？”士龙被激乃：“知者莫若父，寒家有此，学生岂不知一二？”包公：“只恐有此事便不甚雅。既无此事，令来一证何妨？”士龙一时不能回答，乃令梅旺讨轿接小来。梅旺即刻回家，对夫人将前事说了，夫人室与女儿备说前事。小自思：此生非我证，冤不能自。旺又：“包老爷专等小听审。”小无奈只得登轿而去。二门下轿，人见包公。包公：“此生说金镯是你与他的；令尊说是此生劫得之赃，泾渭在你，公说来。”

小害羞不答。朝栋：“既蒙相与，直说何妨，你安忍令致我于死地？”小年，终不敢答。包公连敲棋厉声骂：“这生可恶！谈孔孟，行同盗跖，为何将此许多虚话欺官罔上？重打四十，问你一个死罪！”朝栋婴儿之态复萌，乃伏于地下，大哭而言：“小，你有当初，何必有今日？当夜之盟今何在哉？我今受刑是你误我，我死固不足惜，家有老母，谁将事乎？”小亦低首泪，乃：“金镯是我与此生的，杀丹桂者不是此生。其贼房，灯影之下，我略见其人半老，有须的模样。”包公：“此言公，饶你打罢。”生乃洋洋起来，跪在小旁边。小见生发皆散了，乃跪近为之挽发。

参政见了心中怒起，乃：“这妮吓得，见不仔细，一发胡言。”小已明白说过。因见父发怒越不敢言。包公：“令既吓得，见不仔细，想老先生见得仔细，莫若你自问此生一个死罪，何待学生千言万语？况丹桂为此生作待月的红娘，彼又安忍心杀之？”参政：“小女尚年幼，终不然有西厢故事么？”包公：“先前真情，已见于挽发时矣，何必苦苦争辩。”参政：“知罪知罪，凭老大人公断。”包公：“若依我，你当时与彼父既有同窗之雅，又有指腹之盟，兼有男心女，何不令速完娶？”参政：“据彼之言，丹桂之死虽非彼杀，实彼累之也。必要他查此贼，方能脱得彼罪。”

包公：“贼易审，俟七日后定然获之，然后择吉毕姻。”

参政忿忿而。包公令生和女各回。

是夜，朝栋回家，燃香告于父：“男不幸误遇此祸，受此不之名，奈无查贼，终不了事。我父有灵，详示报应。”

祝毕就寝，梦见父坐于上，朝栋上前揖之，乃掷祝签一双于地，得圣签若八字形，朝栋趋而拾之，父乃去。朝栋遂觉。

却说包公退堂，心中思忖，将何策查此贼。是夜，梦见一人，峨冠博带，近前揖谢：“小儿不肖，多叨培植。”掷竹签而去。包公视之，乃是圣签若八字形。觉而思：贼非姓祝即名圣或名签。次早升堂，差人唤王相公到此有事商议。朝栋闻唤，即穿衣来见包公。包公将夜来梦见掷竹簦事说知。朝栋：“此乃先父大人之德，特至叩谢。门生是夜亦曾焚香祝父，乞报贼名，即梦见先父如此如此，梦相符合，想贼名必寓签中。”包公：“我三更细想，此贼莫非姓祝，即名圣，或名签。若八字形，或排行第八。贤契思之，有此名否？”适有一门在旁闻得，禀：“前任刘爷已捕得一名鼠窃祝圣八，后以初犯刺臂释放。”包公：“即此人无疑矣。”即升堂，朱笔标票，差二人快去拿来。公差至圣八门，见圣八正门来，二人近前，一手扭住，铁锁扣送。包公：“你这畜生，黑夜杀人劫财，好大的胆！”圣八：“小人素守法度，并无此事。”