是你活得不耐烦了。”船：“小人怎敢欺负公？只是他二位昨日已经走下小人的船，今日所以不敢另接他人，还望公恕饶。”说完，跪在地上叩认罪。蔡芳那肯容情，圆睁怪，喝令手下伴党：“先将船拆了，再与我痛打这才一顿。”这些人向来惯以恃势霸，欺压平人，一闻公喝令，就如狼虎一般；七八个大汉抢上船来，一面拆舟，一面揪着船家正打，吓得众手魂不附，叩如捣蒜一般，连呼：公饶命。天见此情形，哪里忍耐得住，周日青也忿火冲天，齐声大喝：“休得动手，我来了。”这一喝，犹如打了霹雳一般，抢步上前，拳就打，这班人那里抵挡得住，早打得一个个破面青，东倒西歪。蔡芳看着势来得厉害，正要逃走，却被日青赶上前，当一把，倒在地，想起他昨日无故羞辱，更加着恼，顾不得招灾惹祸，奉承了他一顿拳。那蔡芳乃是一酒之徒，养惯的，如何经打？不消几拳，就吐鲜血，初还骂，后来呼救不。天已将众恶打散，恐日青失手将蔡芳打死，虽则与地方除害，终不免又多一事，故遂上前阻止，早见蔡芳血满面，喊叫无声。众船见此光景，料其父蔡振武知不肯甘休，均怕累及。也有将船撑往别躲避的，也有搬了件弃舟逃生的，所有傍岸的许多船艇，顷刻间一艘无存，这且不表。

再说三江总镇蔡振武正在衙中与姬妾作乐，忽见一班家人背了蔡芳回来，满血污，叫：“爹爹，快与孩儿报仇”！蔡振武只吓得浑发抖，急上前抱着儿问：“为甚事被谁打得这般厉害，快快说来，为父与你报仇。”蔡芳哭倒怀中，把上项事情细诉一番。蔡振武不听犹可，听了无名火三丈，下令箭，着旗牌立刻飞调下五营四哨，千把外委，大小兵丁，自己先带一百名亲军及府中一班家将旗牌，齐执军，飞奔码而来。各店铺立即闭，路少行人，沿途再令中军到江调集师巡船，带了打伤家人，作为引线，恐怕逃走此人，不得有误，中军得令飞而去。当下蔡振武统兵来到码，不见一人，只见一只空船停泊岸旁。忙吩咐各兵沿途跟缉，行有数里，见前有两人在岸上慢行，被伤家人指：“打公的就是这两个。”各人闻言，发声喊，齐举钩枪，上前打。天与日青正在闲行，其不意，手无寸铁，日青向能游，随望江内一逃去了。天方回对敌，不料钩枪太多，已被勾住衣服，各人蜂拥上前。因蔡镇台要亲自审问，遂命带领城。途遇丹徒县陈祥。陈由两榜，实授此缺，为官清正，百姓之如父母，今见蔡镇台带着许多亲兵，弓上弦，刀鞘，如狼似虎，怒目圆睁，带一汉城来。此人相貌堂堂，似是正人君，今日被他拿着，定要吃亏，我莫若要了这人，回衙审问明白，若然冤枉，也可设法。想定主意，随即下轿迎将前来。只见一队队兵丁，排开队伍，拥着这人过去，后面把总外委、武弁官员拥护着蔡振武而来。果然威风凛凛，杀气腾腾，蔡坐在上，怒容满面。陈祥不慌不忙，怀中取手本，双手一拱说：“卑职丹徒县知县，禀见大人，愿大人少停，卑职有禀。”蔡镇台素与陈县主不甚相得，因他为官清正，极得民心，毫无错，虽害他，无从下手，兼之文武不统属，奈何他不得，彼此同一城之官，见了面却情不过，只得下来，吩咐随行各员暂立少候，随勉笑：“贵县如有要事，请至敞衙酌议，何必急迫如是？请其详。”陈知县答：“无事不敢冒渎，适才偶见大人亲督兵弁，拥带一人，不知此人所得何罪，乞望示知原委，俾得带回衙中审办，详细禀复。”蔡振武冷笑一声：“岂敢动劳贵县！这人胆敢在艇码横霸，目无王法，还有一帮凶之人赴逃走，将小儿蔡芳打得吐血不止，死而复醒。随行家人也被他打伤数名，我今捉他回衙，均是重伤，还要追究主使及帮凶之人，律办理，不便与贵县。”说罢，方起行，陈县主正厉声：“这非营伍中人，或是本百姓，或是过往商人，应该本县审办。既然打伤公，朝廷自有律例，百姓岂无公论？谁是谁非，应照大典，还请大人三思。卑县就即告退。”振武见知县拂然作，回思：自己作事任，必招议，莫若县带去

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