但在这里，有两句话要请列公注意的：一桩是桓景因得犬丹而能见鬼，所以今人对于能见鬼魂的，都称为狗。狗二字，便是这样一个典。其实桓景能够见鬼，赖有犬丹。因犬丹而别生一副光，才可称得真正狗。如今的所谓狗，却不见得有甚犬丹。有那明达之士，说他们都是借此敛钱，并非真能见鬼。而据著者的意见，即便他们真能见鬼，也是生理上一特殊情形，与狗之称，有些不大相当。不过习俗相沿，历来有此称呼，著者也无从替他们辩说了。还有一事，是九月九日，称为重佳节。今人多有登之举，这不必说是沿用桓景避难的故事。桓景当年因得罪鬼，鬼报仇，不得不登山避难。不知今人都何仇于鬼，也要看样学样的，模仿一下。以极无理由之事，传至二千年之久，还是相传勿替，真是可笑又可怪了。著者并非反对登，更不是说九月九日不该登。要知登是极心目，有益于的事情，而且随时可以举行，不必定要重那天。更一步说，便是重这天，也不必老躲在家，故意作反对习俗之举。总之登也好，不登也好，九九登也好，平常日登也好，可总不要把登当作避难看，这就于情理上都说得通，不致有盲从附和了。

这话丢开，再说从长房死后，另有一个胡羽的接任其事。羽死后，又传了两人，而至唐朝时候，方有终南山士钟馗接任。钟馗虽是文人，却生得魁梧伟岸，有力如虎。他因功名蹭蹬，退而隐居。因他为人正直，得传治鬼之职。不他也有一僻，是心太急，如火。往往一时之气，迁怒鬼。他有一件法宝，为鬼所最怕。此宝说来却也可笑，乃是一棵柳树。向柳树咒三遍，随便折下一枝，打在鬼上，别人并不见鬼所在，但可听得一凄厉哀叫之声。鞭毕之后，地上可见血痕。所以今人相传，说柳枝可以吓鬼。乡下地方，每有患病之人门就医，必采几柳条，在上，或放在舟车之内，以为有此一，便可驱散鬼魅。殊不知钟士咒柳鞭鬼，重在他的咒语上。有了咒语，就是桃李果，任何枝，都能有用。今舍咒而专用柳枝，真可谓舍本逐末，愚至无可再愚了。这也是世传相沿，以讹传讹的一笑话。和上文所言重九登、狗治鬼之类，是一般的迷信之事。这却不必说它。

再讲那个钟馗，专以暴力治鬼，鬼怎么能甘心。自有那般胆大有智的雄鬼，向着群鬼提反抗钟馗之议。群鬼本来苦于他的刑罚，久思脱离他的羁绊。今既有雄鬼来倡导，自然全赞同。他们用的计策，也非常好。原来钟馗生有病，每逢门，都要带着一副大镜，方能辨认路径。除了镜，简直便如瞎一般，休想走得一步。这班鬼就利用他这个弱，等他门之时，先派两个比钟馗更长的魍魉鬼，随在他的后面，趁他不防备时，伸手向前，将他的镜打落。钟馗失了镜，急忙回一看，魍魉是能隐形的，早已避得无影无踪，不知所往。钟馗既失镜，又发暴躁。于是不三七二十一，一味地跑起来，不防脚下早伏了许多小鬼，前前后后地搬递石，绊住他的双脚。这样一来，把个钟士跌得半死半活，上肮肮脏脏，活像个泥母猪儿一般。最后又被几个有力气的大鬼，推粪窖之中。窖粪秽，走又走不，爬又爬不起。越是这样，越是发火。火越大，越找不到路。一直闹到半夜，才有人来恭，听得窖中有声，这才喊起人来，将他救。这便是世俗钟馗被鬼迷住的一幕趣剧。

钟馗自从吃了这场大亏，回到家中，气成一场大病，明知这是众鬼报仇之计，但思为鬼师，反被属鬼欺凌，威信已失，颜面何存？也不愿再这等治鬼生活。他本人也因气愤愧恚，不久就去世了。从此以后，这治鬼一事，也没有这大胆的人敢轻易担任。但是钟士的威名望，却已传下来。人人知钟馗是可以治鬼的。大家都称他为鬼王。每逢端节之前，家家都要悬挂钟馗的神像，就是这个意思了。

要知钟馗去职之后，何人继任其事，却看下回分解。