人齐心作践！于是独自个也觉得难于支撑。

一个女人当家，况且又不晓得当家事备，该十个，不得五个到家；该五个，了十个不够。的既是有限，莫说别的漏卮皆是，只这侯、张两个师傅，各家都有十来人，都要吃饱饭，穿衣，用钱买菜，还要饮杯酒儿，打斤吃，这宗钱粮，都是派在薛素名下征。

当时狄员外在日，凡事都是自己上前，田中都是自家照，分外也还有营运。以一家之所，供一家之所用，所以就觉有余。如今素家，所的不足往年之数，要供备许多人家的吃用。常言“大海不禁漏卮”一个中等之产，怎能供他的挥洒？所以甚是掣襟肘。娘家的兄弟，都是守家法的人，不肯依他面，游无依。虽然有个布铺，还不足自己的搅缠，那有供素的浪费？于是甚有支持不住之意，只得算计要寻到狄希陈四川任所。但只千山万，如何去得？淮安一路的黄河，是经亲自见过的凶险。如不去，家中渐渐的不能度日。

正在踌躇不下，恰好侯、张两个婆，引诱了一班没家法，降汉，草上的婆娘，也还有一班佛蛇心，假慈悲，杀人不迷的男，结了社，攒了银钱，要朝普陀，上武当，登峨嵋，游遍天下。素闻有此行，喜不自胜，打路费，收拾衣裳，妆扮行李，回去与龙氏商量，要薛三省的儿小袋跟随。龙氏因路途太远，又虑蜀艰难，倒也苦苦相留，叫他不去。薛如卞兄弟却肯在旁撺掇，说：“妇人家嫁从夫，自是正经理。丈夫官，妻随任，这是分所应为之事，却要阻他不行。理应该去。小袋一人不够，此行倒应三弟陪行。”

素闻言甚悦。小再冬说：“我从向日被县官三十大板，整整的睡了三个大月。如今疮虽合，凡遇天雨雪，骨酸疼。我还想着再寻第二次？千山万走到那里，怀着一肚的大气，见了夫，还有轻饶素放的礼？必定就是合气。夫常时还是没见天日的人，又且在家惧怕咱娘家有人说话，凡事忍耐就罢了。他如今了这几年官，前呼后拥，一呼百喏的，叫人奉承惯的儿，你还象常时这们作践，只怕他也就不肯依。娘家人离的远，远救不得近火，作践的夫的极了，夫不敢惹，拿着我杀气，他人手又方便，书办、门、快手、皂隶，那行人是没有的？呼我顿板，只说是夫小舅顽哩。我在‘天皇帝远’的去，去告了官儿么？他再是狠狠，带带我，或是下些毒药药杀，或是用绳勒杀，买两材妆上。他要存心好，把材捎的回来，对着你娘儿们说俺害病死了，你娘儿们我看来也没有个人替俺得气的。他要把心狠狠，着人抬把去或是寻个葬冈，也罢，浅也罢，掘个坑埋了，或是寻把柴火，把两棺材放成一堆，烧成灰骨，洒的有影无踪，那魂灵还没寻浆吃哩！依我说，极不该去；不依我说，请千里独行，我是不敢去的。”龙氏骂：“贼砍！人割的！不是好死的！促寿！你常时叫你去，你待中收拾不迭的就跑。你明是恋着老婆，怕见门罢了，说这们些不利市的狗！那小陈哥吃了狼的心肝，豹的胆，他就敢这们等的？他一百年官，就不回来罢？”再冬：“他回来只回来，怕你么？”龙氏：“我问他要人，可他说甚么？”再冬：“他怎么没的说？他说害病死了。”龙氏：“我问他要尸首可呢？”再冬：“他说：‘这是一步的远？活人还走不的，带着两材走？我已是埋了。’”龙氏：“我告着问他要。”再冬：“那官的人，几个是肯替人申冤理枉的？放着活人不向，替死人翻胎？放个乡宦不向，替老婆力？我主意定了不去，就怪我也罢！”素：“我希罕你去！我那个角叫你去来？好便好；不好时，我连小袋还不叫他去哩！我自己走的风响，我少没鼻的，我怕人算计么？”再冬：“这就是的郊天大赦！”连忙作揖，：“我这里谢哩。”素：“希罕你那两个臭揖！磕不知见了多少哩！”

再冬既不肯行，定了小袋随素长往。素回家收拾行李去讫。薛三省媳妇再三的打把栏，说：“人有贵贱，疼儿的心都是一般。三哥害怕不敢去，可叫俺的孩去呢！俺的孩多大了？十四五的个娃娃，叫他南上天北上地的跑！我养活着几个哩？给人家为作婢，黑汗白，单只挣了这，我宁只是死，叫他去不成！”合龙氏一反一正的争竞。