“吾闻‘兵行诡’，今遍张旗表，反使敌人知备，不知何意？”

先轸曰：“卫素臣服于齐，近改事荆蛮，国人不顺，每虞中国之来讨，吾主继齐图伯，不可示弱，当以先声夺之。”

却说五鹿百姓，不意晋兵猝然来到，登城了望，但见旌旗布满山林，正不知兵有多少。不论城内城外居民，争先逃窜，守臣禁止不住。先轸兵到，无人守御，一鼓之。遣人报捷于文公。文公喜形于，谓狐偃曰：“舅云得土，今日验矣。”乃留老将郤步扬屯守五鹿，大军移营，屯敛盂。

郤縠忽然得病，文公亲往视之。郤縠曰：“臣蒙主公不世之遇，本涂肝裂脑，以报知己。奈天命有限，当应折旗之兆，死在旦夕。尚有一言奉启。”

文公曰：“卿有何言，寡人无不听教。”

縠曰：“君之伐曹、卫，本谋固以致楚也。致楚必先计战，计战必先合齐、秦。秦远而齐近，君还遣一使结好齐侯，愿与结盟，齐方恶楚，亦思结晋，倘得齐侯降临，则卫、曹必惧而请成，因而收秦，此制楚之全策也。”

文公曰：“善。”遂遣使通好于齐，叙述桓公先世之好，愿与结盟，同攘荆蛮。

时齐孝公已薨，国人推立其弟潘，是为昭公。潘，葛嬴所生也，新嗣大位，以取谷之故，正结晋以抗楚，闻知晋侯屯军敛盂，即日命驾至卫地相会。

卫成公见五鹿已失，忙使宁速之宁俞，前来谢罪请成。文公曰：“卫不容假，今惧而求成，非其本心，寡人旦夕当踏平楚丘矣！”宁俞还报卫侯，时楚丘城中，讹传晋兵将到，一夕五惊，俞谓卫成公曰：“晋怒方盛，国人震恐，君不如暂城避之，晋知主公已，必不来攻楚丘，然后再乞晋好，保全社稷可也。”

成公叹曰：“先君不幸失礼于亡公，寡人又一时不明，不允假，以至如此，累及国人，寡人亦无面目居于国中。”乃使大夫咺同其弟叔武摄国事，自己避居襄之地。一面使大夫孙炎求救于楚，时乃二月也。髯翁有诗云：

患难何须主宾，纳姬赠怪纷纷。

谁知五鹿开疆者，便是当年求乞人？

是月，郤縠卒于军。晋文公悼惜不已，使人护送其丧归国，以先轸有取五鹿之功，升为元帅，用胥臣佐下军，以补先轸之缺。因赵衰前荐胥臣多闻，是以任之。

文公遂灭卫国，先轸谏曰：“本为楚困齐、宋，来拯其危，今齐、宋之患未解，而先覆人国，非伯者存亡恤小之义也。况卫虽无，其君已，废置在我，不如移兵东伐曹，比及楚师救卫，则我已在曹矣！”

文公然其言。

三月，晋师围曹。

曹共公集群臣问计，僖负羁曰：“晋君此行，为报观胁之怨也，其怒方，不可较力，臣愿奉使谢罪请平，以救一国百姓之难。”

曹共公曰：“晋不纳卫，肯独纳曹乎？”

大夫于朗曰：“臣闻晋侯亡过曹，负羁私馈饮，今又自请奉使，此乃卖国之计，不可听之，主公先斩负羁，臣自有计退晋。”

曹共公曰：“负羁谋国不忠，姑念世臣，免杀罢官。”

负羁谢恩朝去了。正是：“闭门不窗前月，吩咐梅自主张。”

共公问于朗：“计将安？”

于朗曰：“晋侯恃胜，其气必骄，臣请诈为密书，约以黄昏献门，预使兵挟弓弩，伏于城壖之内，哄得晋侯城，将悬门放下，万矢俱发，不愁不为齑粉。”

曹共公从其计，晋侯得于朗降书，便城。先轸曰：“曹力未亏，安知非诈？臣请试之。”