四门，似取以逸待劳，以待我军粮尽自退之计。洪萧二人听说，即命探再探。

二人便和二陈计议：“我们发的当，副军师已经防到官军方面，怕要死守孤城，以老我们之师。现在果被副军师料中，如何是好？”

陈素鹃朗声的说：“依我之意，此去能够立即攻城内，自然最好没有。否则可把四门团团围住，外绝他们的援兵，内断他们的粮草；并可分兵随意破那附郭小县，使他单剩一个蟹脐，瞧他还能成害不成！”

陈素鹃说完，陈小鹃忽地把她的那双撩得人死的睛，对着她的姊姊一瞄：“姊姊这个法，若是换在从前，或是用在以后，都也很好。独有现在不妥。我们副军师，本已说过曾国藩这人，最要防他。这末我们此来，能够用了兵力把他除去固好；否则也要用他一个计策，使他们的皇帝，革他官职，也算替我们除他。我知满洲的皇帝，最是不相信汉官的，所以汉人虽是位至制台，还有一个同城的将军监视着他。位至抚台，也有一个同城的都统监视着他。若遇军事时代，只要一失城池，不但上拿问，甚至就在军前正法，也是常有之事。可是一班汉官，也有一个巧妙法，前去对付还在北京，目不能见，耳不能闻的那位皇帝。历来的督抚大员，哪怕通省的州县，统统被敌所占，只要省垣地方未曾失守，他们对于皇帝，便觉有词可藉。就是那个皇帝，却也承认他们，只要未失省垣，便没多大罪名。现在我们单是围城不克，曾国藩的官儿依然仍在，如何能够除他。”

陈小鹃说到此地，洪萧两个，以及她的姊姊，无不击节大赞她：“着着着，这话极是极是。”

宣又单独说：“现在我们不怎样，杀到城下再说。”

小鹃又接：“既是如此，可令探沿途侦探，各可有伏兵。”

萧三娘又，即命探照办。她们索慢慢地前，及到城门相近，幸没甚么伏兵阻路。洪萧二人，一面下令，扎下营，一面又命手下女兵，统统预备云梯攻城。

谁知曾国藩自在衡州城外吃了一个败仗之后，回至省城，决计一面添招团勇训练，一面和张亮基两个，会衔飞奏朝廷，自请失利分。并请速派各省援兵，以救孤城。那时幸亏咸丰皇帝边，有个很相信汉官的肃顺在那儿。所以张曾二人，并未得着甚么严谴，且准他们多招新兵，以便对付敌军。这样一来，就给了张曾二人的一个死守机会了。

有一天晚上，曾国藩独自巡城，到了西门，正是洪宣的驻军所在。曾国藩忙向宣的军中一瞧，不觉咋起来：“如此军容，怎么竟女人手里。”

那时的塔齐布，也是奉派守御西城。一见曾国藩在赞敌人，自己很没面，便上一个条陈：“敌军一连攻打我们十多天了。标下冷瞧着，这班女兵，似乎已有一些疲倦之态。标下想于此刻，放下吊桥，冲敌营，杀她们的一个不备。倘有疏虑，愿受军令。”

曾国藩听说，也就首允准。

塔齐布见了大喜，上督率所，放下吊桥，悄悄地杀到宣营前。哪知尚未站定，忽听得陡的一声信炮，一分钟不到的工夫，已见左有洪宣杀，右有韦昌辉杀，顿时就把塔齐布这人围在心。

原来钱江和李秀成二人，早已料到官兵素无纪律，一见女兵，纵无滢之心，却有艳羡之意。兵心一懈，自然要减勇气不少。所以他们主张女兵先行，以懈官兵。然后又命韦昌辉、罗大纲、赖汉英、陈玉成四人，扮作女兵模样，随后追上，暗洪萧军中，官兵方面，决不能够防到。