捱到五更，神思困倦，朦胧在太湖石畔，凭着栏杆看池里金鱼游戏。正看间，人来报：“佛殿上一位女菩萨来许经愿，要接住持爷亲自忏悔。”钟守净至殿上看时，却是这听讲经的人。钟守净打个稽首，扯着风脸问：“施主娘，今日许经愿，还是择日接众僧到府上诵经，还是在敝寺包诵？”那人答：“妾有一腔心事，特来宝刹拜许经忏，以求早谐心愿。寒舍不净，敢烦住持爷代妾包诵此经。敬奉白银二两，以为香烛之费。”说罢，伸纤纤玉指，将银一锭，双手递将过来。钟守净双手去接，却是一枝并莲钦儿，藏在袖里。此时钟守净心难抓，又问：“施主姓贵宅？为甚心事许愿？”那人：“住持知家姓字住，乃田中有稻侧半初，人下小小是阿。寒贝尾王污，沉帝主为丈夫。为有一段因缘，特许良愿，以求如意者。”钟守净听罢，不解其意，即请人到佛堂里用斋。那人并不推辞，就携着钟守净手，到佛堂中。守净愈觉心，忍不住挨肩背，轻轻问：“施主适才许愿，实为着甚的一腔心事来？”那人云鬟低(单)，星，微笑：“实不相瞒，贱妾耽六甲，常觉腹痛不安，故烦许愿以求一。”钟守净趁：“和尚有一味安胎灵丹，奉与娘吃下去，取安健，百病消除，临盆决生男。”人喜：“若蒙赐药有灵，必当重谢。”钟守净：“我释门中郎中，非世俗庸医之比。先求谢礼，然后奉药。”人：“仓猝间未曾备得，怎么好？”钟守净笑：“娘若肯赐礼，边尽有宝。”人：“委实没有。”守净：“贫僧要娘腰间那件活宝，胜过万两黄金。”人带笑：“呆和尚，休得取笑。”钟守净心顿开，暗思：“今番放过，后会难逢，顾不得了。”即将人劈搂住，腰间扯那活儿，笑：“这小和尚郎中，十分灵验。善能调经，活血安胎，着手的遍酥麻，浑畅快。”那人掩而笑。二人正，忽见里钻一个红脸陀，声：“你两人得好事，待咱也个趣儿。”一手将人夺去亲嘴。钟守净吃了一惊，心中大怒，不住心火起，将一大石砚劈面打去。陀闪过，赶一步，把钟守净劈领掀翻，大拳打下。钟守净极力挣扎不得，大声喊叫：“陀杀人，地方救命！”行童来真听得喊叫，谅是钟守净梦醒，慌忙叫唤。钟守净醒来，却是南柯一梦，挣得一冷汗，息不定，心下暗暗嗟吁不已。

少顷天黎明，行童请吃早膳。钟守净披衣而起，漱洗毕，举箸吃那粥时，那里咽得下。即放下箸，止呷两清汤，叫行童收去。自此之后，恰似着鬼迷的一般，恨那红脸陀。又想梦中四句言语不明，自言自语，如醉如痴，废寝忘餐，没情没给，把那一片念佛心，撇在九霄云外。生平修持行，一旦齐休。合著，便见那人的声容举止，神恍惚，恹恹憔悴，不觉染了一沉疴，常是心疼不止。林澹然频来探望，请医疗治，并无效验，林澹然也没理会。凡平日缙绅故友来往的人，并不接见。寺中大小事务，都凭林住持一人理，钟守净只在房中养病。这病源止有伏侍的行董略晓得些，也不敢说，终日病势淹淹。

又早过了一月，忽值三月初三日，乃是北极-圣真君寿诞。本寺年规，有这一伙念佛的老者，和一起尼姑，来寺里佛会。当下众士女念佛诵经，哄哄的直到申时前后。化纸送圣毕，吃斋之际，内中有一个老尼问：“今日为何不见钟法主来？”众和尚答：“钟住持有恙在，久不房矣。”那尼姑失惊：“怪久不相见。钟住持家人，病从何来？既有贵恙，须索去问安则个。”斋也不吃，袖了些果，起径钟守净卧房里来。

原来这老尼姑姓赵，绰号叫“嘴”早年没了丈夫，在家家。真是俐齿伶牙，专一媒作保。好的是佛，穿庵寺，聚众敛财，挑人是非，察人幽隐。中年拜一位游方僧为师，法名妙本。街坊上好事君，撰成一无腔曲儿，教闲要儿童意熟了，每见赵尼姑行过时，互相拍手歌唱，以成一笑。曲云：妙妙妙，老来卖着三般悄：儿垂，腰儿，脚儿。见人拍掌呵呵

笑，龙钟巧扮容貌。无言袖手暗思量，两行珠泪腮边落。斋僧漫目追

年少，如今谁把前情。

本本本，眉描青黛颜铺粉。嘴儿尖，儿快，心儿狠。捕风捉影机

关，掉尾天资。烟队里神帮衬，迷魂阵内雌光。争钱撒赖

老狸，就地翻一个。