替他了论说，或是了新闻，无非说他如何勤政，如何民，稿拟好，就送到《安徽官报》馆里去登，以为洗刷抵制地步。齐巧这两天，上海有一家报上，追叙他上回听了南京谣言，吓得不敢门，以及后来勉门，了许多兵勇护着，才敢到学堂里，又说他每天总要睡到下午才起来，有俾昼作夜，公事废驰备等语。被他瞧见了，气的了不得，忙叫文案替他洗刷了一大篇，用官封递到芜湖，叫官报馆替他即日注销，以示剖白之意。又过了些时，他见各国洋人，一齐请了护照，到安徽省来，不是游历传教，便是察勘矿苗，又有些洋人借着兜揽生意为名，不是劝他安庆城里装自来，便是劝他衙门里装电气灯。他本是以结外国人为目的的，无论你什么人，但是外国人来了，他总是一样看待，一样请他吃饭，一样叫洋务局里替他招呼，起先洋人还同他客气，后来摸着他的脾气了，便同他用手段，很有些要求之事，他答应又不好，不答应又不好，闹了几回，把他问急了，有天向司说：“人家都说这安徽是小地方，洋人不大起念的，为什么到了我手里，他们竟其约齐了来找我？这是什么缘故呢？”司一齐回称：“这是大帅柔远有方，所以远人闻风而至。”黄抚台皱着眉间说：“不见得罢。但是你们说是什么柔远，这个柔字兄弟着实有见解。现在国家弱到这步田地，再不同人家柔些，请教你从那里来？总而言之一句话，外国人到底喜那样，我们又不是他肚里的蛔虫，怎么会晓得？既不晓得，自然磕来碰去，赛如同瞎一样，怎么会讨好呢？现在要不瞎，除非有一个搀瞎的人，这个搀瞎的，请教我们中国人那一位有这本事，能当得来？不瞒诸公说，兄弟昨儿已叫文案上，替兄弟拟好一个折稿，奏明上，看那一国来的人多，我们就在那一国的人里挑选一个同我们要好的，聘他个顾问官，以后办起涉来，都一概同他商量。他摸熟外国人的脾气，那桩好答应，那桩不好答应，等他，自然那些外国人没得批评了。照我这个法去办，通天底下一十八省，个个抚台能够如此，一省请一位，大省分外国人来得多的请两位。以后还怕有什么难办的涉吗？”司听了，一齐说：“大帅议论极是，真是再的良方，外的上策，但不知这顾问官一年要给他多少薪？恐怕亦不会少罢？”黄抚台：“这个自然。依我的意思，有了他，洋务局都可以裁的，省了洋务局的糜费，给他一个人薪，无论如何总够的了。”内中有一个候补：“大帅的议论，诚然寓意远，但是各式事情，一齐惟顾问官之言是听，恐怕大权旁落，大帅自己一主权没有，亦非国家之福。”这位候补，一向没有得过什么大差使，本是满肚的牢，今番听了黄抚台之言，忽然激发天良，急愤愤的说了这们两句话，原是预备碰钉的，岂知黄抚台听了，并没有怪他，但是形甚是张皇，拖长了咙，低低的说：“我们中国如今还有什么主权好讲？现在那个地方不是他们外国人的。我这个抚台得成不成，只凭他们一句话，他要我走我就不敢不走，我就是赖着不走，他同里说了，也总要赶我走的。所以我如今聘请了们顾问官，他们肯我的顾问官，还是他拿我当个人，给我面，倘或你去请教他，他不理你，他也不通知你，竟自己主了，你奈何他，你奈何他？千句话并一句话说，我们一天和尚撞一天钟，只要不像从前那位老中堂，摆在面上被人家骂什么卖国贼，我就得了。”黄抚台还待说下去，忽然洋务局总办想起一桩事，回：“昨儿西门外到了几个外国游历的武官，请请大帅的示，怎么招待他们？”

黄抚台：“怎么不早说？他既是个官，先拿我的帖去接他一接，约他城来住，看他怎么说？你们这些人太拿事看得轻了，昨儿的事昨儿不来说，到了今天才来说，知他是个什么官，不要得罪了人家，招人家的怪。”藩台：“想来外游历的官，位分也不见什么大的。如果是外国亲王或是大臣，别省亦早已有信来知会了。大约官总不大。”黄抚台：“无论大不大，总是客气的，我看还是我自己先去拜他一趟好。”藩台：“无论他的官有多么大，也只有行客拜坐客，大帅不犯着自己亵尊先去拜他。”黄抚台：“我办涉办了这许多年，难这还不晓得？为的是外国人啊，我们得罪了他，就不是玩的啊！”说着，气的连胡都跷了起来。藩台不敢再往下说，抚台也就端茶送客。

知后事如何，且听下回分解。