武父霸殃民，所以托我访查。贵县不妨直说，自有理。”

陈祥闻言，连忙离坐打躬：“小官怎敢纵胡为，还望大人明见。”伯达：“慢慢细说。”陈祥遂把儿陈玉墀、内侄探萧洪，游江看龙船开诗社，遇天赐、周日清二人，后来怎样被蔡芳欺负角，次日自己路上遇见蔡镇台亲带兵丁，拥了天赐城，因见其相貌轩昂，因此力带回衙叙说一遍。伯达不等说完，忙问：“天赐现在何？曾被伤否？”陈祥说：“尚在卑县署中，未曾着伤，原设法释放，岂料蔡镇台迁怒卑职，词上控，幸二位大人秦镜悬，不为所动，不然卑职已堕其术矣。”伯制军遂斥退侍卫人员，附耳说：“你果有力，这天赐是圣上假的名姓。我陛辞之日，已荷二位大人嘱托，沿途查访，恭请圣安，早日回京，所以一路留心暗访，不意却在此，你回衙不可声张，我随后来见圣上。”

陈祥听得，惊喜非常，飞赶回署，私与儿说明，请天赐，直签押内房，其时怕达已到，当下一同叩见。自称：“臣等罪该万死，望陛下宽赦无知。”天：“陈卿何罪之有？可速守着门外，勿令下人内。”天端座椅上。伯达跪下奏：“才京之日，蒙大学士陈宏谋刘墉吩咐，访遇天颜，代为奏恳，以国计民生为重，务望早日回京，以安臣庶，上皇太后倚阙之望。”说罢叩不止。天：“朕不日便回，汝可起来，毋庸多奏。另有别说。”遂将前在南京，叶兵之事说知“把他一门家拿解京都，与兵府中眷属，同禁天牢，候朕回京再办。这蔡振武父为害地方，若无陈祥，朕躬几被所谋，亦即拿解，庄有慕律重办，以除民害。丹徒县陈祥，官声甚好，救驾有功，暂行护理三江总镇。其内侄萧洪，是福建人，新科武探，武略详，俟省亲后，即在该镇中军帮办躁防军务。”就在签押桌上，写圣旨二于伯达，乃着会同庄有慕妥商办理复奏。说罢起而去。

伯达、陈祥父暗暗跪去相送，伯大人随将暂署三江总镇旨意予父看了，陈祥连忙望阙谢恩，并谢伯大人玉成之谊，彼此谦逊一番。伯制军因有要事，不敢久留，回船即委中军官带领兵丁，捧了圣旨，到三江总镇家中，将蔡振武全家拿下，备了移文，解赴省城，并将密旨封在文内。庄抚台见了圣旨，跪读已毕，也将叶兵家眷拿解京都，另委员理丹徒县事。陈祥卸后，即换了，到三江署理总镇印务，各官多来贺喜不表。

再说此日天了丹徒县衙，适遇日清在署前探听，二人同城来，取了行李，遂搭便船，望松江而来，远望山及太湖风景，又与江中大不相同。数日之间，船到府城码，投升客寓，次日用过早膳，询问店主：“素仰贵地有四腮妒鱼，为天下味，是否真的？”店主笑：“有四鳃鲈鱼，乃敝地土产，每年二三月极多，目下甚少。”天：“原来不是常有的东西。”又问了些风景，同日清门漫步，一路游玩，只见六街三市，贸易纷繁，那生意之中，以布匹为最，绸缎次之，其余三百六十行，无所不备。苏松自古称富庶之，诚为不差，走过许多海鲜店，果无四腮鲈鱼，忽见一渔人手拿数尾，不觉满心喜，忙唤日清：“买了再走。”遂问价多少，渔人：“此鱼在尚便宜，今暑天潜底，甚难取得，所以一月下网，只获此数尾，每条要卖纹银五两，已经有新任知府少爷月前预定，有即送去，不论价钱的。”说罢就走。

天只要试新，哪借银，急叫抬回。忽遇一人，穿轻纱长衫，足穿京履。手持金面扇，后面几名家丁，向卖鱼的：“我月前也曾吩咐，叫你有鱼就送来，你既有了，怎敢发卖他人？”这一个卖鱼的吓得魂不附，诺诺连声：“小的已经说明，他要买，不小人的事。”那人怒目相视，指着天与日清：“你好生大胆，可恶，可恶！”一面押鱼担而去。天就知他是新任松江府之，但见满面横向、凶恶异常。那旁人：“汝算运的，未曾拿到行中治罪也就好了，这位尚志府大老爷，上任一月有余，未见办过一件公事，一味听儿昌的主意，鱼百姓，为害地方。”

天闻这些言语，大怒：“买鱼可恕，殃民难饶。”急赶上前拉住鱼担，声叫：“你虽预先定下，也要让一条予我。”吩咐日清拿鱼。昌怒从心起，吩咐家人：“与我拿这两个回衙。”众人正上前，早被日清三拳两脚打开。昌一见，自恃本领，抢上前用一个躁的拳势，把日清打倒在地，飞步抢来，意捉人，天见他拳势不弱，飞起一脚，正踢在昌陰之上，登时倒地，叫痛。正是：