通，听凭三位贤婿主张。”顾跃仙：“小婿有一个年伯姓臧，闻他现冢宰，小婿一向鄙薄其人，今不得已，待小婿明日去候他，探他与那杨素情如何，再作计议。”蒋青岩又取三位小的平安信，送与华刺史看了，仍带回与华夫人观看。当下他三人一齐别了华刺史，转到华夫人下，回覆过了，吃了酒饭，同回饭店，当夜不提。

次日，顾跃仙写了一个“年侄”的名帖，又开了一个极厚的礼单，带两个院相随，坐了轿，前往那冢宰衙门前来。行不半晌，早已到了，只见那冢宰门首，好生闹，怎见得，有词为证：乌纱满，纷纷紫袖排衙。六卿之长势谁加，职掌周官最大。有贿贪擢，无钱清正胡拿？陈隋两代脸儿，不畏千秋唾骂。

右调《西江月》

顾跃仙见那门首官僚雍，只得分付且将轿歇在一边，待其稍散再去投帖。候了半日，直到傍午，那些官僚才略略散去。顾家的院拿了名帖，带了一个传帖的赏封，到门上来投递，那把门的官，半晌不睬。这院将那封儿递与他，再三相烦他，然后才去传禀。又等了半晌，只一个听事官儿来回：“老爷说近日公令森严，不比前朝，一切年家世好，都能相谅，着小官来，多多拜上，原帖不收。”顾跃仙闻言，长叹：“世事至此，令人发指，这老畜生，他只他位尊势大，吞不知愧，不知将来地狱中何着他哩。幸得我顾跃仙不是来秋客，若是来秋客的，岂不了失路之人！”忙忙坐轿回寓。蒋青岩和张澄江忙来相问，听得恁般说话，两人都齐声唾骂，只得去回覆了华刺史，再作理。

又过了两三日，蒋青岩等三人坐在寓中，千恩万想，没个计较。张澄江偶到门前门望，只见远远一乘轿，后面跟着三四个小厮，走近前来。张澄江细看那轿内坐的，却是一个鬼愁眉、白须短项的老儿，坐着轿，竟隔三四家一个大曹门里去了。张澄江问店主人：“宝店隔那个大曹门，是个甚么样人家？”那店主人：“说起他的门弟来，到也好笑，只是他一时的造化到了，遇着贵人看顾，十分炫耀。”张澄江：“他是个甚么人，遇着那个贵人看顾？”店主人：“张相公你他是个甚样的人，他本是一个老风鉴，姓李，号半仙。他少年时曾许杨越公老爷位极人臣，于今果如其言，因此越公老爷信他如神，请他到俺京中买这所房，与他居住。这京中大小事，凡有越公老爷案下的，有他去说了，便依行了，便是他也肯替人方便，人都激他。那越公一刻也离他不得，他每日早去晚归，赚的银钱也看得过哩。只是无妻无，自已受用。”张澄江闻言，中不语，心下想：“此人既是杨素的心腹，我们何不将岳翁的事托他，或者是个机缘，也未可知。”故意又和店主人说了几句闲话，然后走将去，将这一节事和蒋青岩、顾跃仙商议。顾跃仙：“既然有这个好门路，何不竟去拜那个相士，与他当面商议？”蒋青岩：“此事不是轻向人说的，且去请那店主人来，待小弟再细细问他一问，自有治。”当下着伴云去请了那店主人到房中，大家起请他坐下，蒋青岩问：“老丈，适闻向张舍亲说的那李半仙，老丈平素可与他相认么？”店主人答：“不敢相瞒，在下年来极承他照看，凡是到小店中来的客人，有甚事求他，都是在下去讲，到常时赚他几两银用用。”蒋青岩闻之，便扯了那店主人的手，低着声音，将华刺史这节事的始末，细细向店主人说了一遍，又：“那华老爷无，只生三位小，十年前便许了我们三人，那杨越公不知，只是华老假辞推托，故此下手。奈华老爷当年为官清正，宦萧索，无力谋为。于今我们三人各替他设法些须，寻个省便的门路救他，以见我们半之情。既然这李半仙是老杨的腹心，敢烦老丈，晚间无事到他那里，将此情与他说知，探他气如何，可肯担当否？”店主人：“此事不难，待在下少迟就去，晚间便有的信奉复。”说罢起，蒋青岩等三人齐齐送他房，转到房中，着院去买了些酒肴，三人同饮，候李半仙的回话。直到上灯后，那店主人方才走来，向他三人说：“在下适才见过李半仙，他令岳华老爷这节事，他细细晓得，他三位相公若真个要救令岳之时，先送他三千两银，他有句话儿对三位相公说了，事便妥。若三位相公得便，今夜便同在下去会他一会，当面讲讲，如何？恐他明早又越公府中去了。”蒋青岩：“这也有理，只恐夜晚不是拜客之时。”店主人：“他与人说话议事，都是晚间，这有何妨！三位相公可速穿了衣服同去。”蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人果然一齐整了衣巾，着院带了三个“侍教生”的帖，竟来拜那李半仙。不知李半仙怎生计较，且听下回分解——