系属公事，故此沿路均有供应。及至京城内地，各官更不敢怠慢。话分两。缘颜汝琛剿灭叛臣发士有功，因奉密旨内调回朝，俱各大喜。急忙迎接座，重新摆设筵席，与他先座。偶然谈起山东汝槐等恃夺取我们路，如此长短，兹因得回路，是以演戏酬神，大家畅叙。汝琛：“他们如此恃，莫非不畏王法乎？自后不来争取就罢，若再来相争，待我朝面奏，何惧他哉！”各人闻说，喜不已，以为得其帮手，可以安忱无忧矣。不料山东举等仍是心怀不忿，屡再争，恨无帮手。忽姚文升回来，他系弟之亲眷。若弟亲到伊说明被广东欺压，争取路，求他一妙计得回路，料文升无有不允之理！如得他首肯，何愁不得回此路？”众人闻言大喜，随即促如槐快些前去问计。如槐应允，别了众人，赶到皇华馆，拜会姚文升。寒暄已毕，即将上项事细说一番，并求设计报仇。文升听罢，说：“有这样事？自今在辇毂之下，尚敢如此胡为，况在别，更不知何等凶横！他既恃欺辱，待我明早朝，将此事奏明，请令将为首数人定罪，以儆凶顽，看他尚敢再来相争否？”汝槐等闻言，十分喜，连忙齐声说：“多蒙指，领殊恩。”实时拜辞回去山东会馆，不提。

再说文升、汝琛二人，一为帮山东各举，一为救广东众武举。二人同一心事，均于是晚听候五更朝面奏。一到四更打上朝，两人在朝房内不期而遇，彼此相见已毕，文升说广东宋成恩等待各事，汝琛回说实系山东恃争夺，与敝省众人无。因此各执一词，两相争论。忽闻钟鼓声响，两位军机大臣临朝摄政。文升、汝琛急忙上朝。文升先奏海波国王上表投降，并上金鳌熊一只，臣今率领使臣朝，现在午门候旨，云云。汝琛又奏，奉命镇，现因剿灭叛臣发士，奉调回朝，另行升用。复奏山东如槐等恃霸占广东路，以致酿起争端，仰祈明降饬旨，施令山东人不得争此路，以安两省之民而免酿祸，小臣不胜激之至。文升上前奏：“颜大人此奏差了！余自京以来，即闻广东恃欺压山东，现在金銮殿上犹敢饰词混说，甚不通情。臣启奏摄政大人，他们恃夺路是真，并非如槐等倚势横行也。大人明见万里，定能烛其女，恳祈仍旧断还山东全跑此路，非仅臣一人受恩，即该省军民，亦德矣。”汝琛见文升奏言，登时生怒，与他争论，因此你一言，我一语，在金殿争闹起来。陈宏谋与刘镛无计可施，又因万岁不在朝，某等劝不能，讲和不得，如何是好？宏谋忽然想得一计，说：“二人亦不用争论，虽然某等不能作主，目今海波国有金鳌熊，现在午朝门外，明日将金鳌熊带往御教场，着两省举齐往，有能打胜金鳌熊，得回路；如不能胜或被伤死，各安天命，无得多言？你等可能服输否？如各人允肯，准予明日到教场定夺可也。”文升、汝琛俱皆应允，连忙退朝，各回会馆，约齐众人，明日到教场收服野兽。众人闻言，心中大喜。各各磨拳掌。次日各皆到教场伺候，陈刘二军亦到，

即传众人得知：“今日因两省为争路起衅，祸无了期，是以特着你等到此，与金鳌熊比较，如有能收伏金鳌熊者，准他得回路；倘被咬伤死亡者，各安天命，先此中明。倘两省心愿者，即上来报名为据就是。”姚文升听罢，上前唱名毕，即到金鳌熊面前，一拳打去取了命，不料金鳌熊缩一闪，文升却扑个空，一跤跌在地下，金鳌熊用足抓住文升，咬开两截。如槐正上前救护，自来不及了。是时，激怒如槐，即率领各武举围住金鳌熊，当场打死，一则与文升报仇，一则得回路。谁想山东人虽众，难敌金鳌熊，反被金鳌熊爪伤举无数。是时山东人皆逃走，无敢近前。于是广东成恩、安福上前，双敌金鳌熊。几乎被伤，幸得香山赵虎快手急，从后面追来，向金鳌熊尾骨一拳打下，那金鳌熊受这一拳，登时四肢麻，喊叫如雷，赵虎乘势擒上金鳌熊背，一手揪住鬃，双足将其夹住，一手照拳捶下，问其肯服否？但觉古怪，这兽竟晓人言一般，四足伏下，把叩，如服教一样。赵虎见此情形，亦不伤他命，放手不打，带他往陈、刘二大人案前。两大人见赵虎打服金鳌熊，应得回路，判断归广东所用，别省不能争夺，如有不遵，重惩不贷。并饬兵存案，着为成例。判毕，广东众举上前谢恩，惟有单如槐等十分扫兴，而且姚文升又死，更为无趣。各人暗自逃走散去。教场并无山东一人，陈、刘两大人回朝，颜汝琛率众人回会馆，演戏酬神，庆叙畅饮，不提。

且说次日两大臣陈、刘临朝听政，文武百官齐集，朝参已毕，忽见文班中两位官员，称有事启奏，执笏举步上前。这一奏，有分教：十年苦志虽窗下，一旦题名雁塔中。不知两位是何等官员，所奏何事，且听下文分解。