商议停当，一同安睡。次日，两人一早起来，刘伯骥恨不得上就去，教士：“你们中国官的脾气，不睡到上午，是不会睡醒的，这时候还早着哩。”刘伯骥：“昨天闹了捐，罢了市，今天有事情，大约总得起得早些。”教士：“昨天的事，昨天已经闹过了，今天是没有事的了。而且昨天辛苦了一天，今天乐得多睡些。一天和尚撞一天钟，得开心且开心，你们中国人的脾气，还要来瞒我吗？”刘伯骥听他讲得有理，只好随他。一等等到敲过十钟，两个人方才一同起，栈奔向府前而来。谁知一到衙前，人挤挤，本府正在坐堂。底下的衙役，却在那里揿倒一个人，横在地下，一五一十的在那里打哩。刘伯骥说：“可惜我们来晚了，他已经坐了堂了。”

教士也觉得奇怪，怎么中国官会起得这般早？这会已经来坐堂。心上如此想，里便对刘伯骥：“要他坐在堂上更好，你跟我去问他要人！”说罢，便拉了刘伯骥的袖，一路飞奔，直至本府案桌跟前。众人不提防，一见来了两个外国人，一个虽然改了华装，也还辨认得，不觉吓了一。虽是满堂的人，却没有一个敢上来拦阻他二人的，还有人疑心是来告状的。傅知府正在打人，一见也自心惊，却把两只睛，直瞪瞪的望着他。只听得教士首先发言，对本府说：“你可是这里的知府？”

傅知府也不知回答他什么话好，只答应得一声“是。”教士：“好，好，好！我如今问你要几个人？你可给我？”傅知府摸不着脑，不敢答应。教士：“我们传教的人，于你们地方上的公事本无涉，但是这几个人都是我们教会里的朋友，同我们很有些涉事情没有清，倘或在你这里，被他逃走，将来叫我们问谁要人？所以我今天特地来找你知府大人，立时立刻就要把这几个人我带去。”傅知府愣了半天，依然摸不着脑，不知他要的是谁。幸亏一个值堂的二爷明白，便问你这两位洋先生，到底是要的那一个，说明白了，我们大人才好给你带去。教士闻言，也自好笑，说了半天，还没有说名姓，叫他拿谁给我们呢？上就向刘伯骥边取了一张单来，由教士给傅知府：“所有人的名字都在这单上。”傅知府接了过来一看，才知所要的，就是上回捉拿的那班会党。这事已经禀过上宪，上也有公事下来，叫我严办，但恨我一心只忙办捐，就把这事搁在脑后。”如今我这里尚未问有确实供，倘若被他带了去不来还我，将来上问我要人，叫我如何回复。想了一回，便对教士：“洋先生！你须怪我不得，别人犹可，但是这十几个人，是上指名拿的会党，上是要重办的。现在还没有审明供，倘若代与你，上要起人来，叫我拿什么代上呢？你有什么事情，我来替你问他们就是了。”教士：“这几个人，同我们很有涉，你问不了，须得代于我，上问你要人，你来问我就是了。好在我住家总在你们永顺府里，不会逃走到别去的。”傅知府：“不是这样说。我不奉上的公事是不放人的。”教士：“这几个人替我们经手的事情很不少，放在这里，我不放心，倘有不测，如何是好？所以我要带去。”傅知府：“人都好好的在我这里，一没有难为他，你不放心，我把他们提来给你看看，你有什么话不妨当面问他。”教士：“好，好，好。你就去提来给我看。”傅知府立刻吩咐二爷，带领衙役，到监里，把一班秀才，一齐铁索琅珰提了上来，当堂跪下。教士看了一看，遂指着一个瘦说：“不对！不对！这位先生，从前是个大胖，到了你们这里，两个月，发也长了，脸也黑了，上的也没有了，再过两天，只怕命也难保了。在这里我不放心，须得我带去。”傅知府不答应。教士便发话：“这些人是同我们会里有涉的，你不给我，也由你便，将来有你们总理衙门压住你，叫你给我们就是了。”说罢便拉了刘伯骥要走。傅知府：“慢着！我们总得从长计议。”

教士：“我带去，不我带去，只有两句话，并没有第三句可以说得。”傅知府：“人是你带去，想你们教士也是与人为善，断不肯叫我为难的。将来上要起人来，你须得回来。”教士：“上要人，你来问我要就是了。”说罢，立着傅知府将众人刑一齐松去，说了声惊动，率领众人，扬长而去。傅知府坐在堂上，气的开不得。堂底下虽有一百多人，都亦奈何他不得。

知后事如何，且听下回分解。