看官，你为何？那林澹然脑后另生一块三台骨，圆溜溜就如瘤一般，自有记认。林澹然和钟守净日常闲话时，尝说自己日前颇得际遇，全亏脑后这一块三台骨，故此钟守净记在心中。当下翻过来，看这颅一似刀削平的，没有这三台骨凸，心下大疑。连声：“怪哉，怪哉！”又仔细看了一会：“不是，不是，真不是也。”刁应祥：“住持此话却是何故？”钟守净笑：“这却是假的。”刁应样失惊：“钟住持不要看错了，何以见得不真？”钟守净：“小僧和林澹然相非止一日，他的颅，岂不相认？他脑后有一块三台骨，就如三个也似凸来，常时僧帽，刚刚着帽。如今这脑后，却是平平的无一毫脑骨，岂不是个假的？”刁应样：“那日擒拿林和尚时，众多公的同我送杜爷府中，次日枭首，谁不见来？只看这包裹、禅杖，岂是假的？住持不要错认了，此事非同小可。”钟守净：“小僧为何得错？这包裹内件与禅杖，俱是真的，林澹然拿获焉得是假？多分杜都督有甚缘故，未可知也。今日不须争辩，明日早朝面圣，自有理。”刁应祥初寺来，何等喜，听了这话，就如分开八片骨，倾下一桶冰雪。若果然是个假，诳君之罪安达？垂首叹气，半晌无言。心下暗想：“这事却也作怪。分明是林澹然的，怎讲不是？终不然杜府有甚机谋？稳稳一个都缉捕，白雪雪三百两官银无福承受，这事尚小，若说诳君，便要斩首，如何是好！”对钟守净小心：“既是如此，住持爷明日面圣时，恳乞方便，足大德。暂且告辞。”钟守净也不款留，止将桶件留下，相送而别。

钟守净回方丈中，聚集徒弟们商议：“这厮得了林澹然贿赂，卖放去了，却将假献与皇上请赏。自古：‘斩草不除，萌芽依旧发。’后来林澹然倘事业来，岂不反受其害？明日早朝，必要讲明，再差人缉访，驱除这厮，方免日后之患。”内中一个徒弟，姓雷，法名履，向前：“师父，等不得明早。那缉捕已受恩赏，倘和本官老祝计较，今日预向驾前遮饰，或另生枝叶，我和你又成空说。不如趁早写下表章，连晚陈奏，庶不有误大事。”钟守净：“贤徒之论最是。”忙取笔砚，写成章疏，换了冠服，径投朝房里来。当日却是谢仆该接本，和钟守净施礼罢，问：“住持何事，乘晚来此？”钟守净却将林澹然事告诉一遍，：“今日这一封奏章，乞仆速速呈圣上，至，至！”谢仆收下表章，送钟守净朝而去。当晚谢举将钟守净奏本送中。武帝正在禅床上打坐，定醒来，中贵官捧上表章，武帝拆封看时，写：妙相寺住持臣钟守净，奏为臣狡役，受贿纵凶，假首诳圣，误国放君事：臣奉圣旨检验逃僧林太空首级，视其面貌似真，细验枕骨实假。太空原有脑骨三块，凸然而起，名为三台骨，合寺僧众，皆所目睹。今脑后平削无骨，非林僧之首可知矣。再验禅杖、包裹，又系太空之。臣细谅度，必是祝(昆鸟)、刁应祥等，通同作弊，受赂卖放，复将假首诳上，冒功请贷，情迹显然。乞皇上差官勘问，再即遣军兵搜捕真犯，庶免后患。臣不胜优怖惶惧之至。

武帝看罢，龙颜大怒，骂：“这尸位素餐的犬彘，敢来诳朕！明日鞫问明白，焉可轻恕。”即御笔亲批旨意，连夜发枢密院来，敕左个谢举同三法司，提拿吏郎祝(昆鸟)、缉捕使臣刁应样二人，勘问诳君之罪。谢举接了圣旨，忙差锦衣卫武士，带了铁索手(木丑)，立刻拘祝(昆鸟)、刁应样至枢密院审问。

却说习应样自别钟守净回家，闷闷无言。浑家问：“丈夫目今捉了林住持；朝廷赏赐不小，为何反生不乐？”刁应祥将钟守净认首级不真的情节说了。浑家劝：“不必愁烦，凡事自有天理，终不成将真作假，诬害有功之人。纵有事端，当官理辩，何必恁地烦恼。”刁应样听了浑家相劝，勉饮酒排遣。睡了半夜，未及鸣，听着叩门声急，刁应样披衣而起。开门看时，只见四个人走来。向前相问，方知是卫中武士。刁应样已知钟守净那事发作，不敢动问。一个武士取铁索，将习应样锁了，又上了手(木丑)。里：“奉圣旨拘拿到枢密院去，不可羁迟，速行速行。”刁应样随着武士至枢密院来。此时祝(昆鸟)青衣小帽，已先站在门首。两人见了，祝(昆鸟)埋怨刁应样事不切，刁应祥无言可答。

不多时，天已曙，升堂鼓罢，陆续官员皆到，众武士将祝(昆鸟)、刁应祥带堂上