尚在，俱走匿，夫概乃独率本战。

阖闾问曰：“我以手足相托，何故反叛？"夫概对曰：”汝弑王僚，非反叛耶？"阖闾怒，教伯嚭："为我擒贼。“战不数合，阖闾麾大军直，夫概虽勇，争奈众寡不敌，大败而走，扶臧舟于江，以渡夫概，逃奔宋国去了。

阖闾抚定居民，回至吴都，太波迎接城，打拒越之策。

却说孙武得吴王班师之诏，正与伍员商议，忽报：“楚军中有人送书到。"伍员命取书看之，乃申包胥所遣也，书略云：

君臣据郢三时，而不能定楚，天意不亡楚，亦可知矣。能践“覆楚”之言，吾亦酬“复楚”之志，朋友之义，相成而不相伤，不竭吴之威，吾亦不尽秦之力。

伍员以书示孙武曰：“夫吴以数万之众，长驱楚，焚其宗庙，堕其社稷，鞭死者之尸，生者之室，自古人臣报仇，未有如此之快者，且秦兵虽败我余军，于我未有大损也。兵法，‘见可而，知难则退’，幸楚未知吾急，可以退矣。"孙武曰：”空退为楚所笑，何不以芈胜为请。"伍员曰：“善。"乃复书曰：

平王逐无罪之，杀无罪之臣，某实不胜其愤，以至于此。昔齐桓公存邢立卫，秦穆公三置晋君，不贪其土，传诵至今。某虽不才，窃闻兹义，今太建之胜，糊于吴，未有寸土，楚若能归胜，使奉故太之祀，某敢不退避，以成吾之志。

申包胥得书，言于西。西曰：“封故太之后，正吾意也！”即遣使迎芈胜于吴，沈诸梁谏曰：“太已废，胜为仇人，奈何养仇以害国乎？”西曰：“胜，匹夫耳。何伤？”竟以楚王之命召之，许封大邑，楚使既发，孙武与伍员遂班师而还。

凡楚之府库宝玉，满载以归，又迁楚境万家，以实吴空虚之地。

伍员使孙武从路先行，自己从陆路打从历山经过，求东皋公报之，其庐舍俱不存矣，再遣使于龙山问皇甫讷，亦无踪迹。伍员叹曰：“真士也！”就其地再拜而去。至昭关，已无楚兵把守，员命毁其关。

复过溧濑之上，乃叹曰：“吾尝饥困于此，向一女乞，女以盎浆及饭饲我，遂投而亡，吾曾留题石上，未知在否？"使左右发土，其石字宛然不磨，以千金报之，未知其家，乃命投金于濑中曰：”女如有知，明吾不相负也！“行不一里，路傍一老妪，视兵过而哭泣，军士执之，问曰：”妪何哭之悲也？"妪曰：“吾有女守居三十年不嫁，往年浣纱于濑，遇一穷途君，而辄饭之，恐事，自投濑，闻所饭者，乃楚亡臣伍君也，今伍君兵胜而归，不得其报，自伤虚死，是以悲耳！"军士乃谓妪曰：”吾主将正伍君也，报汝千金，不知其家，已投金于中，盍往取之！"妪遂取金而归，至今名其为投金濑。髯仙有诗云：

投金濑下澌澌，犹忆亡臣报德时。

三十年来无匹偶，芳名已共胥垂。

越允常闻孙武等兵回吴国，知武善于用兵，料难取胜，亦班师而回，曰：“越与吴敌也！”遂自称为越王，不在话下。

阖闾论破楚之功，以孙武为首。孙武不愿居官，固请还山，王使伍员留之，武私谓员曰：“知天乎？暑往则寒来，还则秋至，王恃其盛，四境无虞，骄乐必生，夫功成不退，将有后患，吾非徒自全，并全！"员不谓然。武遂飘然而去，赠以金帛数车，俱沿路散于百姓之贫者，后不知其所终。史臣有赞云：

孙之才，彰于伍员，法行二嫔，威振三军。

御众如一，料敌若神，大伸于楚，小挫于秦。

智非偏拙，谋不尽行。