白彦虎忽然占据伊犁，俄国皇帝立即命了一位大将，统率十万大兵，决计逐走白彦虎，要想坐收渔人之利。白彦虎虽有一些小小邪术，倒也禁不住外国的炮火；白彦虎既要设法抵敌俄将，他还能够腾一万八千的回兵，去救哈密，还算有战略的呢。

无奈那个熊飞龙，太没胆量，一见一万八千的援兵去到，便将对敌的责任，要想他们完全承挡；这个援军的主将呢，又是一个不肯喧宾夺主的人，他们两方，正在雍容揖让的当，不防刘锦棠确有一大将的本事，走去一把火，早将熊飞龙连同援兵主将的所有队伍，烧得焦烂额，各自纷纷逃生，不及溃散的兵将，统被火神菩萨收去。刘锦棠既克哈密，自然乘胜攻乌鲁木齐去了。

左宗棠这边，既得这个信息，军方面，虽不必忧，军饷方面，当然更加要。因为打仗的老例，凡得一城一地，本可就地筹饷，无如哈密地方虽得，若要筹措军饷，更比甘省为难，那里虽非不之地，可是本同化外，不然，左宗棠也不必亟亟然办理屯田之事，以及议借洋款的了。

左宗棠到了此时，只好函知北京的总理衙门，老老实实，说要向英国借款，以作军饷，否则功亏一篑，此责谁来担负。

总理衙门的那位恭王，接到此信，不敢怠慢，便与英使威妥玛谈。那时威妥玛已知俄国在和白彦虎开战，照着国际公法的例，只好中立，不能借款，当下绝阻止英商借款中国。恭王没有办法，只得老实告知左宗棠知。

左宗棠见了那信，便对一班文案说：“我自奉了那恩谕之后，心里本在打算缓借洋款，但是前方连获胜利，各省的协饷，却又缓不济急，所以只好违心办事，议及洋款。现在威妥玛既是阻止他们本国借款，本在我的意料之中。”

左宗棠说到此地，又把他们的睛四面一望，似乎在找从前说过英国不肯借款的那位文案，可巧那个文案差去了，不在营中。左宗棠找了半天，方才想起，便又接着说：“我们用兵而至借饷，借饷而议及洋款，此等仰人鼻息，无聊的举动，原属可耻之事。但是各省的协饷，又靠不住。巧妇本是难为无米之炊，我姓左的难真有金之术不成！”

左宗棠说着，似乎已动真火，复又厉声的对着一班文案说：“你们赶快替我拟本奏稿，老实问两一声，各省的协饷，只要能够解到八成以上，我就可以不借洋款，否则只有商借洋款。但是决计不向英国去借就是。”

一班文案，当场拟定奏稿，左宗棠看过发。

只隔半月，上谕尚未覆到，又接刘锦棠的两份公事，一份是，又将乌鲁木齐、玛纳斯一齐克复，前来报捷请饷；一份是报知俄人已把白彦虎逐走，占了伊犁。

左宗棠看完两份公事，不觉一喜一忧，喜的是刘锦棠果是将材，连战皆捷，收回失地；忧的是俄人占了伊犁，若与俄人打仗，恐怕朝廷不肯答应。