”剑秋忙说：“代倩的罚十杯。”采秋便将剑秋看了一看，：“我再说一个及笄的‘笄’字，你们说好不好？”大家齐声赞赏。采秋随念一句，一手指着数：“青苔碧紫荷钱。”“荷”字恰数到剑秋。剑秋：“我知必要数到我的，幸而有一个弱字，何如？”众人也都说：“可以，快飞觞吧。”剑秋便喝了酒，说：“留得枯荷听雨声。”采秋先说：“今日荷生日，不许说这衰飒句，须罚一杯再说。”众人都说：“该罚！你不见方才替祝寿么？”剑秋：“是了，不错，该罚！”遂又喝了一杯：“我说张聿这一句，最吉利的：‘池沼发荷英’。”便向采秋：“好不好？”

采秋也不答应，笑了一笑。小岑替他一数，数到了荷生。采秋忙用手试一试荷生酒杯，说：“天气虽，也不可喝冷酒。”便替荷生加上半杯酒。荷生喝了，说：“我就是本地风光，说个并州‘并’字。”大家：“好！”剑秋：“这是从‘笄’字推来的。”荷生：“诗也是我的本：不妨游芰荷衣。”

却数到丹。荷生：“你的量大，当喝一满杯。”

丹-喝了，想一会，说了一个“丝”字。众人尚未言语，曼云笑：“丹姊姊要罚了。”丹-：“‘丝’字不是两边同么？”曼云：“那是减写，正写两边是不同的。”小岑：“不错。正写是从‘系’，况拆开是个‘系’字，罚了吧。你的量好，不怕的。”丹-红着脸，只得又喝了一杯。停了，想一句诗来，说：“风一池荷叶香。”一顺数到小岑。小岑喝了酒，想了又想，说个“茁”字，随说了一句《离蚤》：“制芰荷以为衣。”

荷生：“好！这又该到紫沧。”紫沧：“我说一个‘羽’字收令吧。”大家都说：“是前字，一时竟想不起。”

那时船正到柳荫中，远望那堤北彤云阁，雕楹碧槛，映着翠盖红衣，大有舟行镜里之概。大家上岸凭一回，又值夕西下，暮霭微生，气空蒙，烟痕淡沱。小岑等三人游秋华堂去了。

荷生遂挑了三个佳人，重来阁。采秋团向荷生：“你带有文，要写对，这里写吧。”于是跟班们就中间方桌摆上文，青萍送上云龙蜡笺，丹-、曼云着纸，采秋看荷生蘸饱了笔，写：

香叶终经宿鸾凤；

写完一联，丹-、曼云两人轻轻的债过一边，红豆将文内两块玉镇尺押住。采秋又把那一幅笺铺上，自己着，荷生复蘸饱笔，写：

瑶台何日傍神仙，

采秋瞧着大家向外说话，便波一转，澄澄的向荷生：“这‘何’字何不改作‘今’字呢？”荷生瞧着采秋，笑：“匪今斯今。”采秋笑：“请自今始。”二人说话，脉脉情。

小岑等早已回来，恰好荷生款已落完，采秋便迎将上去。剑秋看着桌上联句，便说：“好呀！你们双双的畅叙，还说‘瑶台何日傍神仙’呢！”小岑瞧着句，说：“这是老杜《古柏行》，对句呢？”采秋：“好个表表的词林！香山诗句都记不得么？”小岑也笑：“是呢。”丹-：“你们翰林衙门，笑话多哩。”