接。二人得堂前，下气柔声，谦恭逊顺，却也真个十分小心。狐妖与陶情：“我观二人实乃谄媚。”陶情：“此可要和尚度么？”狐妖：“敬尊长的礼当，尊长的安受，未足计较，还不动僧人之度。且再看众坐着的情义何如。”只见那堂上众友，也有峨冠博带的，也有穿绫着缎的，也有宽袍大袖的，也有巾野服的，也有布衣青衿的，许多坐客谈接语。只见那尊长席间敬礼，却只在那布衣面上专意。陶情向狐妖：“这尊长矫情励俗，不与那富贵的谈，乃与那寒薄的接语。”狐妖：“相不在贫富，只要有才略，想此布衣多才多略。且听他借资布衣，是何言语。”乃听尊长与那布衣讲的，都是三四十年前淡饭黄齑事，寒窗笔砚时。狐妖：“原来是贫贱。这尊长不忘旧故，可谓贤。那和尚见了又何以度？我们计较不成，罢，罢，还到别家去看。”

二妖隐着，走尊长大门。二妖现了形，往前正走，只见路一座亭里边，坐着两个乡老。狐妖上前拱了拱手，便与陶情坐在亭内。只听那两老声声都讲的是是非、谗言、谤语，辨白心迹。狐妖仍旧变个青年，乃向那老者问：“老翁二位，也有几岁年纪？老人家，时光也见得多了，世事必经练久了。有甚要，气哼哼的讲是非、分青白，不自保？”那乡老一个开说：“乡兄，你不知，我相一个朋友，平日也不曾慢待了他，便是财也明，往还也不失了礼节，只因些小怨隙，他便背前面后说我的短，讲他的长，故此的不得不生恼。”狐妖：“既如此，便绝了好也罢。”乡老：“既相为友，如何便绝？”狐妖：“老翁叫匿怨，最为君所恶。”乡老：“你这人不知理，怎便说我是匿怨？殊不知我乡老当初是三人为友，歃血定盟，岁寒不变。只因小占了些光，被几个风亲携我秦楼，或拉我到楚馆，又教我随他书斋绣阁，与那兰蕙争香。这一朋友还有时相谅，那一个朋友便背前面后说我抛弃情，逐甚风，坏了节，故此在这里辨白心迹。”狐妖正问老者姓名家乡，只见远远又来了一个乡老。这两老忙起，笑语无间。那来的乡老便看着这两老说：“你二老，可该背后议论人短长？我与你二老是结盟契。只因你炎凉占先，香腻粉，了个匪人。我本虚心忠言劝你，你何故在此怨我？”二老只是笑而不答。陶情问：“三位老尊，大姓何名？家住何？”三老答：“山野村老，也悚谈名姓，料住在此山中，往来熟识。”狐妖：“既幸相逢，便通个名姓，以便称呼。”一老便：“老拙叫魁，这友叫后凋，这友叫此君。”便问：“二位也通个姓名。”狐妖不肯说，只见陶情便答：“小陶情，这友叫畏虎。”狐妖只听得一个虎字儿，便吃了一惊，变了颜。三老却也通灵，便笑：“畏老兄似曾相识，倒是陶老兄不曾会面。”狐妖一则知三老是岁寒友，无可计较，一则听老者说似曾相识，恐知自家来历，乃扯着陶情说：“别家再看去。”乃辞三老说：“小们要前途赶路寻友，不得奉陪。”三乡老笑：“你这狐朋酒友，哪里去？我三老久已知你来历，你如何妄借人形，伤坏雅，梗僧化，欺我岁寒情？”狐妖被三老说来历，便胡厮赖，嚷叫，只寻空儿要走，被三老缠住难脱。那陶情是久惯一路烟的，丢了狐妖，一阵风跑去了。这三老扯住狐妖：“你老老实实说来，方才跑去的是谁？你与他有何缘故相识？”狐妖只得说真情，说：

他是破除万事无过，为助我擒反目邪。

因此结为忘年小友，不匡遇着演化陀。

我把土泥变为斋饭，被他钵盂破了馍馍。

顷刻盂中长山岭，猛虎咆哮下山坡。

我狐生来有些畏惧，一路烟走也没奈何。