旁人要问荣枯事，鹦鹉前不敢言

却说生自那日与月同行，撞着周尚书，竟与月未通一语。一日，正在楼中闷坐，忽闻呼云：“司翰何在？大人召见。”生即应命跑下楼来，见了尚书。尚书：“前日夫人为公求亲于吴府寓居之曾小，籍系嘉兴。那日贺寿赴席，托郭夫人说亲，已蒙夫人允诺，兹定于八月十三日行聘，汝可代作一书寄去，如何？”生听了，不觉面如土，不知所措，只得领命，仍跑上楼，暗想：“事意外，乃所不知。难小亦竟许诺不成？”

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正在踌躇，低一看，乃是月伸手相招。生见了，忙走下楼，向西角门开了去。月亦把红螭阁小门开了来，等候着生。黄生走近前来问：“云娥小怎么变卦？月替小生想来，天地间那有此番诧事？待我千辛万苦寻到金陵，又是空空没周府，见一面，亦不可得。”月听了，忙把寄来之书付与生：“公试看此书，便知颠末。急谋脱之计。”生见了书，不胜喜跃，即在竹径之中展开一看。正是：

绿筠见云娥如此情状，相劝不能，只是其寄信黄郎，令月招其来面商，或有妙计，亦不可知。云娥至是乃勉而从绿筠之计。所谓已待组，无望生全之日；心则不昧，尚牵一缕之丝。拭砚拂笺，又成一札。遂命月探侦，无人瞧见，往达黄生。那夜不及即行，云娥总不放心，仍以此事踌躇不置。直至五更，方才睡去。

“妹妹是何言也！却不闻闺房有范，动必以礼自防，何可以名门女而作行滢奔之事！若是天有不从人愿，岂惜一以报玉史黄郎！且妹妹既与黄郎结下佳偶，他日自必成双。愚倘有不然，甘心地下。苟以一时之见而起私奔之念，事发所关不小，周府知之，肯恕黄郎乎？黄郎一罹重祸，不惟愚受污，即妹妹之矢志幽贞，亦归无济。一举而三人受害，孰若一死而两能全！妹妹思之，所言自合正理，不比迁就目前之计也。黄郎前以音耗未通，思而成病，宛转自扶，几乎死者已数回矣。所以尚存一息而远游者，以未获亲奠灵前。且以秋闱不第，一死未足相报知心。后以江中相遇，遂甘心落，没为周府家。语云：‘士为知己者用，女为悦己者容。’既虑失，一死奚惜！死之后，老母暮年全仗左右相扶，朝夕看现，亦甘心瞑目矣。”绿-小听了又：“依愚妹之见，不若仿司相奔之事，脱归里，得以聚首一堂。妹以父命，终不解适矣。事有不然，死亦甘心瞑目。”云娥终不敢依计私奔，听了绿筠之话，俯首无言，垂掩泣而已。