正遇见周日清，打了包裹行李在此停候。三人同行，望着镇江大路而来。再言内外各官，一面申文报省，一面悬赏捉人，医治打伤兵役。

且说天与日清退三人，走了约三十余里，天已晚，投恒泰寓内，此地名为瓜州，乃镇江丹徒县界，前临扬江，对河就是扬州。江都甘泉两县所，是往南京必由之路。宿了一宵，次日三人到了镇江南门外，找了一个连升栈住下。次日起来，日清因冒风寒，腹中作疼，肚泻不止。天令遇城，请了一个郎中前来看视。郎中：“不过外，只要疏解，安息二天，并无大碍。”天是最好游乐之人，哪里耐得烦在店里守候，路上闻说石莲寺最灵验，有一朵石莲胜景，立心要去游玩，就留遇在店调理日清，独自一人望该寺而来。已有辰牌时分，只见市井繁华，人烟稠密，此寺却在城外，不用城，到了寺外，只见一小沙弥，年约十五六岁，生得姿丽，度轻盈，犹如绝佳人一般，观其动静毫无男风气，再复留心细辨，无结骨，决是女无疑。这小沙弥回见有人看他，急忙回向内了。

天方才二层山门，仰见两旁四大天王金，都是丈余大，倒也打扫洁净。望后一看，放生池中，夹一条雨，直达宝殿，青松白鹤，连接池边，正举步内，早见当家和尚，领了一班僧人，迎了来，引至客堂，见礼献茶。和尚欠问：“不知大檀越驾到，有失迎迓，敢问尊姓大名，仙乡何？”天：“小可顺天人，姓名天赐，打断老禅师静功，休得见怪，素知宝刹石莲胜景，天下所无，求和尚指示一观。”和尚即着那个小沙弥引到各游玩。

天来到正殿，参过三宝，跟小和尚到后园而来，过了几个佛堂，由殿侧月门后园中，只见四围果，香气袭人，菩提棚下，异鸟飞翔，忽见池塘之中，朱漆栏杆，围着一朵斗大石莲。那小沙弥指：“这里便是。”只见此莲，约丈余，梗如中碗之，四面山石，形容酷似莲叶，或或低，天然围护，十分奇异。正在赞叹之际，只见石莲，起了一阵怪风，只见石莲望着天，连二十四下，犹如朝参一般，忽然霹雳一声，爆开一朵千层石莲，比前大了数倍。天且惊且，只见小沙弥双膝跪下，将，称：“万岁，搭救家蚁命。”天急忙扶起，说：“你果然是女，快把冤情报上，我自然设法便了。”小沙弥哭诉：“本寺主持燕月和尚，十分凶恶，收集亡命之徒为僧，外抢劫资财，遇有貌少妇，设法带至寺中，收地牢之内，次第滢。如若不依，他就杀死，历年如此，现今还有三十余名妇女，收在牢内。家姓潘名玉蝉，父名德辉，母亲何氏，乃广西梧州府苍梧县人，贸易至此，前年父亲亡故，棺木寄停在此，母女二人奔驰千里，运柩回乡安葬，就在此寺打斋。贼僧见丽，把母亲踢死，弃尸灭迹，成亲，家宁死不从，蒙神圣托梦云：‘石莲开时，万岁到此，救你脱离。’因燕月贼僧，容守孝三载，方与他成亲，将我削了发，作为小沙弥。因为不是本人，别无亲故，初时尚怕我逃走，近来已不疑心，故得自如，总求万岁天恩，救我三十余人蚁命。”

天听了大怒，方开言，遥见燕月手拿缘簿，走将来，随忍不言。小沙弥迎上，诉说石莲之事，燕月大惊，暗思昨夜土地报梦，说今日午时三刻，圣驾私行到此，石莲放，嘱我千析不可起心杀害。今见小沙弥尚盈盈，料必被他识破，所以哭诉怨苦。我若不杀了他，他决不饶我。莫如骗他上楼，结果了他。随笑相迎：“恭喜大檀越洪福齐天，石莲放，为可贺。”旁有僧人奉上香茶一盅，主持把缘簿持上“请施主薄助香资。”天一面逊：“小可何德何能，蒙老和尚称许。”即在珠袋内取一粒明珠，放在香盘之内。燕月忙打一稽首，称：“阿弥陀佛。”合掌致谢。随即令斋筵设在楼上。小沙弥大