王先生执定不肯。他说：“请教的事情多，坐了好商量。”原来这位太守公从前八的时候单练就一工夫，是自己抄写类书，把什么“四书人串珠”、“四书典林”、“文料机”等类，一概自己分门别类，抄写起来。等到用的时候，自然是有斯通，取之不竭。如今抚台要考官，他想考试都是一样，夹带总要预备的。他的意思很想仿照款式照编一，就题个名字，叫《官学分类大成》。将来刻了来，不但便己，并可便人。通天下十八省，大大小小候补官员总有好几万人。既然上要考官，这类书，每人总得买一。一十八省一齐销通，就有好几万的销场，不惟得名，而又获利。看来此事大大得。因此便把这意告诉了王先生。

王先生听了，楞了一楞，说：“案卷有几千几百宗，一时那里查得齐！况且书办的单是刑科，还有吏、、礼、兵、工五科的事情，再加现在的洋务、商务，一共有八九门，书办一个人怎么得来呢。若是大人考较各格式，依书办的愚见，外面书铺里有一书，叫什么《宦乡要则》，买来看看，大约亦有个六七成。”

那位截取太守公听了甚喜，听了一遍不懂，又问了一遍，把名字问明白了，立刻写了个条，叫家去买。不到半钟工无，居然买了回来。翻开一看，只见各款式都有些。他老人家翻来复去看了一回，说：“原来这书竟同我们时文的所读的《制艺声调谱》一样，只要把他读熟，将来去官自然无往不利了。”王先生：“这些都是个呆的，至于其中的巧妙，在乎各人学问、阅历，书上亦载不尽许多。”截取太守公：“这个你可办得来？”王先生：“办虽办得来，不过几句照例的话，随便写了上去，仍旧要师爷改了才好用。”截取太守公：“我现在只要有你的本事，我就不愁了。”两个人谈了半天，就要留王先生吃饭。王先生不肯，起告辞，特地叫他把地名写下，以便叫人来请。

等到王先生去后，这一位太守公足足盘算一夜，想来想去，自己本事总觉有限，不可冒昧去应考，忽然悟到：“凡是考试都可以请枪手，①理的，也有商量不理的，冒名替场。等到明天，我何不把王先生找了来，就叫他充我的跟班，一块儿混了去，等到题目下来，可以同他商量，岂不省事。”主意打定，次日一早便派人把王先生找来，同他密商此事，答应送他若银，如得等，得有差缺，另外补情。

王先生听了，若笑不笑的踌躇了一回，说：“大人既要书办去这个，为什么昨天不说？书办今天早上已答应了别人了。”截取太守公一听大惊，心想：“人家倒比我还来得快！可见这事早已通行，在我今日并不算作创举。”想罢，便问：“请你作枪的是谁？”书办：“是一位同知老爷，并不同大人一班。至于这位老爷的名字，书办也不便说。横竖到了那天，如其府、厅同一天考，只要书办帮完了那边，自然赶到大人这边来效力。倘若不在一天，那话更好说了。”这位太守公听了，默默无言，只得另打主意。

①枪手：冒名替、代人应考的人。

原来这两天所有的员已经竭力运动，了什么京信，抚台答应顾全他们的面，免其考试，府厅以下均不能免。当下已定了府、厅为一天，州、县人多分作三天，统通到课吏馆听候面试。至于佐杂各员则归言代劳。