来这个！有什么稀奇的！”湍制台愈觉不解，说道：“你的话我不懂！”十二姨太冷笑道：“自家的事，还有什么不懂的。你不委他，他怎么敢来冒充？”湍制台道：“我何曾委他？”十二姨太道：“昨天的稿是谁填的姓唐的名字？”湍制台道：“我何曾填姓唐的名字？”十二姨太道：“呸！自家事，竟忘记掉了！不是你写了一个是草字，我不认得，你又赶着写一个真字的给我瞧吗？就是那个！”湍制台道：“那不是拉破的纸吗？”十二姨太道：“实不相瞒：等你睡着之后，我已经拿他补好了。两钟补好，三钟发誉，四钟用印过朱，五钟已经送到姓唐的公馆里去了。他接到了札，立刻就来谢委，这人办事看来再至诚没有。这明明是你自己的事，怎么好推不晓得！”

不吃了，筷一放，说道：“我并没有委他，是谁委的？”拿手本的门上笑而不答，湍制台更摸不着路。

等他转背之后，十二姨太指指他对家人们说道：“他自己卖买惯的，怎么能够禁得住别人。以后你们有什么事情，只来对我说，我自然有法摆布，也不怕他不依！”家人们亦俱笑不言。自此这十二姨太胆越弄越大，湍制台竟非他敌手。这是后话不题。

①休：语助词，相当于“罢”。

一席话说的湍制台嘴上的胡一根根的跷了起来，气愤愤的道：“你们这些人真正荒唐！真正岂有此理！这些事都好如此胡闹的！这姓唐的也太不安分了！我一定参他，看他还能够在那里当差使！”十二姨太冷笑道：“你要参他的官，我看你还自先参自己罢。"只许州官放火，不许百姓灯"。你卖缺卖差，也卖的不少了，也好分生意给我们。现在"生米已经成熟饭"，我看你得好休便好休①。你一定要参姓唐的，我就一个不答应。等到弄事情来，我们总陪得过你。我劝你还是糊糊的过去，大家不响，心上明白。这个差使，你卖给姓胡的拿他几个钱，等到姓唐的到差之后，我叫他再找补你一万银就是了。”

且说湍制台去见了唐二，面上气色虽然不好，然而一时实在反不过脸来，只得打官话勉励他几句，然后端茶送客。唐二自去到差不题。这里姓胡的弄了一场空，幸亏预先说明银札两交，所以银未曾手。后来见银元局委了唐二，不免去找折奏师爷责其言而无信。折奏师爷有冤没处伸，于是来问东家。此时湍制台又不便说是姨太太所为，只得糊其词，遮掩过去。后来又被折奏师爷钉不过，始终委了他一个略次一的差事，也拿到他一万多银，才把这事过去。以后还有何事，且听下回分解。

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