傅抚院本来站在廊檐底下的，后来听见姨太太要找少爷，知道事情闹大了，只得回转上房，到间里，在靠窗一张椅上坐下叹气。姨太太也不睬他。后来看见小婆打儿，又要勒死儿，他老人家也动了真气，

闲话休题。且说姨太太先前也是听见丫们咕咕唧唧，说甚么有个女人来找老爷。姨太太醋性是最大不过的，听了生疑，便向丫追究。丫说是汤二爷说的。姨太太便把汤二爷叫上来，拷问此事。没了大太太，姨太太便了中官，当家人的那里还有不结他的，便一五一十说了一遍。当时姨太太便气的几乎发厥。这时候傅抚院正在厅上会客，老妈们屡次三番要来报信，因为会的是些正经客，恐怕不便，所以没有敢回。等到傅抚院送客回来吃饭，姨太太肝厥已平下去了，只是还躺在床上不肯起来。傅抚院向儿追问此事，以及传唤汤二爷，他都听在耳朵里，装不听见，不作声，看他们怎样。

停了一刻，汤升穿了长褂上来。傅抚院正要问他，一想守着多少人，说来不便，便起身要带汤升到签押房里去盘问。刚刚走到廊檐底下，已经被姨太太听见，直着嗓大喊起来，又像拿在板上碰的蓬蓬冬冬的响。傅抚院一听声音不对，立刻缩住了脚。再一细听，姨太太已经放声大哭起来，说甚么：“老不死的！面上假正经，倒会在外骗人家的女人，还养了杂的儿！你们带声信给那老不死的：他要去会那不要脸的婊，叫他先拿绳来勒死我，再去拿八抬轿抬那婊进来！”一面骂，一面又问少爷在那里。先是少爷听见娘生气，丢掉饭碗，早已溜在后院去了。好容易被丫、老婆找着，一齐说：“我的小祖宗，你快上去罢！姨太太要同老爷拚命，现在不知道怎么样了！”小少爷起先还不肯去，后来被丫、老婆连哄带骗的，才骗到上房。他娘一看见了他，就下死的打了两拳。手里打的儿，嘴里却骂的老爷，说：“我们娘儿俩今儿一齐死给他看！替他去中钉，肉中刺，好等他们来过现成日！横竖你老有了那个杂，也可以不要你了！”说着，又叫：“拿绳来，我先勒死了你，我再死！”儿捱了两拳，早已哇的哭了。

947;。”老妈见主人发急，晓得事情瞒不住，只得回道：“这女人，据他自己说是北京下来的，现住在衙门西边一爿小客栈里。来了好两天了。他说他认得老爷有靠十年光景，从前老爷许过他甚么，他所以找了来的。”傅抚院道：“那里有这回事！我也不认得什么女人。”老妈道：“他是这们说呢，我们也不晓得。”傅抚院道：“我不问你这个，到底他到衙门里来过没有？”老妈道：“这个不知道。我们亦是听见汤二爷说的。”傅抚院便吩咐：“叫汤升来，我问他。”原来这汤升是傅抚院的心腹门上。他家的规矩：凡老人家手里用的人，儿都不能直呼名字，所以少爷也称他为汤二爷。

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