着象棋，就有人把他保荐去，同老太爷一连下了十盘，就一连和了十盘。据窦世豪私下对人家说：“若照老太爷手段，赢他一百盘都容易；但是恐怕老太爷面上过不去，所以同他和了十盘。”此时老太爷也明晓得窦世豪是个好手，但是自己生好胜，不赢他一盘总不肯歇手。幸亏窦世豪乖觉，摸着老太爷脾气，故意让他几步，等老太爷赢了一盘，光了光面，果然老太爷大喜，连说：“我今天虽然赢了窦某人棋，然而他的手段是好的。…只有他还可以同我手，若是别人休想。”

窦世豪听老太爷奖励他，甚喜。此时老太爷离不了他，先叫儿委了他几个挂名差使，拿薪。后来碰着机会，开保举，又把他保举过班；连京引见的盘费，都是老太爷叫儿替他想的法，无非是委派一个解饷等差，无庸细述。等到引见来，走了老太爷门路，署过两趟好缺，又着实到几文。又一齐孝敬了上司。于是升过府班，过班，保送海关，放津海关，一齐都是应酬来的。津海关了两年，只因有人谋他的这个缺，上也晓得他发了财了，就拿他升臬司，接着升藩司，如今升山东巡抚。他自从佐贰起家，一直到封疆大吏，前后不到十年工夫。

他办涉的手段，还是候补的时候就练好的。等到了津海关，自然涉等事情更多了。他练就的一功夫是什么？就是上文张大军机所说的“默许”的一个秘诀。凡是洋人来讲一件事情，如果是遵条约的，固然无甚说得；倘若不遵条约的，面上一样同人家争争，到后来洋人生气，或者拿项手段来办事，他亦听那洋人去，决不过问。后来洋人摸着了他的脾气，凡百事情总要同他言语一声，他允也罢，不允也罢，洋人自己去他自己的。他有时碰了上的钉，下来问那洋人，洋人：“你早已默许我过了。你不许我，我能吗？如今事已成了，你再要我反悔，可是不能。倘若一定要反悔也可以，你赔我若钱，我就歇手。你为什么不早拦住我？如今我已经化了本钱，忽然拦住我，我不，耽误我的卖买，坏我的名气，还得赔我若钱，方能过去。否则不能同你休！”他听了外国人的说话，仍旧无言可答。后来外国人又来问他讨银，要赔款。倘或彼此说开了，也就不要了；有些说不开的。外国人问他要赔款，他还当真的给他。如此者三四次。上见他赔银是真的，以后的事晓得他为难，只要外国人没有话说，也不来责备他了。

且说他如今升了巡抚，自然是过了几年，阅历愈。又加以外国人在他手里究竟占过便宜，不肯忘记了他，一听他来，个个喜。到任之后，这一个来找，那一个来找。凡是来找他的外国人，他没有一个不请见，又没有一个不回拜。一天到晚，只有同外国人来往还来不及，那有工夫还能顾及地方公上事呢。因此便有人上条陈说：“大帅万金之，为国自，倘照这样忙法，就是天天喝参汤，神也来不及，总得找个人能够替代替代才好。”

窦世豪：“外国人事情，他们一样不懂，谁能替我？除非现在有这样一个人懂得外国人的脾气，有什么事情他替我代办了，不要我心，还要外国人不生气，如此，我才放心得下。你们可有这们一个人？”大家保举不人，也就不往下说了。后来这个风声传到外国人的耳朵里，便借此因来荐人；又引证海外那一个国从前没有兴旺的时候，亦是借用别国有本事的人客卿，然后他的国度就此兴旺了。这也不过借他个向导的意思。