不可多得之员。伏乞俯念晋省需才，允留该员在晋差遣委用之，自逾格鸿慈”各等语。折上去，朝廷自然没有不答应的。

有天批折回来，抚台也不声张，袖了折前去拜他。见面之后，又着实拿他抬举，慢慢借重之意。阎二先生听了，只当是抚台敷衍他的话，不免拿腔势，添了许多自抬价的话，说甚么“现在山东，直隶都等着我去放赈，我顾了你们便顾不了别。现在除非有上谕留我在贵省帮忙，那是无可如何之事。除此以外，无论是谁都留我不住。”抚台到此方微微的一笑，从袖筒里取批折，送到他的面前。此时也不称他为阎老先生，但说得一句：“现在有上谕在此，老兄请看。”阎二先生一听大惊，赶忙接在后中看时，只见前是山西抚台的折保举他，留他在山西的派话；后面一行奉旨，是“阎某人着某人差遣委用”十几个字。阎二先生看到这里，一时又惊又喜，两手拿着折放不下来。惊的是：他在我面前，从未提过一声，凭空的一个折竟其把我留下。喜的是：我本是一个没有省分的人，现在忽然归了特旨班，即日就可补缺。因此心上忐忑不定。但是既经留在山西，同抚台便是堂属制，不能再照前番称呼。一旦要我恭顺起来，并非心有不甘，实在面上一时放不下去。前日是并起并坐，今日是“大人、卑职”未免叫不，难以为情。仔细思量，踌躇不决。既而一想：“他既然能够晓得我的好，保举我，他便是我的知己。古人云：‘恩知己。’我既他的恩，就是叫声大人，有何不可。”主意打定，于是放下折，慌忙离座，恭恭敬敬朝抚台磕了个。磕之后，接着请了一个安，说了声“卑职蒙大人提，谢大人栽培。卑职情愿伺候大人，替大人效力”抚台仍旧照前同他客气：每逢禀见，无不立请，见了面总是米汤。有些实缺、府都赶他不上。他说一是一，说二是二，抚台从没过一个“不”字，因而官场上有些黑的反去趋奉他，结他。他起初同人家还客气，到得后来，也就“居之不疑”了。

又过了些时，他带来的银钱已渐渐放完，因为要在抚台面前讨好，又打电报到上海汇了十几万来。起先银都归他一人经手，除掉放赈之外，并无别用。自从改归山西差遣之后，上海二批汇来的钱，抚台渐渐也要预；有时并借办理善后为名，向他支付。他碍于抚台情面，不敢不付。十几万银，经不得几回也就完了。银用完再打电报到上海；人家晓得他已经了山西的官，而且银已用掉不少，大约可以无须再行接济，以后的钱便来得不像前容易了。

他此时正在上，为了一件甚么事到抚台面前说首府不好。抚台上把首府撤任，就同藩台商量，派阎某人署理。藩台说：“阎某人乃是知州班次，署理知府，未免衔缺不甚相当。”抚台把脸一板，：“现在是什么时候，还拘什么资格吗？我从前保举他，留他在山西，就想要重用他的。现在朝廷尚且破格用人，你我岂可拘守成例！”藩台被抚台驳得无话可说，只得诺诺称“是”回到衙门里，立刻挂牌；然而为他碰了抚台一个钉，心上总不兴。第二天阎二先生上去谢委，独独藩台没有见他。

抚台又立他接印。恰巧前任这几个月碰着天旱，一无款，赔的也苦极了，也乐得收卸一天早轻快一天，阎二先生择定第三天接印。他老先生向来是俭朴惯的，上任的那一天，坐了一乘破轿，名为四轿。其实只有两个轿夫，一把红伞，一面锣，喝的亦止有一个。问问那些人那里去，回称：“都饿跑了。”阎二先生不便挑剔。等到拜过印，升堂卯，六房书吏只有三个人，差役亦只有五六个。卯应名都是一个人上来好几趟。及至看他们穿的衣裳，都同叫化一样。阎二先生手里早着一把汗，晓得荒年没有收成，这个缺万无生发；只得将机就计，个清官，还好蒙骗上司的耳目。等到接印之后，一连十几日，下属应送的到任规，一没有，而且得是政简刑清，案无留牍，连下属申详的案件，半个月来，亦是一桩没有。并不是德化人，实因太原一府的百姓都已死净逃光，所以接印以来，竟无一事可。