之际，只有军营之中，升迁较快。他是我的老师。而且上自朝廷，下至督抚，谁不尊他是位理学儒宗。

我何不就往投军，难他好推却我这门生不成。

李鸿章想到此，立即束装，去到都门大营，谒见他的老师。名帖递，瞧见一个戈什哈，去了好久好久，方来将他引导去。他便一面跟着在走，一面暗在转念：我们这位老师，未免太搭架，怎么不在厅请见，居然将我引便室。

哪知他的转念未完，已见那个戈什哈，忽在一间书房门立定下来。手上搴起门帘，上就在向里面报：“李大人到。”同时又听见他那老师的音，在房里答话：“叫他来。”又见那个戈什哈即将他引书房。

他一跨门槛，瞧见他的老师尚在洗脚。见他去，并不以礼相迎，只是向他淡淡的一首，便将嘴向旁边一张椅上一歪：“少荃且坐”说完这句，仍去俯首洗脚不休。那一轻慢人的样儿，真要使人气死。

李鸿章至此，万难再忍，顿时火千丈，也不去坐。单向他的老师历声的说：“门生远而至，方才在那间房，已经候了好久好久，怎么老师还在洗脚？”

谁知曾国藩虽见李鸿章已在发火，仍旧淡淡的说：“少荃在京，和我相，不算不久。难还不知我的脾气么？我于平时，每函乡中诸弟，都教他们勤于洗脚。因为洗脚这椿事情，非徒可以祛病，而且还可以延寿的呢。”

李鸿章听得如此在说，已在气忿不过，又见门外的一班戈什哈，差官们，都在互作目语，大有轻薄之态，更加面红耳赤起来。当下也不再言，单是自己冷笑了一声，拂袖迳。等得走到门外，犹闻曾国藩笑声。笑声之中，还夹着一句如此少年盛气，怎好来事。

李鸿章既听见这句说话，又想着刚才曾国藩对待他的神气，真如万箭攒心一般。一时把那酸甜苦辣麻的五味，一同堆上心来。只好赶走那座大营，上牲，抓辔在手就走。偶尔回看看营门的那些将弁，各人仍在指着他不知说些甚么。李鸿章不愿再看，策向前走去。

走了一会，忽又转念：我在京中时候，他也相待不薄，今天何故如此？难一个人一经得志，便要改样的不成。李鸿章想到此地，陡又一呆：难我有甚么劣迹，被他知，所以如此相待的么？但是我姓李的，虽是不才，平生并没甚么不好的声名。

李鸿章一个人在那上，自问自答，且行且愤。看看天已傍晚，肚里已在打起饥荒来了。赶忙抬一望，只见远远里有一个农夫站在那儿。他就加上一鞭，奔到农夫面前：“请问一声，此地可有投宿之没有？”

那个农夫答：“曾帅有令在先，无论那家，不准留宿生人。因为防着贼人的细。”

李鸿章听到这句，不禁暗暗叫起苦来。正在退维谷之际，陡闻后面来了一阵快的铃声。回一看，不禁大喜。你为何？原来后面来的那人，不是别人，正是李鸿章的密友，那位程学启便是。

李鸿章一见是他故人，正待问程学启，可是也来投效这个势利小人的当，已见程学启一奔近他的边，双手拉着缰，向他连连的笑着拱手：“少荃真被涤帅猜中。”