，无可为据。幸有金锭放下为凭，迫得将赃呈禀兵司，李文清见禀，求请相验尸，那兵司李文清见禀大惊，实时唤役伺候，摆衙，到金铺勘验已毕，随即带了赃，亲到王府详禀王爷，请令捉贼。因此，王爷命侍卫立刻带兵来捉瑞龙回去，先行讯问，有无同党，抑或自己一人行窃，各情由对众人说知，各乡亲方才明白。皆：“似此，如之奈何？若果有其事，则全省同年亦觉丑矣！”芳又：“后复追问余赃放在何，幸得瑞龙供尚好，声声说：“这些金锭系昨日在城外撞见不识姓名之人所卖，武举因见价值甚贱，一时立了贪字念，故此误买贼赃耳。这是实情，并无虚语。若说盗窃二字，举人并不知情。如果系举人自行偷盗得来，断不敢在城内变卖。况武举受国恩，岂有不知自而为宁落罪人乎？宪台明察秋毫，难逃鉴。”各人闻了此言，反忧为喜，皆说如此供，又觉易于为力保救。芳：“他系小弟至亲，今在缧绁之中，既非其罪，见蒙冤不白，还祈念乡里亲情，设法保释来，非独弟一人德，舍亲亦恩不浅矣。”于是各人低想计，景升说：“莫若我等先行联名求王爷开恩释放瑞龙，或者允准，亦未可知。倘然不允，再作理。况今年系值会试年期，会馆中各武举每日在教场路上跑箭，演技艺，待忠亲王街经临此地，我等就可趁此求情，如果是真不允请，便是拂了众人之心，然后约齐同年，齐心反科场，不肯兵会试，那时闹到朝廷知，再与他面圣，明白回奏，看孰是孰非，方为万年之计也。列位意见如何？”各人皆：“此计甚妙！本应依议而行，乃能救援也。”芳闻言，眉略展，即请陈景升代写呈词，联名保领。不料王爷接了禀词，从看过，见系联名保状，犹恐系恃众胁制，故此冷笑一声，竟然不准。众举人见此情形，心中发怒，即刻知会众人，联名到兵大堂，呈禀明广东全省新旧武举等，均不愿赴科会试。恳请大人将咨文送考名字一概注销，恩不浅。

兵大人闻禀，吃了一惊，连忙问：“你等因甚事情，到此半途而废？况虎榜标名，一则光宗耀祖，二则荫封妻，荣华富贵，岂非人生快乐之事乎？因何你等竟不思到后来而犯国法，殊不可解！倘若你等被人欺压，或被人诬陷，抑有甚么不白之冤，不妨直禀上来，自然与你们排解，你等就可仍旧赴科，不必注销名字，岂非两全其？又可免了违旨罪名。你等可急急照直禀来，无容后悔！”众武举见大人如此恩典护卫，于是将瑞龙自拿金锭去换银，至被忠亲王府侍卫捉获诬为盗各项情由，尽行诉上。兵堂官闻禀，方才明白，随即说：“原来贤生等却因瑞龙被王爷冤枉候斩，不肯释放。瑞龙又系会试，亦是缙绅中人，理宜存些面，大约贤生等因联名保放，见王爷并无怜悯恤之情，所以你等心灰志惰，不求名。若果为此件事，待老夫亲到千岁府上，当面求放瑞龙。若蒙谕允释放，万事罢休；倘仍执迷不悟，恃势亲王，势要任妄为，老夫明早上朝，然后率同贵省会试众举人，奏参他恃势横行，诬绅作盗，看千岁如何辩驳？谅想王府断不敢将瑞龙难为也。贤生等趁此同回会馆，勤习弓技艺，安心静候场期，以图上，荣耀家门。切不可滋生事端，老夫亦有厚望焉！”众举人见大人如此说来，乃是十分恳切，实时一齐上前，连称：“老师大人，如此栽培门生等，而且叮咛训诲，复又嘱咐再三，不啻金石良言，门生等敢不恭遵台命，以书诸绅？则日夕奉作南针，俾得遵循有自，何幸如之！”话完，实时一同跑将下去，叩谢鸿恩，随又告辞回广东会馆，不表。

且说兵尚书赵崇恩吩咐内班，传令着值日伺候衙拜会忠亲王爷千岁。值日领命，传集各役摆前往王府而来。不一时已到府前，即将拜帖传和。那千岁见帖，传令开门，请会。赵兵闻请，急忙下轿步堂中，一见千岁亲来迎接，实时上前下礼请安。忠亲王将赵兵扶住，二人重复施礼，分宾主坐下，献上香茶。二人茶罢，赵兵离位拱手禀：“擅闯藩府，多多有罪，伏祈见谅，幸甚，幸甚！”忠亲王：“好说了！彼此均是朝廷臣，何必如此谦言？且请坐下，有事慢慢细谈，无用拘束。”赵兵闻说：“谨遵台命！”于是将手一供，回坐下，开言说：“小弟日前闻知贵府被